Guide de voyage pour Phuket

Phuket est célèbre pour ses plages, et à juste titre. Avec autant de plages réputées, il y en a pour tous les goûts. De la plongée avec tuba ou bouteille aux massages relaxants en bord de mer, chaque plage offre des prestations uniques. La meilleure période pour visiter les plages de Phuket s'étend de novembre à avril, pendant la haute saison, lorsque la mer est plus calme.

Arrivée

L'île de Phuket est facilement accessible. La plupart des visiteurs arrivent en avion : l'aéroport de Phuket est le plus fréquenté de Thaïlande après Bangkok, reliant l'île à des villes d'Asie, d'Australie, d'Europe et du Moyen-Orient. Des vols intérieurs sont également disponibles en Thaïlande, notamment pour les voyageurs en provenance de Bangkok.

Pour vous rendre de Bangkok à Phuket en bus, prenez le bus qui arrive à la gare routière sud (Sai ​​Tai Mai) dans la capitale et terminez votre trajet à la gare routière de Phuket 2, sur la route Thepkasatri. Le trajet dure 13 heures. Pour accéder aux sites mentionnés, vous pouvez héler un taxi rouge et jaune avec compteur à Phuket, négocier le prix d'une course en tuk-tuk ou utiliser l'application Grab (grab.com/th).

locomotion

En avion : L’aéroport le plus proche de la province de Phang Nga est l’aéroport international de Phuket. Des compagnies aériennes locales proposent des vols quotidiens entre Bangkok et Phuket. Depuis l’aéroport, vous pouvez louer une voiture ou réserver un transfert privé pour rejoindre votre destination balnéaire à Phang Nga. La plage de Natai se trouve à seulement 30 minutes de route au nord de l’aéroport, tandis que la plage la plus au nord, Bang Sak, est à environ 90 minutes de route.

Que faire à Phuket ?

Phuket est réputée pour ses plages animées et ses fêtes qui durent du coucher au lever du soleil sur Bangla Road.

Phuket offre également de l'art de rue moderne, des maisons-boutiques euro-asiatiques, des bébés tortues fuyant vers la mer et des temples paisibles loin de la foule.

Si vous évitez Phuket parce que vous n'aimez pas les attractions touristiques, vous passerez également à côté de l'histoire, de la culture et de la nature de la région.

Le quartier historique de Phuket devrait façonner la région autant que Patong et les boîtes de nuit de Soi Bangla – compte tenu de son histoire plus longue et plus riche, on pourrait même dire qu'il a une légitimité plus forte à le faire.

L'exploitation de l'étain est à l'origine de l'existence de Phuket bien avant que le premier touriste ne pose le pied sur la plage de Patong. Durant l'âge d'or de cette industrie, du XIXe siècle au début du XXe siècle, des commerçants européens et des mineurs chinois (Hokkien) extrayaient d'énormes quantités d'étain du sol de Phuket. La ville qu'ils ont bâtie a été façonnée par ces deux groupes, mais a également continué d'évoluer au fil du temps.

Une collection sans cesse croissante d'œuvres de street art orne désormais de nombreux murs de la vieille ville de Phuket. De charmantes petites boutiques ont transformé Soi Romanee, l'ancien quartier chaud de la vieille ville de Phuket, en un lieu incontournable pour les photos Instagram.

Les restaurants, boutiques et cafés qui bordent Thalang Road sont absolument incontournables en journée. Le dimanche soir, la rue se transforme en un immense marché piétonnier, offrant un spectacle vraiment exceptionnel.

Les gourmets trouveront dans la vieille ville de Phuket de nombreuses demeures élégamment transformées, offrant des intérieurs classiques et des menus cinq étoiles. Parmi les meilleures, citons le Blue Elephant (ancienne villa du gouverneur) et le restaurant Raya (récompensé par un Bib Gourmand Michelin).

Les hôtels de charme et les hôtels économiques de la vieille ville de Phuket offrent un bon rapport qualité-prix et une ambiance formidable, mais la plupart des touristes trouvent la distance entre la vieille ville de Phuket et la plage – environ 20 km depuis Patong – un peu trop grande.

Pour la plupart des touristes visitant Phuket, les plages constituent l'attrait principal, tandis que la forêt tropicale vierge et les cascades de l'intérieur des terres sont souvent négligées. Découvrez ces trésors authentiques de l'île.

