Guide de voyage pour Ubon Ratchathani

À l'écart des sentiers battus en Thaïlande se trouve Ubon Ratchathani, une ville nichée sur les rives du fleuve Mun. À votre arrivée, vous aurez peut-être Ubon pour vous tout seul. Explorez sa beauté naturelle, ses temples, ses cafés au bord de l'eau et ses marchés pittoresques pour une aventure inoubliable.

Le charme d'Ubon réside dans sa tranquillité paisible, qui imprègne tous les paysages de la région.

Arrivée

Plusieurs vols quotidiens au départ des aéroports Don Mueang et Suvarnabhumi de Bangkok permettent de rejoindre l'aéroport d'Ubon Ratchathani en une heure environ. Taxis et tuk-tuks sont facilement disponibles à la sortie des arrivées pour un tarif fixe et vous conduiront rapidement à votre hôtel.

Les bus au départ de Bangkok partent de la gare routière située près de la station BTS Mo Chit et le trajet dure 10 heures. Les trains relient Bangkok aux capitales provinciales de la région d'Isaan, au sud du pays. La gare d'Ubon se trouve dans le district de Warin Chamrap. Depuis ces deux gares, des songthaews et des bus transportent les touristes jusqu'au centre-ville.

Le festival des bougies est la période la plus chargée de l'année à Ubon Ratchathani, alors réservez vos billets tôt si vous prévoyez de vous y rendre en juillet.

locomotion

À Ubon Ratchathani, un réseau de songthaews circule sur des itinéraires fixes. Ces taxis collectifs sont reconnaissables à leur couleur et au numéro inscrit à l'avant. Un plan et un guide des itinéraires sont disponibles à l'office du tourisme de Thaïlande à Ubon Ratchathani.

Activités à Ubon Ratchathani

Une visite d'Ubon devrait commencer par le parc Thung Si Muang, une place compacte du centre-ville qui relie les visiteurs à plusieurs attractions :

-La sculpture de bougie au centre du parc, qui s'élève à environ 22 mètres de haut à partir d'un bateau décoré d'un Garuda (aigle) et d'un Naga (serpent).

Le musée national d'Ubon Ratchathani, situé au sud du parc, est un bâtiment centenaire qui servait d'hôtel de ville avant d'être transformé en centre d'exposition présentant les attraits de la province. On y trouve des expositions sur la géologie, l'histoire locale et l'artisanat régional.

Le Wat Si Ubon Rattanaram, situé au sud-ouest du parc, est le temple fondateur de la ville. Il abrite une statue de Bouddha sculptée dans un seul bloc de topaze.

-Le Wat Thung Si Muang, situé à l'est du parc, est particulièrement connu pour sa salle des écritures en bois (Ho Trai), qui a été construite au milieu de l'étang pour protéger la structure en bois des termites.

De là, les visiteurs peuvent rejoindre les principales attractions culturelles de la province en songthaew, en tuk-tuk (auto-rickshaw) ou en samlor (un tricycle à passagers), notamment :

Le marché matinal de Talat Yai est un marché traditionnel (Talat Sod) proposant de la viande fraîche et d'autres produits aux habitants. Venez y découvrir l'animation authentique du quotidien des locaux et savourer une cuisine locale à prix abordable.

Kham Pun est une maison en teck qui abrite un musée du textile, présentant aux touristes les plus beaux produits artisanaux de la région d'Isaan et leur histoire. Un café attenant propose des gâteaux thaïlandais et du café.

Wat Nong Pah Pong est un monastère forestier fondé par feu Ajahn Chah, l'un des maîtres de méditation les plus vénérés de Thaïlande. Visitez le stupa et découvrez-en davantage sur Chah au musée qui lui est dédié.

Sur le mur sud du Wat Sirindhorn Wararam se dresse un arbre gracieux fait de carreaux de céramique, qui brille dans l'obscurité après le coucher du soleil.

Le Wat Tham Khuha Sawan abrite le plus grand gong de Thaïlande et est le lieu de repos final d'un moine bouddhiste vénéré.

