Per molti anni, il Wat Pak Nam Phasi Charoen (nel quartiere di Thonburi a Bangkok) è stato conosciuto solo da due gruppi di persone: i turisti giapponesi, che avevano reso virale l'interno dello stupa grazie al suo design arioso; e sia i sostenitori che i critici dell'organizzazione Dhammakaya a cui appartiene.

È stato solo poco prima dello scoppio della pandemia di Covid-19, quando un grande Buddha dorato è stato eretto accanto alla struttura originale, che i turisti stranieri hanno iniziato a prestarle maggiore attenzione. E naturalmente, l'interesse non è diminuito da allora.

Credo che il grande Buddha del Wat Pak Nam a Bangkok sia senza dubbio uno dei luoghi più suggestivi della capitale, e non così affollato come si potrebbe pensare. Tuttavia, ho qualche consiglio da darvi per assicurarvi una visita senza intoppi.

Perché Wat Pak Nam è controverso

I visitatori ignari potrebbero non immaginarlo, ma il Wat Pak Nam ha suscitato non poco scalpore in Thailandia, seppur indirettamente. Contrariamente alla credenza popolare, il Wat Pak Nam non appartiene all'organizzazione (o setta, a seconda di chi si interpella) Dhammakaya. Piuttosto, il fondatore del gruppo fu un tempo abate del Wat Pak Nam, collegando così il tempio al controverso gruppo in modo indissolubile (anche se non diretto).

Questo rappresentava un problema ben più grave in passato rispetto a oggi, soprattutto negli anni precedenti alla costruzione della statua del Buddha. A quel tempo, pochi turisti giapponesi visitavano questo tempio; la maggior parte dei visitatori erano thailandesi, e molti di loro appartenevano alla setta Dhammakaya. Dato che Wat Pak Nam è ora una rinomata attrazione turistica e non più solo un luogo sacro, il legame con questa setta ha un ruolo decisamente minore.

Come trascorrere mezza giornata (o più) al Wat Pak Nam

Iniziate dall'interno dell'edificio originale.

Sebbene il semplice stupa bianco appaia meno imponente del Buddha d'oro, il suo vero tesoro si cela al suo interno. Si tratta di uno stupa più piccolo, di colore verde smeraldo, e di elaborati affreschi sul soffitto. L'insolito design degli interni ha indotto i turisti giapponesi, tra gli anni 2000 e 2010, a soprannominarlo il "Tempio dello Spazio".

Poi ammira il Buddha.

Non vi consiglio di ignorare completamente il Buddha prima di visitare lo stupa – come potreste, viste le sue dimensioni? Tuttavia, credo che sarà ancora più suggestivo se vi prenderete del tempo per ammirarlo (sia dal terreno nel recinto del tempio, sia direttamente di fronte a uno dei khlong, sia anche da più lontano).

Fai un giro in barca lungo un khlong (canale).

Gli stretti canali che sembrano circondare il Wat Pak Nam da ogni lato si esplorano al meglio a bordo di una barca a remi: decine (forse anche centinaia nei fine settimana) di turisti ne approfittano. Oltre al tempio stesso, la gita in barca sui canali offre un autentico spaccato di vita locale nel distretto di Thonburi.

Gustatevi un pranzo (o una cena) in un ristorante locale.

Intorno al Wat Pak Nam si trovano numerosi ristoranti e bar. Al mattino e durante il giorno, i vicoli proprio all'ingresso sono animati da un gran viavai di pedoni. A mezzogiorno e soprattutto la sera, si può passeggiare verso est fino al mercato di Talat Phlu e mangiare lì.

Trova un posto da cui ammirare il tramonto.

Un altro vantaggio di visitare il mercato? Poco più a nord si trova il ponte, che a mio parere è il luogo migliore per ammirare il tramonto sul Buddha. In alternativa, si può raggiungere il ponte a piedi dall'Icon Siam Mall e godere di una prospettiva leggermente più distante (ma altrettanto suggestiva).

Altre attività nel distretto di Thonburi a Bangkok

Come ho già accennato altrove su questo sito, Thonburi è uno dei miei posti preferiti a Bangkok. Ecco qualche altro motivo:

  • Oltre al Wat Pak Nam, ci sono altre attrazioni, tra cui un'intera serie di luoghi d'interesse – il tempio bianco Wat Prayoon, la chiesa di Santa Cruz e il santuario cinese Kian Un Keng – che si trovano più vicini al fiume.
  • Inoltre, una passeggiata o una gita in barca lungo il Khlong, che siate vicini al Buddha o meno, è un'esperienza rilassante e autentica.
  • Il leggendario Wat Arun si trova tecnicamente anche sul lato di Thonburi ed è un ottimo punto di partenza (ovvero, poco dopo l'alba) per esplorare questa zona.

    • Altre domande frequenti sul Buddha Wat Pak Nam

    Per cosa è famoso il Wat Pak Nam?

    Negli ultimi anni (soprattutto dall'inizio della pandemia), Wat Pak Nam è diventato noto soprattutto per l'imponente statua di Buddha eretta accanto allo stupa originale. In precedenza, tuttavia, il tempio era famoso per gli ampi spazi interni della sua struttura principale ed era noto per il suo legame con l'organizzazione Dhammakaya.

    Vale la pena visitare Wat Pak Nam?

    Il Wat Pak Nam merita sicuramente una visita, soprattutto se abbinata a un giro in barca sul canale circostante o a un pasto a base di street food al mercato di Talat Phlu. Una visita nel tardo pomeriggio o alla sera, con la luce suggestiva che precede e segue il tramonto, rende l'esperienza ancora più piacevole.

    L'ingresso al Wat Pak Nam è gratuito?

    Visitare Wat Pak Nam è gratuito! Tuttavia, molti altri aspetti della visita comportano dei costi, dalle gite in barca e cibo e bevande al viaggio da e per il tempio. Inoltre, molti visitatori fanno donazioni al tempio per accumulare meriti o esprimere il loro apprezzamento.

    Conclusione

    La grande statua del Buddha di Wat Pak Nam a Bangkok è impressionante, a prescindere dall'opinione che si possa avere sull'organizzazione Dhammakaya ad essa associata, e anche se non si visita lo stupa adiacente con il suo interno ancora più imponente. Come lo stesso Wat Phra Dhammakaya, l'architettura è assolutamente impeccabile, soprattutto nel contesto del paesaggio urbano circostante. E la cosa speciale è che, nonostante l'elevato numero di turisti, l'area intorno al Buddha è una delle più autentiche di tutta Bangkok. Hai bisogno di aiuto per organizzare la tua visita a Wat Pak Nam a Bangkok? Sarò felice di aiutarti!