Kanchanaburi (Thailandia) – 25 agosto 2016 (travelindex) – La piccola città di Kanchanaburi è ancora una gemma nascosta per la maggior parte dei viaggiatori in Thailandia, ma offre un affascinante mix di fascino rurale e storia. Se preferite trascorrere ogni giorno della vostra vacanza in spiaggia a Phuket, Pattaya o Koh Samui, allora potete smettere di leggere ora.

Kanchanaburi è la destinazione ideale per chi desidera unire avventura e relax. La base perfetta per esplorare questa affascinante regione, a 130 km a ovest di Bangkok, è il Felix River Kwai Resort, affacciato sul tranquillo fiume e sul famoso Ponte sul fiume Kwai.

Un tempo Sheraton e poi Novotel, questo resort ha un fascino autentico; è tranquillo e genuino, frequentato da molti ospiti thailandesi.

Gli australiani che vengono qui visitano principalmente il ponte, fanno un'escursione a Hellfire Pass, visitano i numerosi cimiteri di guerra e musei, nonché i molti templi.

La posizione della città, ai margini di una catena montuosa, fa sì che il clima sia notevolmente più fresco rispetto alle altre province della Thailandia centrale.

Tra le altre attrazioni della regione si annoverano i viaggi su pittoreschi treni regionali attraverso la campagna remota, il tempio Wat Tham Phu Wa con i suoi santuari rupestri all'interno di un ampio sistema di grotte calcaree e diversi santuari per elefanti. Fortunatamente, un tempio dove i visitatori potevano farsi fotografare con tigri sedate è stato recentemente chiuso.

Kanchanaburi fu occupata dai giapponesi durante la Seconda Guerra Mondiale. Lavoratori forzati asiatici e prigionieri di guerra alleati, tra cui molti australiani, furono costretti a costruire la famigerata Ferrovia della Birmania, compreso il ponte e il Passo dell'Inferno, che distava circa un'ora di macchina. Quasi la metà dei prigionieri coinvolti nel progetto morì a causa di malattie, maltrattamenti o incidenti.

A Kanchanaburi si trovano un monumento e due musei in memoria dei caduti, oltre a due cimiteri di guerra tenuti in modo impeccabile.

Sia in hotel che nei dintorni, si può assaporare un assaggio dell'autentica Thailandia. Il cibo non è semplificato per i turisti e molti abitanti del luogo parlano poco o niente inglese. Indicare con il dito può essere un metodo di comunicazione molto efficace nei vivaci mercati notturni di Kanchanaburi.

L'hotel, da cui è possibile raggiungere il centro città a piedi attraversando il ponte, dispone di 255 camere e suite, tutte con balcone privato, oltre a un rifugio in legno per gli ospiti VIP. Offre due ampie e pulitissime piscine, vasti giardini e una passeggiata lungo il fiume. Ruscelli serpeggiano attraverso i giardini e ospitano enormi carpe. Sono inoltre presenti due campi da tennis.

Sono disponibili strutture per il benessere e il fitness, biciclette e canoe a noleggio, nonché grandi zattere che offrono la cena sul fiume durante il fine settimana.

Chi si sente avventuroso può noleggiare una barca a remi e scendere lungo il fiume fino a uno dei tanti ristoranti galleggianti.

Poiché molti degli ospiti del Felix sono residenti locali che partecipano a conferenze durante la settimana, il cibo è gustoso e a prezzi ragionevoli; inoltre, la struttura dispone di un ristorante cinese di alto livello, un bar a bordo piscina, un karaoke bar e un cocktail bar.

È un hotel affascinante, seppur un po' datato, dove potersi rilassare per qualche giorno, e la cordialità del personale è contagiosa. Le camere, molto spaziose, possono essere prenotate online a partire da circa 90 dollari a notte: un ottimo rapporto qualità-prezzo.

Felix River Kwai Resort Kanchanaburi, 9/1, Thamakham 12 Alley, Tha Ma Kham, Muang, Kanchanaburi 71000, Thailandia. +66 34 551 000. www.felixriverkwai.co.th.