Le tristement célèbre « temple des OVNI » de Bangkok

Bien que Bangkok soit la ville la plus visitée au monde, elle est aussi l'une des moins explorées. Cela se comprend aisément : la circulation y est catastrophique ; la plupart des touristes privilégient donc les quartiers accessibles à pied ou par les transports en commun, certes limités, mais en constante amélioration.

Certes, même si je viens dans cette ville depuis plus de 15 ans (et, à mon avantage, que je sors souvent de ma zone de confort pour visiter des endroits que je ne connaissais pas), je fais encore de nouvelles découvertes à chaque voyage.

L'un de ces temples est le Wat Phra Dhammakaya, un temple controversé, voire tristement célèbre, parmi les Thaïlandais, mais dont l'existence est méconnue de la plupart des farangs (étrangers). Venez et décidez par vous-même si vous souhaitez le visiter.

Pourquoi le « temple des OVNI » de Bangkok reste-t-il inconnu ?

Beaucoup de mes amis (mais pas tous) connaissent le temple Dhammakaya, surtout ceux qui vivent à Bangkok. Je ne souhaite pas m'étendre sur cette école bouddhiste – je ne veux pas dire si c'est une secte ou non – mais disons simplement que les Bangkokois ont leur propre opinion à ce sujet. Je connais même de nombreux Thaïlandais qui refusent par principe d'entrer dans l'enceinte du temple.

Cependant, le faible nombre de touristes chinois visitant le temple n'explique pas à lui seul la méconnaissance du Wat Phra Dhammakaya par les étrangers. Son emplacement (près de l'aéroport Don Mueang, une zone peu touristique) n'arrange rien, d'autant plus que la circulation y est infernale et que le réseau de transports en commun y est très insuffisant.

Comment visiter le Wat Phra Dhammakaya

Découvrez comment vous y rendre.

Contrairement à ma première visite au temple Dhammakaya, l'application Grab est désormais si fiable en Thaïlande qu'il est facile de rejoindre l'entrée du temple depuis n'importe quel point de Bangkok. Cependant, la circulation reste très dense la plupart du temps ; il est donc conseillé de prendre le train jusqu'au parc Chatuchak, voire à la station Don Mueang, pour arriver à l'heure.

Soyez vigilant (en quelque sorte) dès votre arrivée.

Comme je l'expliquerai plus loin dans cet article, le personnel du temple des OVNI à Bangkok n'est pas particulièrement accueillant envers les étrangers, à tel point que l'organisation Dhammakaya pourrait être qualifiée de secte. Par conséquent, en tant qu'Asiatique, vous devez redoubler de prudence, car vous pourriez être pris pour un local et faire l'objet de tentatives d'approche.

Restez aussi longtemps que possible.

Le Wat Phra Dhammakaya est immense – cela saute aux yeux sur une carte ou en arrivant de l'aéroport DMK, mais peut-être pas à l'arrivée. Croyez-moi, il vaut la peine d'y consacrer au moins une heure ou deux ; c'est même indispensable.

N'ayez pas peur de prendre des photos.

On pourrait croire que le personnel de ce temple emblématique de Bangkok dissuaderait les visiteurs de prendre des photos. Bien au contraire ! Le lieu est d'une beauté architecturale époustouflante, et la pagode du Million de Bouddhas, située de l'autre côté (vue depuis l'entrée), est mon sujet de prédilection pour les photos.

Faites attention à l'heure de votre visite.

Le temple Wat Phra Dhammakaya est situé loin du centre-ville de Bangkok. Bien qu'il soit possible de prendre le train sur une partie du trajet pour fluidifier la circulation, les embouteillages restent fréquents. Je recommande donc de s'y rendre après l'heure de pointe du matin (vers 9 h). Idéalement, il faudrait partir avant 15 h ou après 19 h.

Autres temples impressionnants à Bangkok

Bangkok est une ville à la fois ancienne et moderne, qui abrite certains des temples les plus impressionnants de Thaïlande. Voici quelques-uns de mes préférés :

CONSEIL : Pour en savoir plus sur les plus beaux temples de Bangkok, consultez l'article que j'ai écrit à ce sujet, que vous trouverez ici.

FAQ supplémentaire sur Wat Phra Dhammakaya

Pourquoi le Wat Phra Dhammakaya est-il si controversé ?

Le Wat Phra Dhammakaya est controversé car il est associé au Dhammakaya, une secte bouddhiste très contestée dans la société thaïlandaise. Certains Thaïlandais la considèrent comme une secte, tandis que d'autres pensent simplement qu'elle endoctrine ses membres et les contraint à accepter des abus financiers.

Que signifie Dhammakaya ?

Le terme sanskrit Dhamma (ou Dharma) Kaya signifie littéralement « corps de l'éveil ». Que l'utilisation de ce nom fasse ou non de la secte Dhammakaya du bouddhisme Theravada une secte, je considère qu'il s'agit d'un nom présomptueux qu'une organisation se donne.

Le Dhammakaya est-il une secte ?

Étant étrangère et non bouddhiste, le statut de secte du Dhammakaya m'importe peu. Je n'ai subi aucun harcèlement dans les deux temples Dhammakaya les plus fréquentés de Bangkok, et personne ne m'a d'ailleurs interpellée. Cependant, si vous êtes Thaïlandaise, je vous conseille de rester vigilante et de ne surtout pas donner d'argent.

Conclusion

Pourquoi le Wat Phra Dhammakaya est-il si controversé ? Honnêtement, il ne l'est pas, sauf si vous êtes Thaïlandais. Situé près de l'aéroport Don Mueang, dans un quartier relativement peu touristique de Bangkok, la plupart des étrangers ignorent jusqu'à l'existence du temple, et encore moins la controverse qui l'entoure. Et soyons francs : toute cette histoire ne concerne pas les non-Thaïlandais. Si vous le visitez (et je vous le recommande vivement), vous ne serez probablement même pas approché par un membre de l'organisation Dhammakaya, du moins pas d'une manière qui risque de vous endoctriner. Besoin d'aide pour organiser votre voyage en Thaïlande ? Laissez-nous vous concocter un itinéraire sur mesure !