Wat Ban Den, o Wat Bandensali Si Mueang Kaen, si trova a 50 chilometri da Chiang Mai. È un vasto complesso buddista con diverse sale e stupa. Le sue statue colorate e le sue dimensioni imponenti hanno contribuito alla sua fama. Il tempio, precedentemente noto come Wat Ribunrueang, è situato nel distretto di Mae Taeng, nella provincia di Chiang Mai, e sorge sulla cima di una piccola collina. Nel 1804, l'abate dell'epoca, Kruba Thueang Natsilo, fece ristrutturare il tempio per trasformarlo in un magnifico luogo di culto e attirare un maggior numero di fedeli. Gli edifici principali del tempio includono un ubosot (sala principale) all'interno di un ho trai (tempio buddista tradizionale), una biblioteca contenente le sacre scritture, una torre del tamburo, un wihan sao inthakhin (pilastro sacro), una kuti (capanna buddista tradizionale) in teak in stile Lanna, la casa di un monaco e uno stupa. Da non perdere il magnifico Buddha reclinato in stile birmano! Wat Ban Den è un tempio enorme in continua espansione. Dal punto di vista architettonico, presenta una varietà di elementi e stili diversi con una sorprendente attenzione ai dettagli. È un luogo bellissimo, ma devo ammettere che mi è mancata quell'atmosfera speciale che di solito provo nei templi thailandesi. Ci sono stato due volte ed entrambe le volte ho avuto la sensazione che il posto fosse un po' artificiale. Ma forse è solo una mia impressione, e resta comunque una visita interessante e una tappa consigliata lungo il percorso da Chiang Mai a Chiang Dao.

L'ingresso è gratuito. Si prega di notare che ogni anno, durante le festività di Loy Krathong e Yee Peng a Chiang Mai (di solito a novembre, anche se la data esatta varia a seconda del calendario lunare), si svolge un grande lancio di lanterne volanti presso il tempio. Tuttavia, la partecipazione è a pagamento e il biglietto è piuttosto costoso (circa 100 € a persona).

Non esiste un servizio di autobus locale per raggiungere il tempio. È necessario utilizzare un mezzo di trasporto proprio oppure noleggiare un'auto privata che vi porti sul posto, vi attenda durante la visita e vi riporti a Chiang Mai.

Wat Ban Den è un tempio e, quando si visita un tempio in Thailandia, è importante rispettare alcune regole: indossare un abbigliamento adeguato (ginocchia e spalle coperte), togliersi le scarpe all'ingresso, fare silenzio, non abbracciare né baciare, non puntare i piedi verso la statua del Buddha e non fumare.

Come arrivare

Come si arriva al Wat Ban Den? Non esiste un servizio di autobus locale per il tempio. Dovrete utilizzare un mezzo di trasporto proprio oppure noleggiare un'auto privata (rossa) che vi porti lì, vi attenda durante la visita e vi riporti a Chiang Mai.