Le parc national de Khao Phra Thaeo protège la dernière forêt tropicale humide de Phuket et sa faune, notamment des muntjacs, des gibbons, des sangliers et plus d'une centaine d'espèces d'oiseaux. Plusieurs sentiers forestiers serpentent à travers le sous-bois ; le plus facile traverse sur plus de 600 mètres une pittoresque bambouseraie. Un sentier plus long, de 4 kilomètres, relie les deux cascades de Bang Pae et de Ton Sai.

Le parc national de Sirinat, qui couvre une plus grande superficie de l'île que Khao Phra Thaeo, offre davantage aux amoureux de la nature. Des passerelles en bois permettent aux visiteurs de traverser un vaste écosystème de mangrove et d'apercevoir occasionnellement des animaux tels que des périophtalmes, des martins-pêcheurs à ailes brunes et des varans.

Les plages de Nai Yang, Nai Thon et Mai Khao, situées à Sirinat, offrent une alternative bienvenue aux plages bondées de Patong ou Kamala. Ceux qui souhaitent vraiment échapper à l'agitation du monde devraient séjourner dans l'un des campings de Sirinat.

Les fêtards ne sont pas les seuls animaux sauvages que vous pourriez croiser à Phuket. De nombreuses autres expériences vous offrent la possibilité d'une rencontre rapprochée et responsable avec la faune thaïlandaise. Le Centre de réhabilitation des gibbons (gibbonproject.org), situé dans le parc national de Khao Phra Thaeo, propose aux visiteurs d'observer ces primates depuis une plateforme d'observation. Lors de votre visite, vous découvrirez les efforts déployés par le centre pour réhabiliter les gibbons maltraités et les relâcher dans leur milieu naturel.

Situé à proximité du parc national de Khao Phra Thaeo, le sanctuaire des éléphants de Phuket (phuketelephantsanctuary.org) offre une manière responsable d'observer des éléphants retraités. À distance de sécurité, les visiteurs peuvent les admirer nager dans un étang d'eau douce ; le parc n'autorise aucun contact direct avec les éléphants, comme les bains ou les promenades à dos d'éléphant.

La Fondation pour les tortues marines de Mai Khao (maikhaomarineturtlefoundation.org), située sur la plage de Mai Khao, se consacre à la protection des tortues marines indigènes qui viennent régulièrement pondre leurs œufs sur les plages de Phuket. Des séances d'information quotidiennes expliquent la situation précaire des tortues au large de Phuket. Lors des repas, vous pourrez rencontrer les pensionnaires permanentes de la fondation : des tortues handicapées qui ne pourraient pas survivre à l'état sauvage.

Les sites religieux de Thaïlande révèlent une facette magnifique du pays, au-delà de ses plages idylliques. Outre les sites sacrés les plus importants (et les plus touristiques) de Phuket – le Grand Bouddha de Karon et le Wat Chalong dans la baie du même nom – vous pouvez visiter l'un des temples moins fréquentés de l'île et découvrir la dimension spirituelle de la Thaïlande.

Le sanctuaire de la Lumière Silencieuse, situé dans la vieille ville de Phuket, a été fondé en 1891. Ce temple taoïste est un lieu de culte pour les Hokkien et les Peranakan, habitants de la ville. Une arche colorée accueille désormais les touristes dans ce lieu autrefois secret. À l'intérieur, les visiteurs découvrent un petit autel captivant, orné de statuettes et embaumé d'encens.

Le Bouddha d'or du Wat Khao Rang fut la première grande statue de Bouddha de Phuket, avant d'être éclipsé par la statue plus récente et plus imposante des collines de Nakkerd. Il mérite néanmoins une visite (généralement dans le cadre d'une excursion au Wat Khao Rang, qui inclut également le point de vue voisin). Moins fréquenté, il permet d'apprécier pleinement la représentation de Yommaraj, dieu de la mort, les figures de la mythologie thaïlandaise et le Bouddha d'or qui veille paisiblement sur Phuket.

Le Bouddha couché du Wat Sri Sunthon est l'une des plus grandes statues de Bouddha de Phuket. Haute d'environ 29 mètres, elle trône au sommet d'un bâtiment de plain-pied. Située en plein cœur de la vieille ville de Phuket, elle mérite assurément une visite si vous vous rendez à Phuket ou si vous en revenez.

La tyrolienne Elephant Fly, située dans le parc national de Khao Lak/Lamru, offre aux visiteurs et aux amateurs de sensations fortes l'opportunité d'admirer la mer d'Andaman et de vivre l'exaltation de voler au-dessus de la forêt tropicale. Planant d'arbre en arbre, vous serez captivés par le panorama exceptionnel sur la côte d'Andaman, surplombant la forêt luxuriante. La particularité de la tyrolienne Elephant Fly réside dans la diversité des activités proposées. Entre ses 24 plateformes installées dans la canopée, vous trouverez des ponts suspendus, des tyroliennes pour vélos, un escalier en colimaçon, des points de descente en rappel et bien d'autres surprises.

