Ik ga er van meet af aan vanuit dat de meeste mensen geen reisgids voor Tak zullen zoeken. Tak is immers een van de minst bezochte provincies van Thailand.

De meeste reizigers weten waarschijnlijk niet eens hoe ze het moeten uitspreken (de "t" klinkt als een harde "d", de "a" is lang, de "k" meer als een "g"), laat staan ​​dat het op hun lijstje staat van plekken die ze in Thailand willen bezoeken. Als ze meer over Tak wisten – een gebrek aan kennis dat de werkelijke reden voor dit artikel onderstreept – zou dat misschien anders zijn.

Waar je je ook bevindt op dit continuüm, ik hoop dat je me nog een paar minuten van je tijd gunt. Ik denk dat je verrast zult zijn – ik hoop dat je versteld zult staan ​​– van wat je zult ontdekken.

Waar te vestigen in Tak

Zoals je je kunt voorstellen, bevinden de meeste hotels in Tak zich in Mae Sot. De opties variëren van relatief comfortabele accommodaties zoals het Teak Hotel (mijn gebruikelijke keuze als ik in de stad ben) tot meer eenvoudige pensions zoals Monte Mae Sot, en de typische Airbnb-appartementen. Als je om humanitaire redenen naar Tak reist, zal de organisatie die je ondersteunt uiteraard voor je accommodatie zorgen.

Omdat Thi Lor Su het grootste deel van het jaar alleen toegankelijk is via een georganiseerde tour, regelt de touroperator meestal de accommodatie voor je. Je verblijft doorgaans in tenten in de buurt van de waterval. Afhankelijk van hoe uitgebreid je de omgeving verkent, krijg je mogelijk ook de kans om bij een lokaal gezin te logeren. Wees gewaarschuwd: de accommodatie zal zeer eenvoudig zijn.

Wat te doen in Tak

Reserveer minstens één dag voor Mae Sot.

Mae Sot is een van de meest bijzondere steden die ik ooit in Thailand heb bezocht. In zekere zin is die bijzonderheid een pluspunt; ik had verwacht dat het er louche zou aanvoelen, of zelfs een beetje louche zou zijn, maar op één uitzondering na (waar ik later op terugkom) was het totaal anders. De Birmese architectuur en keuken daarentegen? Absoluut fantastisch!

Vervolgens gaan we naar de Thi Lor Su-waterval.

Het zal geen verrassing zijn dat de Thi Lor Su-waterval bovenaan mijn lijst staat van bezienswaardigheden die je absoluut moet zien in Tak. Deze specifieke Namtok was immers de belangrijkste reden voor mijn reis naar deze westelijke provincie. Als je in mijn voetsporen wilt treden, raad ik je aan om in november of december te reizen in plaats van eind februari – dan is het namelijk bijna hoogseizoen.

(Of ergens anders op het platteland)

Voor de meeste reizigers zullen de gemakkelijk bereikbare, landelijke gebieden van de provincie Tak waarschijnlijk de belangrijkste bezienswaardigheden zijn op weg naar en tijdens de Thi Lor Su-tour. Denk hierbij aan het stadje Umphang, andere natuurlijke attracties zoals de Regenboogwaterval en talloze charmante (maar sobere) dorpjes waarvan het pittoreske landschap het gebrek aan elektriciteit en stromend water in ieder geval gedeeltelijk compenseert.

Ga naar de grens van Myanmar.

Of je nu in Mae Sot zelf verblijft of tijdens een avontuurlijker deel van je Tak-reis, ik raad je aan om zo dicht mogelijk bij de grens met Myanmar te komen. Ik vind grensgebieden altijd fascinerend, of het nu gaat om de culinaire diversiteit, de kleurrijke mix van mensen of de eerdergenoemde Birmese tempels in Mae Sot.

(Maar misschien kun je er beter niet overheen gaan)

Gezien deze situatie wil ik benadrukken dat, hoewel ik vóór de COVID-19-pandemie iets anders zou hebben aanbevolen, ik nog steeds ten zeerste afraad om de grens van Thailand naar Myanmar over land over te steken of überhaupt naar Myanmar te reizen. Dit is met name vanwege het risico om ontvoerd te worden en gedwongen te worden te werken in een oplichterscentrum, maar ook meer in het algemeen vanwege de aanhoudende burgeroorlog in Myanmar.

Is Tak veilig?

Eerlijk gezegd was ik een beetje nerveus voor mijn reis naar Tak. Niet vanwege de Thi Lor Su-trekking, die door mijn touroperator georganiseerd zou worden; ik zou de hele tijd met een lokale gids op pad zijn. Maar Mae Sot zelf boezemde me angst in. Ik had gelezen over verschillende ziekte-uitbraken die zich over de grens hadden verspreid, en ook over mensen die daar ontvoerd werden en tegen hun wil naar oplichterscentra in Myanmar werden gebracht.

Ik heb Tak bezocht en het gaat goed met me; ik ben niet ziek geworden en ben ook niet ontvoerd. Zoals ik hierboven al zei, voelde ik me echter wel een beetje ongemakkelijk in de buurt van de grens, ook al was het midden op de dag. Daarom raad ik je ten zeerste aan om alert te blijven (maar niet paranoïde), ongeacht hoeveel dagen je in Tak wilt doorbrengen of wat je er van plan bent te doen.

Andere veelgestelde vragen over een bezoek aan Tak

Is Tak een bezoekje waard?

Tak is absoluut een bezoek waard! Hoewel het niet het meest opwindende deel van Thailand is (Mae Sot is een interessant stadje, maar niet bepaald toeristisch; de Thi Lor Su-waterval is de enige echt indrukwekkende bezienswaardigheid in de provincie), is het authentiek, niet overvol en zeker niet ten prooi gevallen aan "overtoerisme".

Hoe kom ik van Bangkok naar Tak?

Nok Air biedt rechtstreekse vluchten aan van de luchthaven Don Mueang in Bangkok naar Mae Sot. Deze vluchten zijn echter aanzienlijk minder frequent geworden (sinds eind jaren 2020 nog maar één keer per dag, vergeleken met tot wel drie keer per dag in het verleden) en daardoor duurder. Het enige alternatief is een busreis vanaf het busstation Mo Chit (Noord) in Bangkok, die ongeveer zeven uur duurt.

Hoeveel dagen heb ik nodig in de provincie Tak?

Tak is een uitgestrekte provincie waar reizen behoorlijk wat tijd in beslag neemt. Hoewel het mogelijk is om de Thi Lor Su-waterval te bezoeken (inclusief een overnachting in Mae Sot aan het begin of einde van de reis) in ongeveer 3-4 dagen, kan een uitgebreidere verkenning van de provincie Tak gemakkelijk een week of zelfs langer duren.

Conclusie

Eerlijk gezegd weet ik niet zeker hoeveel van jullie daadwerkelijk op zoek zijn naar een reisgids voor Tak. De meesten willen waarschijnlijk gewoon een trip naar de Thi Lor Su-waterval plannen, of jullie zoektocht naar dingen om te doen in Mae Sot is hier geëindigd. Hoe dan ook, ik ben blij dat jullie hier zijn. Jangwat Tak is een van de meest interessante provincies van Thailand en zeker een van de minst bezochte. Het is de ultieme bestemming buiten de gebaande paden en verrast (en verrukt) iedereen die avontuurlijk genoeg is om de reis te maken. Wil je je Thailand-avontuur zo gemakkelijk mogelijk plannen? Vraag dan vandaag nog een gepersonaliseerd reisschema voor Thailand aan!