Una guía de viaje para Phuket

Phuket es famosa por sus playas, y con razón. Con tantas playas conocidas, hay opciones para todos los gustos. Desde snorkel y buceo hasta relajantes masajes junto al mar, cada playa ofrece servicios únicos. La mejor época para visitar las playas de Phuket es de noviembre a abril, durante la temporada alta, cuando las olas están más tranquilas.

Llegada

La isla de Phuket es de fácil acceso. La mayoría de los visitantes llegan en avión: el aeropuerto de Phuket es el aeropuerto con mayor tráfico de Tailandia fuera de Bangkok, y conecta la isla con ciudades de Asia, Australia, Europa y Oriente Medio. También hay vuelos nacionales dentro de Tailandia, por ejemplo, para quienes viajan desde Bangkok.

Para viajar de Bangkok a Phuket en autobús, diríjase a la estación de autobuses del sur (Sai ​​Tai Mai) en la capital y tome el autobús que termina en la estación de autobuses Phuket 2, en la calle Thepkasatri. El viaje dura 13 horas. Para llegar a los lugares mencionados, puede tomar un taxi con taxímetro (rojo o amarillo) en Phuket, negociar la tarifa de un tuk-tuk o usar la aplicación Grab (grab.com/th).

locomoción

En avión: El aeropuerto más cercano a la provincia de Phang Nga es el Aeropuerto Internacional de Phuket. Las aerolíneas locales ofrecen vuelos diarios entre Bangkok y Phuket. Desde el aeropuerto, puede alquilar un coche o reservar un traslado privado a su destino de playa en Phang Nga. La playa de Natai se encuentra a tan solo 30 minutos en coche al norte del aeropuerto, mientras que la playa más septentrional, Bang Sak, está a unos 90 minutos en coche.

Qué hacer en Phuket

Phuket es ampliamente conocida como un centro de playas animadas y fiestas que se extienden desde el atardecer hasta el amanecer en Bangla Road.

Phuket también ofrece arte callejero moderno, casas-tienda de estilo europeo-asiático, crías de tortuga que huyen hacia el mar y templos tranquilos lejos de las multitudes.

Si evitas Phuket porque no te gustan las atracciones turísticas, también te perderás la historia, la cultura y la naturaleza de la región.

El distrito histórico de Phuket debería influir en la región tanto como Patong y las discotecas de Soi Bangla; dada su historia más larga y vibrante, incluso podría decirse que tiene más méritos para hacerlo.

La minería del estaño fue la razón de ser de Phuket mucho antes de que el primer turista pusiera un pie en la playa de Patong. Durante el apogeo de la industria, desde el siglo XIX hasta principios del XX, comerciantes europeos y mineros chinos (Hokkien) extrajeron enormes cantidades de estaño del suelo de Phuket. La ciudad que construyeron fue moldeada por ambos grupos, pero también ha seguido evolucionando con el tiempo.

Una colección cada vez mayor de arte callejero adorna ahora muchas paredes del casco antiguo de Phuket. Pequeñas y encantadoras boutiques han transformado Soi Romanee, el antiguo barrio rojo del casco antiguo de Phuket, en su lugar más popular para Instagram.

Los restaurantes, boutiques y cafeterías de los locales comerciales de Thalang Road son una visita obligada durante el día. Los domingos por la noche, la calle se transforma en un enorme mercado peatonal, ofreciendo una experiencia verdaderamente espectacular.

Los paladares más exigentes encontrarán numerosas mansiones restauradas con maestría en el casco antiguo de Phuket, que ofrecen interiores clásicos y menús de cinco estrellas. Dos de los mejores son el Blue Elephant (antigua villa del gobernador) y el restaurante Raya (galardonado con el Bib Gourmand de Michelin).

Los hoteles boutique y económicos del casco antiguo de Phuket ofrecen una buena relación calidad-precio y un ambiente estupendo, pero a la mayoría de los turistas les resulta un poco excesiva la distancia entre el casco antiguo de Phuket y la playa, unos 20 km desde Patong.

Para la mayoría de los turistas que visitan Phuket, las playas son la principal atracción, mientras que la selva virgen y las cascadas del interior suelen pasar desapercibidas. Descubre estos auténticos tesoros de la isla.

