Sebbene Bangkok sia la città più visitata al mondo, è anche una delle meno esplorate. Comprensibilmente: il traffico è catastrofico; la maggior parte dei turisti, quindi, si limita alle zone raggiungibili a piedi o con il sistema di trasporto pubblico, limitato ma in fase di miglioramento.

Devo ammettere che, sebbene frequenti questa città da oltre 15 anni (e, a mio vantaggio, spesso esca dalla mia zona di comfort per visitare luoghi a me nuovi), continuo a fare nuove scoperte praticamente ad ogni viaggio.

Uno di questi templi è Wat Phra Dhammakaya, un tempio controverso – forse persino famigerato – tra i thailandesi, ma la cui esistenza è sconosciuta alla maggior parte dei farang (stranieri). Venite con noi e decidete voi stessi se desiderate visitarlo.

Perché il "Tempio degli UFO" di Bangkok rimane ancora sconosciuto?

Molti dei miei amici (ma non tutti) conoscono il tempio Dhammakaya, soprattutto quelli che vivono a Bangkok. Non voglio entrare nei dettagli su questa setta buddista – non voglio dire se si tratti o meno di una setta – ma diciamo solo che gli abitanti di Bangkok hanno le loro opinioni al riguardo. Conosco persino molti thailandesi che si rifiutano categoricamente di entrare nel complesso del tempio.

Tuttavia, il semplice fatto che non vi siano turisti nazionali in numero significativo che visitano il tempio non spiega perché gli stranieri ne sappiano così poco. La posizione del tempio (vicino all'aeroporto di Don Mueang, che difficilmente può essere considerata una zona turistica) non aiuta, soprattutto considerando il traffico caotico della zona, scarsamente collegata alla rete di trasporto pubblico.

Come visitare Wat Phra Dhammakaya

Scopri come arrivarci.

A differenza della mia prima visita al tempio Dhammakaya, l'app Grab in Thailandia è ormai così affidabile che si può raggiungere facilmente l'ingresso del tempio da qualsiasi punto di Bangkok. Tuttavia, il traffico è ancora molto intenso la maggior parte delle volte, quindi potrebbe essere consigliabile prendere il treno per Chatuchak Park o anche per la stazione di Don Mueang per arrivare in tempo.

Al vostro arrivo, siate vigili (in un certo senso).

Come spiegherò più avanti in questo articolo, il personale del Tempio UFO di Bangkok non è particolarmente accogliente con gli stranieri, tanto che l'organizzazione Dhammakaya potrebbe essere classificata come una setta. Allo stesso tempo, in quanto asiatico, dovresti essere particolarmente cauto, poiché potresti essere scambiato per un locale e qualcuno potrebbe tentare di avvicinarti.

Rimani il più a lungo possibile.

Il Wat Phra Dhammakaya è enorme: lo si nota subito guardando una mappa o arrivando in aereo dall'aeroporto DMK, ma forse non al momento dell'arrivo. Credetemi, vale la pena dedicargli almeno un'ora o due; anzi, è fondamentale.

Non abbiate paura di scattare foto.

Si potrebbe pensare che il personale di questo iconico tempio di Bangkok scoraggi i visitatori dal scattare fotografie. Invece è proprio il contrario! Il luogo è architettonicamente straordinario e la Pagoda del Milione di Buddha, sul lato opposto (vista dall'ingresso), è il mio soggetto preferito per le foto.

Presta attenzione all'orario della tua visita.

Il Wat Phra Dhammakaya si trova molto lontano dal centro di Bangkok. Sebbene sia possibile percorrere parte del tragitto in treno per evitare il traffico, gli ingorghi rimangono frequenti. Pertanto, consiglio di recarsi sul posto dopo l'ora di punta del mattino (intorno alle 9). In alternativa, l'ideale sarebbe partire prima delle 15:00 o dopo le 19:00.

Altri templi impressionanti a Bangkok

Bangkok è una città che unisce storia antica e modernità, e ospita alcuni dei templi più suggestivi della Thailandia. Ecco alcuni dei miei preferiti:

  • Wat Pak Nam: Questo "tempio spaziale", associato anche a Dhammakaya, è popolare tra i turisti giapponesi, ma meno tra gli altri stranieri.
  • Wat Arun: Il mio tempio preferito tra quelli "principali" di Bangkok, il famoso Tempio dell'Alba, è ironicamente ancora più bello al crepuscolo.
  • Wat Traimit: Avete in programma di gustare lo street food a Yaowarat, conosciuta anche come la Chinatown di Bangkok? Allora non potete assolutamente perdervi questo proverbiale tempio di marmo.

    • SUGGERIMENTO: Per saperne di più sui templi più belli di Bangkok, leggi l'articolo che ho scritto su questo argomento, che puoi trovare qui.

    Ulteriori domande frequenti su Wat Phra Dhammakaya

    Perché il Wat Phra Dhammakaya è così controverso?

    Il Wat Phra Dhammakaya è controverso perché associato al Dhammakaya, una setta buddista molto contestata nella società thailandese. Nella peggiore delle ipotesi, molti thailandesi la considerano una setta, mentre altri credono semplicemente che pratichi il lavaggio del cervello ai suoi membri e li costringa ad accettare abusi finanziari.

    Cosa significa Dhammakaya?

    Il termine sanscrito Dhamma (o Dharma) Kaya significa letteralmente "corpo dell'illuminazione". Che l'uso di questo nome renda o meno la setta Dhammakaya del buddismo Theravada una setta, lo considero un nome presuntuoso per un'organizzazione.

    Dhammakaya è una setta?

    Essendo straniero e non buddista, non mi interessa se Dhammakaya sia una setta o meno. Non ho subito alcuna molestia in nessuno dei due templi Dhammakaya più famosi di Bangkok, anzi, nessuno mi ha avvicinato. Tuttavia, se siete thailandesi, vi consiglio di rimanere vigili e di non dare mai denaro in nessuna circostanza.

    Conclusione

    Perché il Wat Phra Dhammakaya è così controverso? Onestamente, non lo è, a meno che tu non sia thailandese. Data la sua posizione vicino all'aeroporto di Don Mueang, in una zona di Bangkok relativamente poco turistica, la maggior parte degli stranieri non sa nemmeno che il tempio esista, figuriamoci se si interessa alle controversie che lo circondano. E diciamocelo: tutta questa storia è comunque irrilevante per chi non è thailandese. Se lo visiti (e ti consiglio di farlo), probabilmente non verrai nemmeno avvicinato da qualcuno dell'organizzazione Dhammakaya, almeno non in un modo che ti metta a rischio di essere coinvolto nella setta. Hai bisogno di aiuto per pianificare il tuo viaggio in Thailandia? Possiamo creare un itinerario personalizzato per te!