Bangkok (Thailand) – 17 september 2017 (travelindex.com) – De Thaise hoofdstad krijgt haar eerste observatietoren. De 459 meter hoge toren wordt de zesde hoogste ter wereld en tevens de hoogste observatietoren in Zuidoost-Azië.

De toren wordt gezamenlijk gebouwd door twee stichtingen, de Bangkok Observation Tower Foundation en de National Identity Foundation, na recente goedkeuring door het Thaise kabinet voor dit nieuwe nationale monumentproject. De totale bouwkosten van ongeveer 138 miljoen dollar worden gefinancierd door meer dan 50 organisaties uit de particuliere sector die bij het project betrokken zijn.

De Bangkok Observation Tower staat aan de oevers van de Chao Phraya-rivier op een perceel van 6.400 vierkante meter dat eigendom is van het Thaise Ministerie van Financiën en voor 30 jaar is verpacht aan de Bangkok Observation Tower Foundation. De stichting is verplicht om de toren en alle andere bouwwerken op het terrein over te dragen aan het Ministerie van Financiën na voltooiing van de bouw in 2019.

De toren werd enthousiast ontvangen door de Thaise toeristische sector, zowel als een broodnodige aanvulling op de toeristische attracties van het land als een katalysator voor investeringen en werkgelegenheid in de sector.

De heer Ittirith Kinglake, voorzitter van de Thaise Raad voor Toerisme, zei: "De toren is de belangrijkste nieuwe attractie in het diverse toeristische aanbod van Bangkok en zal bezoekers van over de hele wereld aantrekken. De Bangkok Observation Tower zal bijdragen aan de vestiging van onze stad als een van de belangrijkste en meest aantrekkelijke reisbestemmingen ter wereld." Hij wees op overeenkomsten met de Tokyo Skytree en de Canton Tower in Shanghai, die beide sterke toeristische trekpleisters zijn voor hun respectievelijke steden.

“In 2016 bezochten 32,6 miljoen toeristen Thailand en gaven ze bijna 72 miljard dollar uit. Naar verwachting zal het aantal bezoekers in 2020 stijgen tot 41,5 miljoen. Toerisme is altijd al een van de belangrijkste inkomstenbronnen van ons land geweest en draagt ​​17,7% bij aan het bbp. De bouw van de toren zal het toerisme in het land aanzienlijk stimuleren”, aldus de heer Ittirith.

Hij voegde eraan toe dat het toerisme ook een van de grootste werkgevers van het land is en werk biedt aan ongeveer 4,2 miljoen mensen.

Commandant Parinya Ruckwatin Rtn., voorzitter van de Chao Phraya River Tourism Association, zei: "De plaatsing van de Bangkok Observation Tower aan de rivieroever zal de belangstelling voor de rivier nieuw leven inblazen en de inspanningen versnellen om van de rivier een schone, veilige en natuurlijke corridor te maken, omzoomd met historisch en cultureel belangrijke monumenten uit alle tijdperken, die dienen als blijvende getuigenissen van de inspanningen van onze natie."

“Ik ben ervan overtuigd dat de bouw van de toren gunstig zal zijn voor bedrijven langs het tien kilometer lange riviertraject, waaronder bootverhuurders, restaurants, hotels, winkeliers en congresorganisatoren. We kunnen ook verbeteringen verwachten aan meer dan tien aanlegsteigers, waardoor ze veiliger en gebruiksvriendelijker worden. Dit is een werkelijk historisch keerpunt voor dit deel van de rivier. De Chao Phraya zal uitgroeien tot een van de meest opwindende nieuwe bestemmingen ter wereld, met een divers aanbod aan ervaringen die aansluiten op de uiteenlopende behoeften van bezoekers”, voegde hij eraan toe.

Omwonenden van de toren hebben het initiatief verwelkomd, omdat ze geloven dat het de belangstelling voor hun gemeenschap zal vergroten, nieuwe banen zal creëren en hun levensonderhoud zal verbeteren.

Mevrouw "Oma" Tim Somsong Somsuk zei: "Onze gemeenschap rond de Suvarnabhumi-moskee aan de Thonburi-kant van de rivier is altijd een plek van historische betekenis geweest, maar raakte vervolgens in de vergetelheid en werd verwaarloosd. De observatietoren in Bangkok zal helpen om onze gemeenschap nieuw leven in te blazen en haar reputatie als plek van historisch belang te herstellen."

Deze plek in het district Klongsarn is naar verluidt de historische locatie waar eeuwen geleden een vlag werd gehesen als symbolisch teken voor buitenlandse schepen die over de rivier voeren, om hen te laten weten dat ze zich op Siamees grondgebied bevonden.

Ze voegde eraan toe dat de aanleg van de particulier gefinancierde sneltramlijn "Golden Line", die voor de stad en de uitkijktoren langs loopt, ook een factor was die de welvaart van de stad zou vergroten.

Een onge unprecedented aantal toonaangevende Thaise architecten- en ingenieursbureaus, evenals architectuurdeskundigen, hebben de handen ineengeslagen om de toren te ontwerpen als symbool van nationale solidariteit.

De inspiratie voor het kaarsvormige ontwerp van de observatietoren van Bangkok komt van een populaire traditie die door miljoenen mensen in het hele land wordt nageleefd: het aansteken van kaarsen op de verjaardag van wijlen koning Bhumibol Adulyadej als symbolisch gebaar om het land met voorspoed te verlichten.

De Bangkok Observation Tower Foundation is een non-profitorganisatie met het recht om de toren gedurende 30 jaar te exploiteren en te beheren. Er is geen commerciële ruimte te huur in de toren. Het gebouw wordt gebruikt voor educatieve doeleinden, waarbij het historische en culturele erfgoed van Thailand en de unieke kenmerken van de 77 provincies van Thailand worden getoond. Overschotten uit kaartverkoop en andere bronnen worden uitsluitend gebruikt voor sociale projecten ten behoeve van de lokale gemeenschap of voor liefdadigheidsdoeleinden.