Le Wat Ban Den, ou Wat Bandensali Si Mueang Kaen, se situe à 50 kilomètres de Chiang Mai. Ce vaste complexe bouddhiste comprend plusieurs salles et stupas. Ses statues colorées et ses dimensions imposantes ont contribué à sa renommée. Le temple, anciennement Wat Ribunrueang, se trouve dans le district de Mae Taeng, dans la province de Chiang Mai, au sommet d'une petite colline. En 1804, l'abbé de l'époque, Kruba Thueang Natsilo, fit rénover le temple afin d'en faire un magnifique lieu de culte et d'attirer davantage de fidèles. Parmi les principaux bâtiments du temple figurent un ubosot (salle principale) intégré à un ho trai (temple bouddhiste traditionnel), une bibliothèque abritant des textes sacrés, une tour du tambour, un wihan sao inthakhin (pilier sacré), un kuti (hutte bouddhiste traditionnelle) en teck de style Lanna, une maison des moines et un stupa. Ne manquez pas le magnifique Bouddha couché de style birman ! Le Wat Ban Den est un immense temple en constante expansion. Sur le plan architectural, il présente une grande variété d'éléments et de styles, avec un souci du détail remarquable. C'est un endroit magnifique, mais je dois avouer qu'il lui manquait l'atmosphère si particulière que je ressens habituellement dans les temples thaïlandais. J'y suis allé deux fois, et à chaque fois, j'ai eu l'impression que le lieu était un peu artificiel. Mais c'est peut-être une impression personnelle, et cela reste une visite intéressante et une étape recommandée sur la route de Chiang Mai à Chiang Dao.

L'entrée est gratuite. Veuillez noter que chaque année, lors des festivals de Loy Krathong et de Yee Peng à Chiang Mai (généralement en novembre, bien que la date exacte varie selon le calendrier lunaire), un grand lâcher de lanternes célestes a lieu au temple. La participation est toutefois payante et le prix d'entrée est assez élevé (environ 100 € par personne).

Il n'existe pas de service de bus local pour se rendre au temple. Vous devez donc soit utiliser votre propre véhicule, soit louer une voiture privée pour vous y emmener, vous attendre pendant votre visite et vous ramener à Chiang Mai.

Wat Ban Den est un temple, et lors de la visite d'un temple en Thaïlande, il y a certaines règles à suivre : porter des vêtements appropriés (les genoux et les épaules doivent être couverts), enlever ses chaussures en entrant dans le bâtiment, rester silencieux, ne pas embrasser ni faire d'accolades, ne pas pointer ses pieds vers la statue de Bouddha, ne pas fumer.

Comment s'y rendre

Comment se rendre au Wat Ban Den ? Il n’y a pas de bus local desservant le temple. Vous devrez soit utiliser votre propre véhicule, soit louer une voiture privée (rouge) qui vous y conduira, vous attendra pendant votre visite et vous ramènera à Chiang Mai.