Sono sempre stato indeciso su Ayutthaya, a differenza dei miei amici thailandesi. "È terribile", dicevano alcuni senza aggiungere altro, mentre altri continuavano: "Non è più come dopo le alluvioni [del 2011]".

Un'altra critica comune? Ayutthaya, grazie alla sua posizione strategica vicino a Bangkok, è invasa da gruppi di turisti, soprattutto cinesi. Anche se si apprezzano le rovine di Ayutthaya e altri aspetti della cultura locale, è impossibile goderseli appieno.

Quindi, vale la pena visitare Ayutthaya? Dipende. In ogni caso, non è così semplice come sostengono i miei conoscenti thailandesi più critici, e un confronto diretto tra Ayutthaya e Angkor Wat non è di alcun aiuto.

Ayutthaya: aspettative contro realtà.

Se pensate che Ayutthaya meriti una visita, probabilmente avete già delle aspettative ben precise sulla città, e anche su ciò che non vi aspettate. Partiamo da una verità innegabile: Ayutthaya non è come Bagan in Myanmar, Angkor Wat in Cambogia o Prambanan in Indonesia. Le strutture "antiche", molte delle quali restaurate o addirittura ricostruite completamente solo di recente, si trovano nel cuore di una moderna città thailandese, con tutte le sfide che questo comporta.

Allo stesso tempo, le rovine di Ayutthaya sono affollate quanto quelle innegabilmente più imponenti – da un certo punto di vista, il peggio dei due mondi. In effetti, Ayutthaya è anche piuttosto estesa e offre attrazioni che vanno oltre i luoghi più ovvi. Paradossalmente, forse il modo migliore per apprezzare appieno questa popolare meta turistica è trascorrervi qualche giorno.

Modi per visitare Ayutthaya

Gita di un giorno da Bangkok

Il modo più semplice (anche se non necessariamente il più panoramico) per esplorare Ayutthaya è con un'escursione di un giorno da Bangkok. Che tu scelga di concentrarti sui templi più famosi come Wat Mahathat e Wat Phra Si Sanphet o di avventurarti fuori dai sentieri battuti, puoi semplicemente prendere il treno da Bangkok e goderti la città per un giorno.

Pernottamento durante Loy Krathong

Anche se in una giornata normale non considerereste Ayutthaya una meta degna di nota, una visita durante il festival di Loy Krathong a novembre è un'esperienza imperdibile. Ci sono pochi posti più magici per ammirare le lanterne che galleggiano sull'acqua, soprattutto se scegliete un hotel proprio sul fiume, come il Cattani's Riverside Home. In breve, l'esperienza del Loy Krathong ad Ayutthaya è semplicemente fantastica!

Sulla strada per Sukhothai

Ayutthaya si comprende al meglio nel contesto delle altre capitali thailandesi, in particolare della sua predecessora, Sukhothai. Che si noleggi un'auto per guidare da Bangkok a Sukhothai o si utilizzino i mezzi pubblici, una sosta ad Ayutthaya può essere molto istruttiva.

(Oppure altrove)

Quando si chiede se Ayutthaya meriti una visita, la maggior parte delle persone pensa agli antichi templi e alla storia unica della Thailandia. Tuttavia, ciò che molti non sanno è che una delle principali attrazioni di Ayutthaya, il Palazzo Bang Pa-in, è chiaramente influenzata dagli stili europei, sia storicamente che architettonicamente. C'è persino un tempio buddista progettato per assomigliare a una chiesa cristiana!

In relazione ad Ang Thong

Uno dei miei posti preferiti in Thailandia è Ang Thong, una città ancora sconosciuta ai più. L'enorme Buddha di Wat Muang è assolutamente da vedere, ma è difficile da raggiungere da Bangkok. Arrivarci da Ayutthaya, invece, è piuttosto semplice.

Quanto tempo è necessario per visitare Ayutthaya?

Come accennato in precedenza, potreste aver bisogno di più tempo ad Ayutthaya di quanto pensiate. Se desiderate anche solo un barlume di speranza di un momento di illuminazione o di silenzio tra i templi più importanti di Ayutthaya, dovreste assolutamente pernottare per arrivare lì di buon mattino. Allo stesso modo, visitare la città vecchia e il più moderno Palazzo Bang Pa-in (per non parlare di Ang Thong) probabilmente non è fattibile in una sola giornata.

C'è anche il fattore tempo: anche se Ayutthaya non ti piace all'inizio, la tua prospettiva può cambiare nel tempo e nel corso degli anni, se hai l'opportunità e il desiderio. Dopo la mia prima visita, quasi dieci anni fa, non ero sicuro che Ayutthaya valesse la pena di essere visitata. Ma con ogni visita, mi piace un po' di più: la mia risposta alla domanda "Vale la pena visitare Ayutthaya?" sta diventando meno un "forse" e più un "sì".

Altre domande frequenti sulla visita ad Ayutthaya

Cosa rende speciale Ayutthaya?

Ayutthaya era la capitale della Thailandia prima di Bangkok e ospita numerosi edifici storici risalenti a quell'epoca. Molti aspetti della vita moderna ad Ayutthaya sono unici e interessanti, poiché le tradizioni affondano le loro radici in un periodo in cui Ayutthaya rivestiva un'importanza ben maggiore di quella odierna.

Come posso esplorare Ayutthaya?

Il modo migliore per esplorare Ayutthaya è in auto, che sia a noleggio o in moto. In alternativa, è consigliabile noleggiare un taxi o un tuk-tuk per ogni giorno, poiché molte attrazioni sono troppo distanti tra loro per essere raggiunte a piedi. I trasporti pubblici ad Ayutthaya non sono molto affidabili e sono difficili da utilizzare senza parlare tailandese.

Perché dovrei visitare Ayutthaya?

Dovreste visitare Ayutthaya se siete interessati alla storia della Thailandia moderna, soprattutto se avete già esplorato i quartieri di Thonburi e Rattanakosin a Bangkok o visitato Sukhothai (l'antica capitale). Tuttavia, se vi aspettate che Ayutthaya sia paragonabile a Bagan, Angkor Wat o persino Sukhothai, non dovreste visitarla.

Conclusione

Vale la pena visitare Ayutthaya? Da un lato, la maestosità delle rovine che ancora si ergono dall'antica capitale della Thailandia è innegabile. Dall'altro, la città e persino le rovine stesse sono state oggetto di numerose critiche, non solo per il fatto che alcune siano state inspiegabilmente ricostruite con colonne greco-romane dopo un'alluvione. In definitiva, la vostra impressione di Ayutthaya, qualora decidiate di visitarla, dipenderà in gran parte dal contesto del vostro viaggio. Per assicurarvi che il vostro prossimo viaggio in Thailandia sia un successo completo, lasciate che mi occupi io della pianificazione.