Trat was de eerste provincie in Thailand die ik ooit bezocht (de nacht die ik op de luchthaven Suvarnabhumi doorbracht, tel ik niet mee), dus het leek me vreemd dat ik 16 jaar later nog steeds niet in de hoofdstad was geweest. Daarom besloot ik na mijn laatste reis naar Koh Chang en Koh Kood er eindelijk eens tijd voor vrij te maken.

Om eerlijk te zijn, had ik vrijwel geen verwachtingen. En eerlijk gezegd had ik ook geen vergelijkingsmateriaal, afgezien van mijn bezoek aan het nabijgelegen Chanthaburi in september van het voorgaande jaar.

Hieronder geef ik je niet alleen een praktisch overzicht van de activiteiten in Trat, maar deel ik ook mijn indrukken van mijn korte verblijf daar. Spoiler alert: als je er nog niet bent geweest, mis je echt iets!

Hoe kom je in Trat Town?

Als je geen eilanden wilt bezoeken, kun je rechtstreeks van Bangkok naar het busstation van Trat reizen met de bus of minibus. Je reis begint bij het busstation van Ekkamai of de luchthaven Suvarhabhumi en duurt ongeveer 5 tot 6 uur per enkele reis. Trat is de meest oostelijke provincie van Thailand, dus de afstand is aanzienlijk.

Realistisch gezien zul je Trat Town waarschijnlijk pas bezoeken na een verblijf op Koh Chang, Koh Kood, Koh Mak en/of Koh Wai. In dat geval kun je een songthaew rechtstreeks naar Trat Town nemen vanaf de pier waar je boot aanmeert. Vertel de chauffeur gewoon dat je naar het busstation wilt en loop vanaf daar naar de attractie van je keuze (voor een dagtrip) of naar je hotel (voor een overnachting). Een andere songthaew brengt je naar de luchthaven als je niet met de bus terugvliegt naar Bangkok.

Hoe u uw tijd in Trat Town kunt besteden

Ga naar de rivier... eh, Khlong

De Khlong Bang Phra, direct ten zuiden van het centrum van Trat gelegen, is verrassend schoon naar Thaise maatstaven en lang niet zo stinkend als de kanalen in Bangkok. Ik vind het een ideaal startpunt voor verkenningstochten, omdat het er rustig en vredig is en uitnodigt tot ontspanning.

Bezienswaardigheden bezoeken zou geen prioriteit moeten zijn.

Het slechte nieuws? Hoewel ik verschillende bezienswaardigheden in mijn reisschema voor Trat had opgenomen, waren er helaas veel ontoegankelijk. In sommige gevallen was dit een groot probleem; het Trat City Museum was voor onbepaalde tijd gesloten vanwege renovaties. In andere gevallen, met name bij Wat Phai Lom, bleek de attractie zelf minder indrukwekkend dan verwacht.

Praat met de lokale bevolking.

Wat is hier zo bijzonder? De vriendelijkheid van de mensen. Van de verkoopster bij 7-Eleven die Thais tegen me sprak, tot de plaatselijk beroemde J'Saeng (die me vertelde dat haar legendarische gefrituurde inktvis alleen 's avonds verkrijgbaar was – ik ging er lunchen), de inwoners van Trat zijn volkomen pretentieloos, wat volkomen logisch is gezien het feit dat het stadje gespaard is gebleven van massatoerisme.

Eet, drink en wees vrolijk!

Hoewel ik mijn favoriete gerecht voor de lunch niet kon krijgen, nam ik de verstandige beslissing om naar het ontspannen restaurant Laan Yen Jid te gaan. Daar genoot ik van bla muk (ook wel inktvis genoemd) als onderdeel van een pad gapao (een pittig roerbakgerecht met Thaise basilicum). Het was heerlijk en de sfeer aangenaam, hoewel sommige van mijn tafelgenoten een beetje verbaasd leken.

Regel verder vervoer

Toen ik met een songthaew (een soort open taxi) vanaf de Laem Ngop-pier aankwam, herkende de man op de hoek me al voordat ik uitstapte. Zeventien jaar geleden zou ik me een potentieel slachtoffer hebben gevoeld, maar deze keer was het een opluchting: ik had een (weliswaar dure) rit naar de luchthaven op een specifiek tijdstip kunnen regelen, waardoor ik een vast tijdschema had voor mijn sightseeing – en rustig kon slapen.

Is het verstandig om in Trat Town te overnachten?

Ik heb nog niet in Trat overnacht, hoewel ik dat ontzettend graag wil. Sterker nog, zoals ik aan het einde van dit artikel zal uitleggen, heb ik er spijt van dat ik dat niet eerder heb gedaan. Trat is geen bijzonder opwindende plek, en zeker niet toeristisch, maar het is er gastvrij en vriendelijk, en praktisch vrij van toeristen. Ik kan me goed voorstellen hoe heerlijk het zou zijn om daar de avond en ochtend door te brengen – een soort kleinere versie van Chanthaburi, zou je kunnen zeggen.

Ik heb al hotels in Trat bekeken. Het Orchid Guest House, dat verbonden is aan een fantastisch restaurant met dezelfde naam, was mijn serieuze optie. Ik heb ook gekeken naar het eenvoudige Baan Jaidee (waarvan de naam letterlijk "vriendelijk huis" betekent) en het iets luxere Rimklong Boutique Hotel.

Andere veelgestelde vragen over een bezoek aan Trat Town

Is Trat Town een bezoekje waard?

Trat Town is absoluut een bezoek waard – ik baal ervan dat ik er zo lang mee gewacht heb! Het is heerlijk rustig en niet toeristisch, en of je nu langs het kanaal wandelt, de markt verkent of gewoon een praatje maakt met de lokale bevolking, je zult overal de oprechte, authentieke Thaise gastvrijheid ervaren. Een echt verborgen pareltje!

Hoe kom ik van Bangkok naar Trat Town?

Er zijn twee manieren om van Bangkok naar Trat te reizen. De eerste is met een rechtstreekse bus of minibus vanaf het busstation Ekkamai of de luchthaven Suvarnabhumi. De reis duurt 5-6 uur, afhankelijk van het verkeer. Als alternatief, als u met Bangkok Airways van BKK naar TDX vliegt, kunt u een songthaew (gedeelde taxi) nemen vanaf de luchthaven naar het stadje.

Hoe kom ik van de luchthaven van Trat naar de stad Trat?

Je kunt een songthaew nemen van de luchthaven van Trat naar de stad Trat en vice versa. De ritprijs is meestal rond de 500 THB per voertuig. Dit betekent dat je aanzienlijk minder betaalt als je met meerdere passagiers reist dan wanneer je alleen reist.

Conclusie

Toen ik in mijn songthaew stapte om Trat Town te verlaten en naar de luchthaven te gaan, merkte ik dat de man die mijn vertrek zo gemakkelijk had gemaakt, mank liep. Dat stemde me droevig, maar tegelijkertijd was ik opgelucht dat ik niet had geprobeerd af te dingen – hij had het geld duidelijk nodig. Terwijl we wegreden, zag ik zijn vrienden, met wie hij had gezeten, glimlachen en zwaaien, en het was geen geforceerde of neppe begroeting. Hoewel ik volledig uitgeput was na een drukke week op Koh Samui, Koh Chang en Koh Kood (en na meer dan zes weken in Thailand), overwoog ik even om terug te keren en daar te overnachten. Wilt u weten of ik u kan helpen bij het plannen van uw reis? Lees meer over de mogelijkheden om samen te werken.