Viele Jahre lang war Wat Pak Nam Phasi Charoen (im Bangkoker Stadtteil Thonburi) nur zwei Personengruppen bekannt: japanischen Touristen, die das Innere der Stupa aufgrund ihres luftigen Designs bekannt gemacht hatten; und sowohl Anhängern als auch Kritikern der Dhammakaya-Organisation, zu der sie gehört.

Erst kurz vor dem Ausbruch von Covid-19, als neben dem ursprünglichen Bauwerk ein großer goldener Buddha errichtet wurde, begannen ausländische Touristen, ihm mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Und das Interesse ist seither ungebrochen.

Ich finde, der große Buddha im Wat Pak Nam in Bangkok ist definitiv einer der beeindruckendsten Orte in der Hauptstadt – und bei Weitem nicht so überlaufen, wie man vielleicht denkt. Ich habe aber ein paar Tipps für Sie, damit Ihr Besuch so reibungslos wie möglich verläuft.

Warum Wat Pak Nam umstritten ist

Unwissende Besucher ahnen es vielleicht nicht, aber Wat Pak Nam hat in Thailand – wenn auch indirekt – für einiges Aufsehen gesorgt. Entgegen der landläufigen Meinung gehört Wat Pak Nam nicht zur Dhammakaya-Organisation (oder -Sekte, je nachdem, wen man fragt). Vielmehr war der Gründer der Gruppe einst Abt von Wat Pak Nam, wodurch der Tempel auf untrennbare (wenn auch nicht direkte) Weise mit der umstrittenen Gruppe verbunden ist.

Dies war in der jüngeren Vergangenheit ein deutlich größeres Problem als heute, insbesondere in den Jahren vor dem Bau der Buddha-Statue. Damals besuchten nur wenige japanische Touristen diesen Tempel; die meisten Besucher waren Thailänder, und viele von ihnen gehörten der Dhammakaya-Sekte an. Da Wat Pak Nam heute eine anerkannte Touristenattraktion und nicht mehr nur eine heilige Stätte ist, spielt die Verbindung zu dieser Sekte eine wesentlich geringere Rolle.

Wie man einen halben Tag (oder länger) im Wat Pak Nam verbringt

Beginnen Sie im Inneren des ursprünglichen Gebäudes.

Obwohl die schlichte weiße Stupa weniger imposant wirkt als der Goldene Buddha, liegt ihr wahrer Schatz im Inneren. Dort befindet sich eine kleinere, smaragdgrüne Stupa sowie kunstvolle Deckenmalereien. Die ungewöhnliche Gestaltung des Innenraums veranlasste japanische Touristen in den 2000er- und 2010er-Jahren, sie als „Tempel des Raumes“ zu bezeichnen.

Bewundern Sie dann den Buddha.

Ich rate Ihnen nicht, den Buddha vor dem Besuch der Stupa völlig zu ignorieren – wie könnte man das angesichts seiner Größe auch? Ich glaube jedoch, dass er umso beeindruckender sein wird, wenn Sie sich etwas Zeit nehmen, ihn zu bewundern (sei es vom Boden aus auf dem Tempelgelände, direkt gegenüber einem der Khlongs oder sogar aus noch größerer Entfernung).

Machen Sie eine Bootsfahrt auf einem Khlong (Kanal).

Die schmalen Kanäle, die Wat Pak Nam scheinbar vollständig umgeben, lassen sich am besten mit einem Langboot erkunden – Dutzende (an Wochenenden vielleicht sogar Hunderte) von Touristen nutzen diese Möglichkeit. Neben dem Tempel selbst bietet die Kanalfahrt einen authentischen Einblick in das lokale Leben im Bezirk Thonburi.

Genießen Sie ein Mittag- (oder Abendessen) in einem lokalen Restaurant.

