Bangkok (Thaïlande) – 17 septembre 2017 (travelindex.com) – La capitale thaïlandaise se dote de sa première tour d'observation. Haute de 459 mètres, elle sera la sixième plus haute du monde et la plus haute d'Asie du Sud-Est.

La tour est construite conjointement par deux fondations, la Bangkok Observation Tower Foundation et la National Identity Foundation, suite à l'approbation récente de ce projet de nouveau monument national par le gouvernement thaïlandais. Le coût total de la construction, estimé à environ 138 millions de dollars américains, est financé par plus de 50 organisations du secteur privé impliquées dans le projet.

La tour d'observation de Bangkok est située sur les rives du fleuve Chao Phraya, sur un terrain de 6 400 mètres carrés appartenant au ministère thaïlandais des Finances et loué à la Fondation de la tour d'observation de Bangkok pour une durée de 30 ans. La fondation est tenue de transférer la propriété de la tour et de toutes les autres constructions présentes sur le terrain au ministère des Finances une fois les travaux terminés en 2019.

La tour a été accueillie avec enthousiasme par le secteur touristique thaïlandais, à la fois comme un ajout indispensable aux attractions touristiques du pays et comme un catalyseur pour l'investissement et l'emploi dans le secteur.

M. Ittirith Kinglake, président du Conseil du tourisme de Thaïlande, a déclaré : « La tour est la nouvelle attraction la plus importante de l’offre touristique diversifiée de Bangkok et attirera des visiteurs du monde entier. La tour d’observation de Bangkok contribuera à faire de notre ville l’une des destinations touristiques les plus importantes et les plus captivantes au monde. » Il a établi un parallèle avec la Tokyo Skytree et la tour de Canton à Shanghai, deux attractions touristiques majeures pour leurs villes respectives.

« En 2016, 32,6 millions de touristes ont visité la Thaïlande, dépensant près de 72 milliards de dollars américains. On prévoit que le nombre de visiteurs atteindra 41,5 millions d'ici 2020. Le tourisme a toujours été l'une des principales sources de revenus de notre pays, contribuant à hauteur de 17,7 % au PIB. La construction de la tour dynamisera considérablement le tourisme en Thaïlande », a déclaré M. Ittirith.

Il a ajouté que le tourisme était également l'un des plus importants employeurs du pays, fournissant des emplois à environ 4,2 millions de personnes.

Le commandant Parinya Ruckwatin Rtn., président de l'Association du tourisme du fleuve Chao Phraya, a déclaré : « L'emplacement de la tour d'observation de Bangkok sur les rives du fleuve ravivera l'intérêt pour celui-ci et accélérera les efforts visant à en faire un corridor propre, sûr et naturel, bordé de sites historiques et culturels importants de toutes les époques, témoignant durablement des efforts de notre nation. »

« Je suis convaincu que la construction de la tour profitera aux entreprises situées le long des dix kilomètres de rivière, notamment les opérateurs de bateaux, les restaurants, les hôtels, les commerces et les organisateurs de congrès. Nous pouvons également nous attendre à des améliorations sur plus de dix quais, les rendant plus sûrs et plus conviviaux. Il s'agit d'un tournant historique pour cette portion du fleuve. Le Chao Phraya deviendra l'une des destinations les plus attractives au monde, offrant une gamme d'expériences diversifiées pour répondre aux besoins variés des visiteurs », a-t-il ajouté.

Les riverains de la tour ont accueilli favorablement cette initiative, estimant qu'elle suscitera un intérêt accru pour leurs communautés, créera de nouveaux emplois et améliorera leurs conditions de vie.

Mme « Grand-mère » Tim Somsong Somsuk a déclaré : « Notre communauté de la mosquée Suvarnabhumi, située sur la rive de Thonburi, a toujours revêtu une grande importance historique, mais elle est tombée dans l’oubli et a été négligée. La tour d’observation de Bangkok contribuera à revitaliser notre communauté et à lui redonner son statut de lieu historique. »

Ce lieu, situé dans le district de Klongsarn, serait le site historique où un drapeau aurait été hissé il y a plusieurs siècles comme signe symbolique aux navires étrangers naviguant sur le fleuve, pour leur signaler qu'ils se trouvaient en territoire siamois.

Elle a ajouté que la construction de la ligne de métro rapide « Golden Line », financée par des fonds privés et qui passe devant la ville et la tour d'observation, était également un facteur qui contribuerait à accroître la prospérité de la ville.

Un nombre sans précédent de cabinets d'architecture et d'ingénierie parmi les plus importants de Thaïlande, ainsi que d'experts en architecture, ont uni leurs forces pour concevoir la tour comme un symbole de solidarité nationale.

L'inspiration pour la conception de la tour d'observation de Bangkok, qui évoque des bougies, provient d'une tradition festive populaire observée par des millions de personnes à travers le pays : allumer des bougies pour l'anniversaire du défunt roi Bhumibol Adulyadej, un geste symbolique pour illuminer le pays de prospérité.

La Fondation de la Tour d'Observation de Bangkok est une organisation à but non lucratif qui détient le droit d'exploiter et de gérer la tour pour une durée de 30 ans. Aucun espace commercial n'est disponible à la location dans la tour. Les locaux sont utilisés à des fins éducatives, mettant en valeur le patrimoine historique et culturel de la Thaïlande ainsi que les caractéristiques uniques de ses 77 provinces. Les excédents provenant de la billetterie et d'autres sources sont exclusivement consacrés à des projets sociaux bénéficiant à la communauté locale ou à des œuvres caritatives.