La giornalista di viaggi Julie Miller visita un hotel a Chiang Mai che ha stabilito nuovi standard nel settore del lusso boutique.

Durante il regno di Re Rama V, lo status sociale di un proprietario di casa era misurato dal numero di colonne decorate presenti nella sua abitazione. L'elegante edificio in legno di teak che costituisce il fulcro del più lussuoso boutique hotel di Chiang Mai vanta ben 137 colonne, da cui il nome insolito di "Casa delle 137 Colonne".

Situata in una tranquilla zona residenziale a est del fiume Ping, la 137 Pillars House è un'oasi di serenità: un complesso di edifici a due piani in stile coloniale che si affacciano sulla casa originale in legno di teak, su una scintillante piscina di 25 metri e su lussureggianti giardini dove le signore dell'alta società di Chiang Mai sorseggiano champagne su letti a baldacchino drappeggiati in svolazzanti teli di mussola.

La casa originale, con le sue elaborate decorazioni a traforo, gli interni bui e climatizzati dai ventilatori e le persiane, ora ospita una biblioteca, una sala da tè e un salone; adiacente ad essa si trova il ristorante thailandese dell'hotel, specializzato nel piatto tipico della Thailandia settentrionale, il Khantoke.

Sebbene le ali residenziali siano di recente costruzione, riflettono lo splendore dell'epoca coloniale. Ognuna delle 30 suite dispone di un'ampia veranda con piastrelle d'epoca, arredata con una poltrona in rattan e un lettino. La nostalgia continua all'interno: persiane, vasche da bagno freestanding con piedini, lussuosi letti a baldacchino, dettagli storici e fotografie in bianco e nero di Chiang Mai di inizio secolo creano un'atmosfera unica. Ogni suite offre inoltre una doccia esterna e una spaziosa zona spogliatoio.

Nessun dettaglio è stato trascurato in termini di lusso: un sistema audio iPod offre colonne sonore personalizzate, tra cui "Chill Out", "Sexy", "Hot Stuff" e "Sea, Sex and Sun"; c'è una macchina Nespresso per la dose di caffeina mattutina; un minibar con succhi di frutta e birra gratuiti; e spirali antizanzare che si attivano puntualmente al tramonto.

Sebbene sia necessario prendere un taxi per raggiungere la Città Vecchia e i mercati notturni di Chiang Mai, il 137 Pillars House si trova a pochi passi dal lungofiume, con i suoi ristoranti, bar e gallerie alla moda. Eppure è un luogo che non vorrete più lasciare, un posto dove soffermarvi e immergervi nella sua atmosfera unica.

Consiglio vivamente la spa dell'hotel: lì ho ricevuto uno dei migliori massaggi della mia vita in Thailandia. Dopo che la mia terapista, Nettie, ha esercitato pressione sulla mia schiena e ho sentito un soddisfacente scricchiolio, mi ha sussurrato all'orecchio: "Ho riallineato la tua schiena". Grazie mille, Nettie!

In una città con una vasta scelta di alloggi boutique di alta qualità, 137 Pillars House si distingue come un'esperienza di lusso autentica, un luogo ideale per rilassarsi o per celebrare un'occasione speciale.

I prezzi partono da 330 USD++ a notte (417 A$) e includono un drink di benvenuto, la colazione, il Wi-Fi gratuito, bevande analcoliche e birra dal minibar. Per maggiori informazioni, visitate il sito snhcollection.com/137pillarshouse/

L'autore è stato ospite nella casa con 137 colonne.