Trat a été la première province de Thaïlande que j'ai visitée (sans compter la nuit passée à l'aéroport de Suvarnabhumi, que je ne compte pas), et il était donc étrange que, seize ans plus tard, je n'aie toujours pas mis les pieds dans sa capitale. C'est pourquoi, après mon dernier voyage à Koh Chang et Koh Kood, j'ai décidé de prendre le temps d'y aller.

Pour être honnête, je n'avais pratiquement aucune attente. Et franchement, aucun point de comparaison, si ce n'est ma visite à Chanthaburi, non loin de là, en septembre précédent.

Ci-dessous, je vous donnerai un aperçu pratique des activités à Trat Town, ainsi que mes impressions suite à mon court séjour. Attention : si vous n'y êtes jamais allé, vous ratez quelque chose !

Comment se rendre à Trat Town

Si vous ne prévoyez pas de visiter d'îles, vous pouvez vous rendre directement de Bangkok à la gare routière de Trat en bus ou en minibus. Votre voyage commencera soit à la gare routière d'Ekkamai, soit à l'aéroport de Suvarhabhumi et durera environ 5 à 6 heures aller-retour. Trat étant la province la plus à l'est de la Thaïlande, la distance est considérable.

En réalité, vous ne visiterez probablement Trat qu'après un séjour à Koh Chang, Koh Kood, Koh Mak et/ou Koh Wai. Dans ce cas, vous pouvez prendre un songthaew directement jusqu'à Trat depuis l'embarcadère. Indiquez simplement au chauffeur que vous souhaitez vous rendre à la gare routière, puis marchez jusqu'à l'attraction de votre choix (pour une excursion à la journée) ou jusqu'à votre hôtel (pour un séjour d'une nuit). Un autre songthaew vous conduira à l'aéroport si vous ne reprenez pas l'avion pour Bangkok en bus.

Comment occuper son temps à Trat Town

Allez à la rivière... euh, Khlong

Situé juste au sud du centre-ville de Trat, le Khlong Bang Phra est étonnamment propre pour la Thaïlande et bien moins odorant que les canaux de Bangkok. C'est un point de départ idéal pour explorer la région, car le calme et la tranquillité y invitent à la détente.

Les visites touristiques ne devraient pas être une priorité.

La mauvaise nouvelle ? Bien que j’aie inclus plusieurs sites dans mon itinéraire à Trat, beaucoup étaient malheureusement inaccessibles. Dans certains cas, cette limitation posait un problème majeur ; le musée de la ville de Trat était fermé pour rénovation jusqu’à une date indéterminée. Dans d’autres cas, notamment pour le Wat Phai Lom, le site lui-même s’est avéré moins impressionnant que prévu.

Parlez aux habitants

Ce qui est inhabituel ici ? La gentillesse des gens. De la vendeuse du 7-Eleven qui m’a parlé en thaï, à la célèbre J’Saeng (qui m’a informé que ses calamars frits légendaires n’étaient disponibles que pour le dîner – je suis allée déjeuner chez elle), les habitants de Trat sont d’une simplicité désarmante, ce qui est tout à fait logique étant donné que la ville a été épargnée par le tourisme de masse.

Mangez, buvez et soyez joyeux

Bien que je n'aie pas pu obtenir mon plat préféré pour le déjeuner, j'ai judicieusement choisi d'aller au restaurant décontracté Laan Yen Jid. J'y ai dégusté du bla muk (calamar) dans un pad gapao (sauté épicé au basilic thaï). C'était délicieux et l'atmosphère agréable, même si certains de mes voisins de table semblaient un peu perplexes.

Organiser la suite du transport

À mon arrivée en songthaew depuis l'embarcadère de Laem Ngop, l'homme au coin de la rue m'a reconnu avant même que je ne descende. Il y a dix-sept ans, j'aurais eu peur, mais cette fois-ci, c'était un soulagement : j'avais pu réserver un trajet (certes coûteux) jusqu'à l'aéroport à une heure précise, ce qui me permettait de planifier mes visites et de me détendre.

Devriez-vous passer la nuit à Trat Town ?

Je n'ai pas encore passé la nuit à Trat, bien que j'en meure d'envie. En fait, comme je l'expliquerai en conclusion, je regrette de ne pas l'avoir fait plus tôt. Trat n'est pas un endroit particulièrement palpitant, et certainement pas touristique, mais il est accueillant et chaleureux, et pratiquement désert de touristes. J'imagine sans peine combien il serait agréable d'y passer la soirée et la matinée – un peu comme une version miniature de Chanthaburi, en quelque sorte.

J'ai déjà regardé les hôtels à Trat. L'Orchid Guest House, qui est attenante à un excellent restaurant du même nom, était celle que j'avais sérieusement envisagée. J'ai aussi regardé du côté du Baan Jaidee (un hôtel simple dont le nom signifie littéralement « maison accueillante ») et du Rimklong Boutique Hotel, un peu plus chic.

Autres questions fréquemment posées concernant la visite de Trat Town

La ville de Trat vaut-elle le détour ?

La ville de Trat mérite vraiment le détour ! Je regrette de ne pas y être allée plus tôt ! Elle est merveilleusement préservée du tourisme de masse, et que vous flâniez le long du canal, exploriez le marché ou discutiez simplement avec les habitants, vous y découvrirez partout une hospitalité thaïlandaise authentique et chaleureuse. Un véritable joyau caché !

Comment me rendre de Bangkok à la ville de Trat ?

Il existe deux façons de se rendre de Bangkok à Trat. La première consiste à prendre un bus direct ou un minibus depuis la gare routière d'Ekkamai ou l'aéroport de Suvarnabhumi. Le trajet dure entre 5 et 6 heures, selon la circulation. L'autre option, si vous voyagez avec Bangkok Airways de BKK à TDX, est de prendre un songthaew (taxi collectif) depuis l'aéroport jusqu'en ville.

Comment se rendre de l'aéroport de Trat à la ville de Trat ?

Vous pouvez prendre un songthaew depuis l'aéroport de Trat jusqu'à la ville de Trat ou inversement. Le tarif est généralement d'environ 500 THB par véhicule. Cela signifie que vous paierez beaucoup moins cher si vous voyagez avec d'autres passagers que si vous voyagez seul.

Conclusion

En montant dans mon songthaew pour quitter Trat et rejoindre l'aéroport, j'ai remarqué que l'homme qui avait si facilement facilité mon départ boitait. J'étais attristée, mais aussi soulagée de ne pas avoir marchandé : il avait visiblement besoin d'argent. Tandis que nous nous éloignions, j'ai aperçu ses amis, avec qui il était assis, souriant et me saluant d'un geste sincère. Malgré une semaine intense à Koh Samui, Koh Chang et Koh Kood (et plus de six semaines en Thaïlande), j'ai brièvement songé à faire demi-tour et à passer la nuit sur place. Souhaitez-vous que je vous aide à organiser votre voyage ? Découvrez les possibilités de collaboration.