長年にわたり、ワット・パクナム・パシチャルーン（バンコクのトンブリー地区）は、2つのグループの人々だけに知られていた。一つは、開放的なデザインで仏塔内部を話題にした日本人観光客、もう一つは、この寺院が属するダンマカヤ組織の支持者と批判者の両方である。

新型コロナウイルス感染症の流行直前、元の仏像の隣に大きな金色の仏像が建立されてから、外国人観光客の注目が集まり始めた。そしてもちろん、それ以来、その関心は衰えることはない。

バンコクのワット・パクナムにある大仏は、間違いなく首都で最も印象的な場所の一つだと思います。しかも、想像するほど混雑していません。とはいえ、訪問をできるだけスムーズにするためのヒントをいくつかご紹介します。

ワット・パクナムが物議を醸す理由

何も知らない観光客は気づかないかもしれないが、ワット・パクナムは間接的ではあるものの、タイで大きな騒動を巻き起こしている。一般に信じられていることとは異なり、ワット・パクナムはダンマカヤ組織（あるいは宗派、誰に尋ねるかによって呼び方は異なる）に属していない。むしろ、同組織の創設者がかつてワット・パクナムの住職を務めていたため、この寺院は（直接的ではないものの）この物議を醸す組織と切り離せない関係にあるのだ。

これは、特に仏像が建立される以前の時代においては、今日よりもはるかに大きな問題でした。当時、この寺院を訪れる日本人観光客は少なく、ほとんどがタイ人で、その多くはダンマカヤ派の信者でした。ワット・パクナムは現在、単なる聖地ではなく、観光名所として認知されているため、この宗派との関連性は以前ほど重要ではなくなっています。

ワット・パクナムで半日（またはそれ以上）を過ごす方法

まずは元の建物の中から始めましょう。

簡素な白い仏塔は、黄金の仏像ほど威厳はないように見えるが、その真の宝は内部にある。そこには、より小さなエメラルドグリーンの仏塔と、精緻な天井画が収められている。その独特な内部構造から、2000年代から2010年代にかけて、日本の観光客はここを「空間の寺院」と呼ぶようになった。

そして、仏陀を敬いなさい。

仏塔を訪れる前に仏像を完全に無視することはお勧めしません。その大きさを考えれば、無視することはできないでしょう。しかし、寺院の敷地内から、運河の真向かいから、あるいは少し離れた場所からでも、時間をかけて仏像を鑑賞すれば、より一層感動するはずです。

運河（クロン）沿いのボートツアーに参加してみましょう。

ワット・パクナムを四方八方から取り囲むように広がる狭い運河は、ロングボートで巡るのが最適だ。週末には数十人（場合によっては数百人）もの観光客がこの機会を利用している。寺院そのものに加え、運河クルーズはトンブリー地区の人々の暮らしぶりを垣間見ることができる貴重な機会となる。

地元のレストランでランチ（またはディナー）をお楽しみください。

ワット・パクナム周辺には数多くのレストランや軽食店があります。朝や日中は、入り口すぐそばの路地は歩行者で賑わいます。正午頃、特に夕方には、東へ歩いてタラート・プルー市場まで行き、そこで食事をすることもできます。

夕日を眺める場所を探しましょう。

市場を訪れるもう一つの利点は？市場のすぐ北には橋があり、そこは仏像に沈む夕日を眺めるのに最高の場所だと私は思います。あるいは、アイコンサイアムモールからこの橋まで歩いて行くと、少し距離は離れますが、同じくらい美しい景色を楽しむことができます。

バンコクのトンブリー地区でのその他のアクティビティ

このウェブサイトの他の記事でも触れたように、トンブリーはバンコクで私のお気に入りの場所の一つです。その理由をいくつかご紹介します。

  • ワット・パクナム以外にも、川沿いには様々な観光スポットがあり、白い寺院のワット・プラユーン、サンタクルス教会、中国の祠であるキアンウンケンなどが挙げられる。
  • さらに、ここの運河沿いを散歩したりボートに乗ったりすることは、仏像の近くであろうとなかろうと、リラックスできて本格的な体験となるでしょう。
  • 伝説的なワット・アルンも厳密にはトンブリー側に位置しており、この地域を探索するのに最適な出発点（つまり、日の出直後）となる。

    • ワット・パクナム・ブッダに関するその他のよくある質問

    ワット・パクナムは何で有名ですか？

    近年（主にパンデミック以降）、ワット・パクナムは、元の仏塔の隣に建てられた巨大な仏像で主に知られるようになった。しかし、以前は、この寺院は中心となる建物の広々とした内部空間で有名であり、ダンマカヤ組織との関連でも悪名高かった。

    ワット・パクナムは訪れる価値がありますか？

    ワット・パクナムは、特に周辺の運河でのボートトリップやタラート・プルー市場での屋台料理と組み合わせると、間違いなく訪れる価値があります。夕暮れ時や夕方、日没前後の美しい光の中で訪れると、さらに素晴らしい体験となるでしょう。

    ワット・パクナムへの入場は無料ですか？

    ワット・パクナムへの参拝は無料です！ただし、ボートツアー、飲食、寺院までの交通費など、参拝には様々な費用がかかります。また、多くの参拝者は功徳を積むため、あるいは感謝の気持ちを表すために寺院に寄付をしています。

    結論

    バンコクのワット・パクナムにある大仏は、関連するダンマカヤ組織に対する評価や、さらに荘厳な内部を持つ隣接する仏塔を訪れないとしても、その印象は変わりません。ワット・プラ・ダンマカヤ自体と同様に、その建築は完璧で、特に周囲の街並みとの調和は際立っています。そして特筆すべきは、多くの観光客が訪れるにもかかわらず、この仏像周辺はバンコクの中でも最も素朴な雰囲気を保っていることです。バンコクのワット・パクナムへの訪問計画でお困りですか？喜んでお手伝いさせていただきます！