Ubon Ratchathani ne le laisse peut-être pas deviner au premier abord, mais avec Udon Thani, Khorat et Khon Kaen, elle fait partie des quatre plus grandes villes de la région d'Isaan. La capitale, Bangkok, se situe à environ 630 km à l'ouest d'Ubon, tandis que les frontières avec le Cambodge et le Laos sont à moins de 100 km.

Le Triangle d'Émeraude, point de rencontre de trois pays, est depuis longtemps réputé pour ses paysages préservés, avec ses imposantes chaînes de montagnes et ses jungles luxuriantes sillonnées de rivières. Pour apprécier toute la sauvagerie du Triangle d'Émeraude, visitez ses formations naturelles les plus impressionnantes :

Le parc national de Phu Chong Na Yoi s'étend sur environ 680 kilomètres carrés à l'extrémité orientale des monts Dângrek (également appelés « montagnes du poteau portatif »). Son principal attrait, la cascade de Namtok Huai Luang, plonge d'une trentaine de mètres dans un bassin d'un bleu éclatant bordé d'une plage de sable blanc. Des sentiers de randonnée sillonnent le parc, menant à des jardins de rocaille, des ruisseaux et des points de vue panoramiques au sommet des montagnes.

Le parc national de Pha Taem est un véritable paradis naturel : un parc de 340 kilomètres carrés situé à l’extrême est de la Thaïlande continentale, couvert de diptérocarpacées à feuilles caduques. Il abrite le plus grand champ de fleurs de Thaïlande et la falaise de Cha Na Dai, un point de vue imprenable sur le Mékong et le Laos au loin. Chaque matin, c’est le premier endroit de Thaïlande à voir le jour. Certaines grottes de Pha Taem portent des traces d’occupation humaine, notamment des peintures rupestres préhistoriques qui pourraient dater de 4 000 ans.

Maenam Song Si est le point de confluence du Mun et du Mékong. Les eaux brun-rougeâtres du Mékong rencontrent les reflets bleutés du Mun.

Durant la saison sèche, les gorges de Sam Pan Boak dévoilent les magnifiques effets de l'érosion et du temps : un canal creusé dans le grès, que l'on a décrit comme une version miniature du Grand Canyon.

Au début du Carême bouddhiste – Khao Phansa, généralement fin juillet – Ubon est en pleine effervescence festive.

Le Festival des Bougies marque le départ des moines bouddhistes pour leur retraite annuelle pendant la mousson, avec des défilés de sculptures en cire d'abeille représentant des scènes de la mythologie bouddhiste et hindoue. Les touristes peuvent assister à la fabrication des bougies au Wat Pholphaen, au Wat Thungsrimuang et au Wat Sripradoo. Ils peuvent ensuite admirer le défilé depuis le Wat Si Ubon Rattanaram, qui se termine au parc Thung Sri Muang.

Pendant la Fête des Bougies, le complexe de la demeure de style thaïlandais Ban Khampun ouvre ses portes au public, proposant des spectacles culturels, des démonstrations de tissage de la soie et d'autres événements qui ornent les magnifiques jardins et intérieurs de la demeure.

Ubon Ratchathani est également réputée pour sa gastronomie. La cuisine isaan, comme on l'appelle, propose de nombreux plats célèbres et très appréciés à Ubon Ratchathani. Vous avez peut-être déjà entendu parler du larb, un plat à base de viande hachée (poulet, porc, canard ou bœuf) mélangée à des légumes comme des échalotes et des oignons, et assaisonnée de piment et de citron vert. Autre spécialité populaire : la saucisse isaan, une savoureuse saucisse de porc fermentée.

Durant l'hiver, on trouve souvent du Khao Gee, du riz gluant façonné en boulettes ou en disques, badigeonné d'œuf et de sel, puis grillé deux fois. Ce plat est considéré comme idéal pour les saisons fraîches car il réchauffe le corps.

Autre spécialité à ne pas manquer : le mok. Ce plat est préparé avec de la viande ou des légumes assaisonnés de curry et de basilic citronné, cuits à la vapeur ou grillés dans des feuilles de bananier. Sa particularité ? Il peut être préparé avec des larves de fourmis, du poisson, des têtards ou des œufs de poisson comme ingrédient principal.

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