Bangkok, Thaïlande, 25 février 2021 / TRAVELINDEX / Lors d'une réunion à Bangkok présidée par le nouveau ministre des Finances, Arkhom Termpittayapaisith, et en présence de représentants des autorités douanières et fiscales, il a finalement été confirmé que les superyachts étrangers peuvent désormais passer la saison hivernale dans les eaux thaïlandaises et proposer leurs yachts à la location sans avoir à payer la TVA sur la valeur du navire.

Cette réunion a marqué l'aboutissement d'une campagne de six ans visant à obtenir ce changement crucial dans la réglementation locale, permettant enfin la création d'une nouvelle « troisième destination » pour la flotte mondiale et d'une nouvelle industrie du « tourisme de superyachts » pour relancer l'économie touristique thaïlandaise, durement touchée par la pandémie.

La campagne a véritablement pris son essor en 2015 lorsque le Premier ministre a chargé le ministre des Transports de l'époque d'organiser le premier salon nautique de Thaïlande. Ce salon visait à positionner la Thaïlande comme un pôle d'attraction pour les marinas en Asie et à développer une nouvelle industrie nautique d'envergure, susceptible d'attirer d'importants investissements étrangers au bénéfice de l'ensemble de la population thaïlandaise.

Kobkarn Wattanavrangkul, alors ministre du Tourisme et des Sports, a défendu ce projet avec un dévouement sans faille, et sa conviction inébranlable en cette opportunité demeure intacte à ce jour, même après son retrait de la vie politique il y a deux ans. Le ministre des Transports, Arkhom, a signé le décret gouvernemental instaurant la « licence de location de superyachts » en 2016. Les trois premières licences ont été remises à des propriétaires étrangers de superyachts lors de l'inauguration du nouveau Thailand Yacht Show. Ce n'est qu'aujourd'hui que la réglementation fiscale officielle relative à cette initiative a été finalisée. Le moment est particulièrement opportun, car la Thaïlande a un besoin urgent d'une nouvelle vague de touristes à fort pouvoir d'achat une fois la pandémie terminée – espérons-le, à temps pour la prochaine saison.

L'ensemble du secteur nautique thaïlandais a œuvré de concert pour parvenir à ce résultat, et le président de la TYBA, Matthew Na Nagara, ainsi que son équipe, ont joué un rôle déterminant pour s'assurer que tous les ministères et organismes administratifs soient suffisamment informés et politiquement convaincus pour que cette initiative aboutisse.

Le Thailand Yacht Show deviendra désormais la pièce maîtresse d'un festival beaucoup plus vaste dédié au tourisme de luxe, comprenant une vitrine de l'aviation privée au nouveau terminal de jets privés de Phuket, un concours international de voitures anciennes, un salon du bien-être et de l'anti-âge, une exposition d'art pour collectionneurs et de nombreux autres espaces de luxe qui attireront de plus en plus de visiteurs fortunés sur la magnifique île de Phuket au cours des 10 prochaines années après la pandémie.

Bien que cette annonce représente un formidable coup de pouce pour l'industrie des superyachts et génère de nouvelles opportunités commerciales dans toute la région de l'ASEAN, jusqu'en Australie et en Nouvelle-Zélande, elle aura également un impact considérable sur tous les secteurs de la navigation de plaisance et des activités nautiques en Asie.