El Parque Nacional Khao Phra Thaeo protege la última selva tropical que queda en Phuket y su fauna, que incluye especies raras como muntjacs, gibones, jabalíes y más de cien especies de aves. Varios senderos forestales serpentean entre la maleza; el más fácil recorre más de 600 metros a través de un pintoresco bosque de bambú. Un sendero más largo, de 4 kilómetros, conecta las cascadas de Bang Pae y Ton Sai.

El Parque Nacional Sirinat, que abarca una superficie mayor de la isla que Khao Phra Thaeo, ofrece a los amantes de la naturaleza algo más. Pasarelas de madera guían a los visitantes a través de un extenso ecosistema de manglares y permiten avistar ocasionalmente animales como peces saltarines del fango, martines pescadores de alas marrones y lagartos monitores.

Las playas de Nai Yang, Nai Thon y Mai Khao pertenecen a Sirinat y ofrecen un agradable respiro de las concurridas playas de Patong o Kamala. Quienes deseen escapar del bullicio deberían alojarse en uno de los campings de Sirinat.

Los fiesteros no son la única fauna que podrías encontrar en Phuket. Numerosas experiencias ofrecen la oportunidad de un encuentro cercano —y éticamente responsable— con animales autóctonos tailandeses. El Centro de Rehabilitación de Gibones (gibbonproject.org) en el Parque Nacional Khao Phra Thaeo ofrece a los visitantes la oportunidad de observar a estos primates desde una plataforma de observación. Durante tu visita, aprende más sobre los esfuerzos del centro para rehabilitar gibones maltratados y liberarlos de nuevo en su hábitat natural.

Junto al Parque Nacional Khao Phra Thaeo, el Santuario de Elefantes de Phuket (phuketelephantsanctuary.org) ofrece una forma responsable de observar elefantes de trabajo retirados. Desde una distancia segura, los visitantes pueden ver a los elefantes nadando en un estanque de agua dulce; el parque no permite el contacto directo con los elefantes, como bañarlos o montarlos.

La Fundación Mai Khao para las Tortugas Marinas (maikhaomarineturtlefoundation.org), ubicada en la playa de Mai Khao, se dedica a la protección de las tortugas marinas autóctonas que desovan regularmente en las playas de Phuket. Diariamente se ofrecen sesiones informativas para explicar la precaria situación de las tortugas en la costa de Phuket. Durante la hora de la alimentación, podrá conocer a las residentes permanentes de la fundación: tortugas con discapacidades que no podrían sobrevivir en libertad.

Los lugares religiosos de Tailandia revelan una faceta hermosa del país, más allá de sus playas idílicas. Además de los lugares sagrados más importantes (y turísticos) de Phuket —el Gran Buda de Karon y Wat Chalong en la bahía del mismo nombre—, puedes visitar uno de los templos menos concurridos de la isla y descubrir el lado espiritual de Tailandia.

El Santuario de la Luz Silenciosa, en el casco antiguo de Phuket, fue fundado en 1891. Este templo taoísta sirve como lugar de culto para los habitantes hokkien y peranakan de la ciudad. Un colorido arco da la bienvenida a los turistas a este lugar, antaño poco conocido. En su interior, los visitantes encontrarán un altar pequeño pero cautivador, adornado con estatuillas y perfumado con incienso.

El Buda Dorado de Wat Khao Rang fue la primera gran estatua de Buda en Phuket y, posteriormente, quedó eclipsado por la estatua más nueva y grande de Nakkerd Hills. Aun así, merece la pena visitarlo (normalmente como parte de una excursión a Wat Khao Rang, que también incluye el mirador cercano). Con menos turistas, se puede apreciar mejor la imagen de Yommaraj, el dios de la muerte, las figuras de la mitología tailandesa y el Buda Dorado que contempla serenamente Phuket.

La estatua del Buda reclinado en Wat Sri Sunthon es una de las más grandes de Phuket, con aproximadamente 29 metros de altura sobre un edificio de una sola planta. Ubicada en la calle principal de Phuket, merece la pena visitarla si viajas hacia o desde el casco antiguo de Phuket.

La tirolesa Elephant Fly en el Parque Nacional Khao Lak/Lamru ofrece a los visitantes y aventureros la oportunidad de disfrutar de las vistas del mar de Andamán y la emocionante sensación de volar a través de la selva tropical. Elevándose de árbol en árbol, quedará cautivado por la fantástica vista panorámica de la costa de Andamán sobre la exuberante selva. Lo que hace que la tirolesa Elephant Fly sea tan especial es que ofrece mucho más que tirolesas. Entre las 24 plataformas en la copa de los árboles, encontrará puentes colgantes, tirolesas para bicicletas, una escalera de caracol, puntos para rapelar y mucho más.