Horaires d'ouverture : Tous les jours de 8h00 à 17h30

Emplacement : Sur la route de Phetkasem, entre les plages de Khao Lak et de Nang Thong

Site web : Elephant Fly Zipline Khao Lak

À environ 35 kilomètres au nord-est de la plage de Natai, dans le district de Thakua Thung, de vastes grottes naturelles forment un monastère (et abritent des singes joueurs). Ce temple troglodytique, également connu sous le nom de « Wat Tham », est très prisé des touristes locaux. Ils viennent y prier et admirer la beauté des stalactites et des stalagmites. En pénétrant dans l'immense grotte de Tham Yai, vous serez émerveillé par ce temple souterrain spectaculaire. Le clou du spectacle est le Bouddha couché doré de 15 mètres de long. Baigné d'une douce lumière et d'ombres, le Bouddha couché apparaît d'une beauté mystérieuse. La grotte abrite également plusieurs statues de Bouddha debout et assis, ainsi que des figurines en céramique à forte valeur spirituelle. Accès au temple troglodytique : Le moyen le plus simple d'accéder aux grottes est de participer à une excursion organisée avec un guide. Vous pouvez également louer une voiture privée et explorer le temple troglodytique par vous-même. Plongée avec tuba sur l'île de Surin : Des excursions de plongée avec tuba, incluant la prise en charge à l'hôtel, le déjeuner et le matériel de plongée, sont proposées. Ce voyage vous offre la possibilité de vous baigner en mer, de vous promener sur la plage et de faire de la plongée avec tuba autour de Koh Surin. Plongée : De nombreux centres de plongée proposent un large choix d’excursions, à la journée ou de nuit, pour les passionnés.

Les plus belles plages tropicales de Phuket

Surin

La plage de Surin était autrefois une destination touristique prisée, animée par ses transats, ses vendeurs ambulants, ses boutiques et ses hôtels. Cependant, ces derniers ont disparu ces dernières années, révélant la beauté naturelle de la plage. Surin demeure un lieu de prédilection pour les visiteurs qui apprécient son sable fin et ses eaux cristallines. La plage est particulièrement appréciée des kayakistes, des plongeurs et des adeptes du bodyboard. Située sur la « Millionaires' Mile », la plage de Surin est proche d'hôtels de luxe et de villas prestigieuses – un endroit idéal pour observer le va-et-vient des passants.

Patong

La plage de Patong, sur la côte ouest de Phuket, est une plage animée très prisée des touristes désireux de découvrir l'effervescence de la ville et la légendaire vie nocturne de Phuket. On peut y louer des jet-skis, des jeux de plage, profiter de massages et bien plus encore. Du fait de sa popularité, Patong peut être très fréquentée. La partie nord de la plage est plus calme et idéale pour ceux qui recherchent la tranquillité.

Plage de la Liberté

Située juste à côté de Patong Beach, Freedom Beach, beaucoup moins fréquentée, est plus calme et plus préservée grâce à son accès limité par bateau ou par une pente abrupte. Cela limite le nombre de visiteurs sur cette plage idyllique, mais ceux qui sont prêts à faire le petit effort seront récompensés par une aventure inoubliable.

Plage de Kata

La plage de Kata est tout aussi populaire que Patong, offrant une vie nocturne animée, des boutiques, des hôtels et des restaurants facilement accessibles. Avec son sable blanc et fin et ses eaux turquoise, elle est idéale pour les familles avec enfants et tous ceux qui souhaitent profiter de la vie nocturne de Phuket. Plusieurs hôtels sont même situés directement sur la plage.

Plage de Karon

La plage de Karon, très prisée à Phuket, propose restaurants, boutiques, un bazar et même un temple. Grâce à sa superficie, chaque visiteur trouvera amplement d'espace sur cette vaste plage de sable blanc, évitant ainsi toute sensation de foule. La plage de Karon est également idéale pour les familles et surveillée par des maîtres-nageurs. Les tortues marines venant y pondre leurs œufs, les vacanciers sont priés de signaler tout nid repéré à leur hôtel afin que les autorités compétentes puissent être averties et protéger les œufs.

La plage de Karon, très prisée des sportifs, propose à ses visiteurs une multitude d'activités, du parachute ascensionnel à la plongée sous-marine en passant par la planche à voile.

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