Je pars du principe que la plupart des gens ne chercheront pas de guide de voyage pour Tak. Après tout, Tak est l'une des provinces les moins visitées de Thaïlande.

La plupart des voyageurs ignorent probablement même comment le prononcer (le « t » se prononce comme un « d » dur, le « a » est long, le « k » ressemble davantage à un « g »), sans parler du fait que cette ville figure sur leur liste de lieux à visiter en Thaïlande. S'ils en savaient plus sur Tak – une méconnaissance qui souligne la véritable raison d'être de cet article –, la situation serait peut-être différente.

Peu importe où vous vous situez sur ce continuum, j'espère que vous m'accorderez quelques minutes de plus. Je suis convaincu que vous serez surpris – voire émerveillé – par ce que vous découvrirez.

Où s'installer à Tak

Comme vous pouvez l'imaginer, la plupart des hôtels de Tak se trouvent à Mae Sot. L'offre d'hébergement est variée, allant d'établissements relativement confortables comme le Teak Hotel (mon choix habituel lorsque je suis en ville) à des pensions plus simples comme le Monte Mae Sot, en passant par les appartements Airbnb classiques. Si vous vous rendez à Tak pour des raisons humanitaires, l'organisation qui vous soutient prendra bien sûr en charge votre hébergement.

Comme Thi Lor Su n'est accessible que par le biais d'excursions organisées la majeure partie de l'année, l'agence de voyages se chargera généralement de réserver votre hébergement. Vous logerez le plus souvent sous des tentes près de la cascade. Toutefois, selon l'étendue de votre exploration de la région, vous aurez peut-être aussi la possibilité de séjourner chez une famille locale. Attention cependant : l'hébergement sera très rudimentaire.

Activités à Tak

Consacrez au moins une journée à Mae Sot.

Mae Sot est l'une des villes les plus insolites que j'aie visitées en Thaïlande. D'une certaine manière, cette singularité est un atout ; je m'attendais à une ambiance glauque, voire même à une certaine sordidité, mais à une exception près (que j'évoquerai plus tard), elle était tout à fait différente. Quant à l'architecture et la cuisine birmanes ? Absolument fantastiques !

Ensuite, nous irons à la cascade de Thi Lor Su.

Vous ne serez pas surpris d'apprendre que la cascade de Thi Lor Su figure en tête de ma liste des incontournables de Tak. Ce site exceptionnel était d'ailleurs la principale raison de mon voyage dans cette province de l'ouest. Si vous souhaitez suivre mes traces, je vous recommande de voyager en novembre ou décembre plutôt qu'à la fin février, en pleine saison touristique.

(Ou ailleurs dans la campagne)

Pour la plupart des voyageurs, les zones rurales facilement accessibles de la province de Tak constituent probablement les principaux attraits sur le chemin et pendant le circuit de Thi Lor Su. Parmi celles-ci figurent la ville d'Umphang, d'autres sites naturels comme la cascade Rainbow, et de nombreux villages charmants (mais spartiates) dont les paysages pittoresques compensent en partie l'absence d'électricité et d'eau courante.

Rendez-vous à la frontière du Myanmar

Que ce soit pendant votre séjour à Mae Sot même ou lors d'une partie plus aventureuse de votre voyage à Tak, je vous recommande de vous rapprocher le plus possible de la frontière birmane. Je trouve toujours les régions frontalières fascinantes, que ce soit pour la diversité culinaire, le mélange coloré de populations ou les temples birmans mentionnés précédemment à Mae Sot.

(Mais peut-être vaut-il mieux ne pas franchir cette limite.)

Compte tenu de cette situation, je tiens à souligner que, même si j'aurais fait une recommandation différente avant la pandémie de Covid-19, je déconseille fortement de franchir la frontière terrestre entre la Thaïlande et le Myanmar, ou de se rendre au Myanmar en général. Ceci est dû notamment au risque d'enlèvement et de travail forcé dans un centre d'escroquerie, mais aussi, plus généralement, à la guerre civile qui sévit au Myanmar.

Tak est-il sûr ?

Honnêtement, j'étais un peu appréhensive avant mon voyage à Tak. Non pas à cause du trek de Thi Lor Su, organisé par mon agence de voyages (j'étais accompagnée d'un guide local tout le temps), mais plutôt à cause de Mae Sot elle-même. J'avais lu des articles sur diverses épidémies qui s'étaient propagées de l'autre côté de la frontière, et aussi sur des personnes kidnappées là-bas et emmenées de force dans des centres d'escroquerie au Myanmar.

J'ai visité Tak et tout va bien ; je n'ai pas été malade ni kidnappée. Cependant, comme je l'ai mentionné plus haut, je me suis sentie un peu mal à l'aise près de la frontière, même en plein jour. Je vous conseille donc vivement de rester vigilant(e) (sans pour autant être paranoïaque), quelle que soit la durée de votre séjour à Tak ou vos activités prévues.

Autres questions fréquemment posées concernant la visite de Tak

Tak vaut-elle le détour ?

Tak mérite absolument le détour ! Bien que ce ne soit pas la région la plus palpitante de Thaïlande (Mae Sot est une ville intéressante, mais peu touristique ; la cascade de Thi Lor Su est la seule attraction vraiment impressionnante de la province), elle est authentique, peu fréquentée et n'a certainement pas succombé au surtourisme.

Comment aller de Bangkok à Tak ?

Nok Air propose des vols directs entre l'aéroport Don Mueang de Bangkok et Mae Sot. Cependant, la fréquence de ces vols a considérablement diminué (un seul vol par jour depuis la fin des années 2020, contre jusqu'à trois par jour auparavant) et leur prix a donc augmenté. La seule alternative est un trajet en bus depuis la gare routière de Mo Chit (Nord) à Bangkok, d'une durée d'environ sept heures.

Combien de jours me faudra-t-il dans la province de Tak ?

La province de Tak est immense et les déplacements y sont longs. S'il est possible de visiter la cascade de Thi Lor Su (en passant la nuit à Mae Sot au début ou à la fin) en 3 ou 4 jours, une exploration plus approfondie de la province peut facilement prendre une semaine, voire plus.

Conclusion

Honnêtement, je ne sais pas combien d'entre vous recherchent un guide pour Tak. La plupart souhaitent probablement simplement organiser une excursion à la cascade de Thi Lor Su, ou bien leur recherche d'activités à Mae Sot s'arrête ici. Quoi qu'il en soit, je suis ravi de vous accueillir. Jangwat Tak est l'une des provinces les plus intéressantes de Thaïlande et certainement l'une des moins visitées. C'est l'incarnation même du hors-piste, et elle surprend (et enchante) tous ceux qui sont assez aventureux pour s'y rendre. Envie d'organiser votre voyage en Thaïlande en toute simplicité ? Alors, obtenez un itinéraire personnalisé dès aujourd'hui !