Bangkok, Thailand, 25 februari 2021 / TRAVELINDEX / Tijdens een bijeenkomst in Bangkok onder leiding van de nieuwe minister van Financiën, Arkhom Termpittayapaisith, en in aanwezigheid van functionarissen van de douane en belastingdienst, is definitief bevestigd dat buitenlandse superjachten nu het winterseizoen in Thaise wateren mogen doorbrengen en hun jachten mogen verhuren zonder btw over de waarde van het schip te hoeven betalen.

De bijeenkomst markeerde het hoogtepunt van een zes jaar durende campagne om deze cruciale wijziging in de lokale regelgeving te bewerkstelligen. Hierdoor ontstaat eindelijk een nieuwe "derde bestemming" voor de wereldwijde vloot en een nieuwe "superjachttoerisme"-industrie die de door de pandemie getroffen toeristische economie van Thailand een impuls kan geven.

De campagne kreeg in 2015 echt momentum toen de toenmalige minister van Transport van de premier de opdracht kreeg om de eerste jachtshow van Thailand te organiseren. De show was bedoeld om Thailand te positioneren als een centrum voor jachthavens in Azië en een belangrijke nieuwe jachtindustrie te ontwikkelen die aanzienlijke buitenlandse investeringen zou aantrekken ten voordele van de gehele Thaise bevolking.

Kobkarn Wattanavrangkul, de toenmalige minister van Toerisme en Sport, zette zich met grote toewijding in voor dit project. Haar onwankelbare geloof in deze kans is tot op de dag van vandaag sterk gebleven, ook al heeft ze zich twee jaar geleden uit de politiek teruggetrokken. Minister van Transport Arkhom ondertekende in 2016 het regeringsbesluit waarmee de zogenaamde "superjacht charterlicentie" werd ingevoerd. De eerste drie licenties werden uitgereikt aan buitenlandse superjachteigenaren tijdens de opening van de nieuwe Thailand Yacht Show. Pas vandaag werden de officiële belastingregels voor dit initiatief definitief vastgesteld. De timing had echter niet beter kunnen zijn, aangezien Thailand dringend behoefte heeft aan een nieuwe golf toeristen met een hoge koopkracht zodra de pandemie eindelijk voorbij is – hopelijk op tijd voor het volgende seizoen.

De gehele Thaise jachtindustrie heeft samengewerkt om dit te bereiken, en TYBA-voorzitter Matthew Na Nagara en zijn team hebben een cruciale rol gespeeld om ervoor te zorgen dat alle overheidsinstanties en administratieve organisaties voldoende geïnformeerd en politiek overtuigd waren om het initiatief te realiseren.

De Thailand Yacht Show zal nu het middelpunt vormen van een veel breder festival voor luxe toerisme, met onder andere een showcase voor privé-luchtvaart in de nieuwe Phuket Private Jet Terminal, een internationale concours d'élégance voor oldtimers, een wellness- en anti-agingbeurs, een kunsttentoonstelling voor verzamelaars en vele andere luxe onderdelen die de komende tien jaar na de pandemie steeds meer vermogende bezoekers naar het prachtige eiland Phuket zullen trekken.

Hoewel dit nieuws een enorme impuls betekent voor de superjachtindustrie en nieuwe zakelijke kansen zal creëren in de hele ASEAN-regio, tot aan Australië en Nieuw-Zeeland, zal het ook een enorm domino-effect hebben op alle sectoren van de recreatieve watersport en de levensstijl op het water in heel Azië.