Come Hat Yai stessa, anche il centro storico di Songkhla è in cima alla mia lista dei desideri da quando un mio caro amico l'ha visitato qualche anno fa. Prima di allora, non avevo quasi alcun interesse per questa parte della Thailandia.

Sebbene Hat Yai mi sia piaciuto nel complesso, Songkhla è stata una notevole delusione. (Come vedrete proseguendo nella lettura, la colpa è stata in parte mia.)

Quindi, vale la pena visitare Songkhla? Non c'è una risposta semplice, sì o no, anche se vi darò un suggerimento. Dipende tutto dai vostri programmi di viaggio nel sud della Thailandia e dal tempo che avete a disposizione.

Distinzione tra la provincia di Songkhla e la città vecchia di Songkhla.

Prima di parlare della possibilità di visitare Songkhla, vorrei chiarire alcuni termini. Innanzitutto: "Songkhla". Sebbene questo articolo si concentri principalmente sul centro storico di Songkhla, in realtà Songkhla è un'intera provincia, che comprende anche la già citata città di Hat Yai. Considerando Songkhla in questo contesto, ci sono molti motivi per cui vale sicuramente la pena visitarla.

Il centro storico di Songkhla si estende lungo uno stretto istmo proprio sulla costa; la parte principale della città è composta da poche strade. Se avete comunque in programma una visita a Hat Yai, una deviazione lì è meno rischiosa, anche se alla fine non ne trarrete granché. D'altra parte, posso già dire che non salirei mai su un aereo per volare verso sud solo per esplorare il centro storico di Songkhla.

Cose da fare a Songkhla

Esplora il centro storico di Songkhla

Città Vecchia o Via Vecchia? Non importa, ma quando il minivan vi lascia a Songkhla, dovreste dirigervi a sud verso gli antichi edifici e magazzini che caratterizzano questa zona. Attenzione, però: probabilmente sarete esausti ancora prima di aver iniziato. Ciononostante, la Città Vecchia di Songkhla è uno dei miei posti preferiti in assoluto.

Salita alla collina di Tangkuan

Un possibile passo successivo sarebbe quello di proseguire a piedi verso nord fino a raggiungere la base della collina di Tangkuan. Da lì si gode di una splendida vista sulla città e sui dintorni. Personalmente, però, non posso dire che questo dimostri che Songkhla valga la pena di essere visitata. La funivia era fuori servizio; ho dovuto percorrere a piedi un sentiero mal tenuto, tra numerose scimmie.

Visita Koh Yo – oppure no.

Guardando verso sud dalla collina di Tangkuan, si può scorgere la vasta isola di Koh Yo. Situata nel lago Songkhla, è costellata di villaggi di pescatori e vestigia della cultura locale: in teoria, sarebbe una meta interessante. Tuttavia, per chi si reca a Songkhla da Hat Yai solo per una gita di un giorno, una visita potrebbe non valerne la pena.

Si va in spiaggia!

Non posso certo affermare che le spiagge siano l'unica ragione per visitare Songkhla. D'altra parte, alcune di esse (soprattutto Samila Beach) meritano sicuramente una visita, in particolare se si hanno aspettative realistiche riguardo all'acqua e alla sabbia.

Guardare il tramonto dalla moschea

Che soggiorniate a Songkhla o a Hat Yai, la Moschea Centrale di Songkhla (situata più o meno a metà strada tra le due città e talvolta chiamata il "Taj Mahal thailandese") è una tappa obbligata. Consiglio vivamente di visitarla al tramonto e di rimanere un po' dopo per ammirare il cielo che si tinge di colori spettacolari.

Songkhla contro Hat Yai

Come accennato in precedenza, la Città Vecchia di Songkhla è solo una delle destinazioni all'interno della più ampia provincia di Songkhla. Hat Yai è un'altra, sebbene sia una città enorme e non solo una zona turistica. Pur attirando un certo numero di turisti, principalmente cinesi malesi in cerca di pesce a buon mercato e musulmani malesi in cerca di centri massaggi discreti, è, in definitiva, una vera e propria città.

Ironia della sorte, sebbene Songkhla sia più orientata al turismo, il fatto che non sia una "vera città" mi scoraggia dal visitarla. Semplicemente non offre abbastanza per farmi venire voglia di tornarci presto. A dire il vero, potrei dire lo stesso di Hat Yai, anche se arrivare in aereo offre almeno qualche opzione di viaggio in più.

Altre domande frequenti sulla visita a Songkhla

Vale la pena visitare Songkhla?

Una gita di mezza giornata nel centro storico di Songkhla (o una gita di un'intera giornata che includa l'isola di Koh Yo) può valere la pena se avete già in programma un soggiorno nella vicina Hat Yai. Personalmente, però, non prenderei un aereo per volare a sud solo per trascorrere una giornata a Songkhla.

È possibile fare il bagno sulla spiaggia di Songkhla?

È possibile fare il bagno nelle spiagge di Songkhla, anche se a mio parere né l'acqua né la sabbia sono particolarmente belle. Inoltre, è risaputo che nelle acque costiere si annidano le meduse, che, essendo torbide, possono essere difficili da individuare.

Songkhla e Hat Yai sono la stessa cosa?

Songkhla e Hat Yai non sono la stessa cosa. Hat Yai è una città nella provincia di Songkhla, che comprende anche il centro storico di Songkhla, situato a circa 30-45 minuti di minibus. In altre parole, sebbene Hat Yai faccia parte di Songkhla, può essere considerata anche una città a sé stante.

Conclusione

Vale la pena visitare Songkhla? Sì, ma solo se avete già abbastanza tempo per tutte le attività che Songkhla ha da offrire durante il vostro viaggio in Thailandia. Non consiglierei di fare una deviazione apposta per lei, soprattutto se significa meno tempo per le escursioni tra le isole (per esempio). Ripensandoci, se avessi potuto, avrei sicuramente incluso una gita a Koh Yo nel mio itinerario nella Città Vecchia di Songkhla, dato che non era abbastanza attraente di per sé da giustificare il viaggio. Volete altri consigli utili per pianificare il vostro viaggio in Thailandia? Allora perché non farvi creare un itinerario personalizzato per la Thailandia?