Horario de apertura: Todos los días de 8:00 a 17:30.

Ubicación: En la carretera de Phetkasem, entre las playas de Khao Lak y Nang Thong.

Sitio web: Tirolina Elephant Fly Khao Lak

A unos 35 kilómetros al noreste de la playa de Natai, en el distrito de Thakua Thung, las vastas cámaras de cuevas naturales forman un monasterio (y hogar de monos juguetones). El templo de la cueva, también conocido como "Wat Tham", es muy popular entre los turistas locales. Vienen aquí para rezar y admirar la belleza de las estalactitas y estalagmitas dentro del complejo de cuevas. Al entrar en la enorme cueva Tham Yai, quedará impresionado por un espectacular templo subterráneo. Lo más destacado es el Buda reclinado dorado de 15 metros de largo. Bañado en una suave luz y sombra, el Buda reclinado parece misteriosamente hermoso. La cueva también alberga varias figuras de Buda de pie y sentado, así como figurillas de cerámica de significado espiritual. Cómo llegar al templo de la cueva: La forma más fácil de llegar a las cuevas es con una visita guiada organizada, o puede alquilar un coche privado y explorar la cueva del templo por su cuenta. Esnórquel en la isla de Surin: Se ofrecen excursiones de esnórquel con recogida en el hotel, almuerzo y equipo de esnórquel. El viaje te ofrece la oportunidad de nadar en el mar, pasear por la playa y practicar snorkel en Koh Surin. Buceo: Muchos centros de buceo ofrecen una amplia variedad de excursiones, tanto de día como nocturnas, para los amantes del buceo.

Las playas tropicales más hermosas de Phuket

Surin

La playa de Surin fue en su día un popular destino turístico, repleto de tumbonas, vendedores, tiendas y hoteles. Sin embargo, en los últimos años, estos han desaparecido, dejando al descubierto la belleza natural de la playa. Surin sigue siendo una de las favoritas de los visitantes que aprecian su arena impoluta y sus aguas cristalinas. La playa es especialmente popular entre los kayakistas, buceadores y practicantes de bodyboard. Situada en la llamada "Milla de los Millonarios", la playa de Surin se encuentra cerca de hoteles de primera categoría y lujosas villas, un lugar ideal para observar a la gente.

Patong

La playa de Patong, en la costa oeste de Phuket, es una playa animada muy popular entre los turistas que desean experimentar la vibrante vida urbana y la legendaria vida nocturna de Phuket. Aquí se pueden alquilar motos acuáticas y encontrar juguetes de playa, masajes y mucho más. Debido a su popularidad, Patong suele estar bastante concurrida. La zona norte de la playa es un poco más tranquila e ideal para quienes buscan escapar del bullicio.

Playa de la Libertad

Situada justo al lado de la playa de Patong, la playa Freedom, mucho menos concurrida, es más tranquila y virgen gracias a su acceso limitado en barco o a través de una pendiente pronunciada. Esto limita el número de visitantes a esta idílica playa, pero quienes estén dispuestos a hacer un pequeño esfuerzo serán recompensados ​​con una aventura que merece la pena.

Playa Kata

La playa de Kata es tan popular como Patong, y ofrece una animada vida nocturna, tiendas, hoteles y restaurantes a poca distancia. Con su arena blanca y suave y sus aguas color turquesa, es ideal para familias con niños y para cualquiera que desee disfrutar de la vida nocturna de Phuket. Incluso hay varios hoteles situados justo en la playa.

Playa Karon

La popular playa de Karon, en Phuket, ofrece restaurantes, tiendas, un bazar e incluso un templo. Gracias a su tamaño, todos los visitantes encontrarán espacio suficiente en su extensa playa de arena blanca, por lo que nunca se siente abarrotada. La playa de Karon también es ideal para familias y cuenta con socorristas. Dado que se sabe que las tortugas marinas desovan en la playa de Karon, se ruega a los bañistas que informen a su hotel si ven algún nido para que las autoridades competentes puedan proteger los huevos.

La popular playa deportiva de Karon Beach ofrece a sus visitantes desde parasailing hasta buceo y windsurf.

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