Rund um Wat Pak Nam gibt es zahlreiche Restaurants und Imbissstände. Morgens und tagsüber herrscht in den Gassen direkt am Eingang reges Treiben. Mittags und besonders abends kann man gemütlich nach Osten zum Talat-Phlu-Markt schlendern und dort essen gehen.

Suchen Sie sich einen Platz, von dem aus Sie den Sonnenuntergang beobachten können.

Ein weiterer Vorteil eines Marktbesuchs? Gleich nördlich davon befindet sich die Brücke, die meiner Meinung nach der beste Ort ist, um den Sonnenuntergang über dem Buddha zu genießen. Alternativ kann man von der Icon Siam Mall aus zu Fuß zur Brücke gehen und hat dann einen etwas weiter entfernten (aber ebenso schönen) Blickwinkel.

Weitere Aktivitäten im Thonburi-Viertel von Bangkok

Wie ich bereits an anderer Stelle auf dieser Website erwähnt habe, ist Thonburi einer meiner Lieblingsorte in Bangkok. Hier sind einige weitere Gründe dafür:

  • Neben Wat Pak Nam gibt es weitere Sehenswürdigkeiten, darunter eine ganze Reihe davon – den weißen Tempel Wat Prayoon, die Santa Cruz Kirche und den chinesischen Schrein Kian Un Keng –, die näher am Fluss liegen.
  • Darüber hinaus ist ein Spaziergang oder eine Bootsfahrt auf dem Khlong hier drüben, egal ob man sich in der Nähe des Buddha befindet oder nicht, ein entspannendes und authentisches Erlebnis.
  • Der legendäre Wat Arun befindet sich streng genommen auch auf der Thonburi-Seite und ist ein großartiger Ausgangspunkt (d. h. kurz nach Sonnenaufgang) für die Erkundung dieser Gegend.

    • Weitere häufig gestellte Fragen zu Wat Pak Nam Buddha

    Wofür ist Wat Pak Nam berühmt?

    In den letzten Jahren (vor allem seit der Pandemie) ist Wat Pak Nam hauptsächlich für die riesige Buddha-Statue bekannt geworden, die neben der ursprünglichen Stupa errichtet wurde. Zuvor war der Tempel jedoch berühmt für das geräumige Innere seines Kerngebäudes und berüchtigt für seine Verbindung zur Dhammakaya-Organisation.

    Lohnt sich ein Besuch des Wat Pak Nam?

    Wat Pak Nam ist definitiv einen Besuch wert, besonders in Kombination mit einer Bootsfahrt auf dem umliegenden Kanal oder einem Essen mit Streetfood auf dem Talat Phlu Markt. Ein Besuch am späten Nachmittag oder Abend, im schmeichelhaften Licht kurz vor und nach Sonnenuntergang, macht das Erlebnis noch schöner.

    Ist der Eintritt zu Wat Pak Nam frei?

    Der Besuch von Wat Pak Nam ist kostenlos! Allerdings fallen für viele andere Aspekte Ihres Besuchs Kosten an, beispielsweise für Bootsfahrten, Speisen und Getränke sowie die An- und Abreise zum Tempel. Darüber hinaus spenden viele Besucher an den Tempel, um sich Verdienste zu erwerben oder ihre Wertschätzung auszudrücken.

    Abschluss

    Der große Buddha im Wat Pak Nam in Bangkok ist beeindruckend, ganz gleich, was man von der dazugehörigen Dhammakaya-Organisation hält, und selbst wenn man die benachbarte Stupa mit ihrem noch imposanteren Inneren nicht besucht. Wie der Wat Phra Dhammakaya selbst ist auch diese Architektur absolut makellos, insbesondere im Kontext des umliegenden Stadtbildes. Und das Besondere ist, dass die Gegend um den Buddha trotz des hohen Touristenaufkommens zu den authentischsten in ganz Bangkok zählt. Benötigen Sie Hilfe bei der Planung Ihres Besuchs im Wat Pak Nam in Bangkok? Ich helfe Ihnen gerne weiter!