Guide des Phrae

Phrae est connue pour sa pagode sacrée et dorée, ses magnifiques textiles indigo, ses maisons historiques, son excellent travail du bois et une culture gastronomique prometteuse.

Phrae est connue pour ses forêts de teck et ses zones infestées par le paludisme, son esprit rebelle, sa forge, ses tragédies romantiques et son alcool de contrebande. Mais cette province du nord est également célèbre pour sa pagode sacrée et dorée, ses magnifiques textiles indigo, ses maisons historiques, son artisanat du bois d'une qualité exceptionnelle et une gastronomie prometteuse. Jadis simple halte routière où les voyageurs se ravitaillaient en nouilles avant de reprendre la route, Phrae s'est aujourd'hui réinventée en ville artisanale réputée pour ses textiles teints naturellement d'une grande finesse, sa culture unique et ses expériences culinaires exceptionnelles.

Arrivée

Phrae est accessible par avion. L'aéroport le plus proche est celui de Lampang, situé à environ une heure et demie au sud de la ville en voiture. L'aéroport de Nan se trouve à environ deux heures de route au nord de Phrae.

La ligne de chemin de fer du nord reliant Bangkok à Chiang Mai s'arrête à la gare de Den Chai – de là, Phrae est accessible en voiture en 30 minutes.

Phrae est reliée aux provinces du nord de la Thaïlande par des lignes de bus, la plupart des bus s'arrêtant à la gare routière de Phrae. De nombreux bus partent quotidiennement de la gare routière de Chatuchak à Bangkok pour Phrae (7 heures / 385 bahts).

locomotion

La ville de Phrae est petite et ne dispose pas de réseau de taxis. Les habitants utilisent les taxis-motos, les tuk-tuks et les songthaews, très répandus dans la région. Pour les longs trajets, le songthaew est recommandé ; toutefois, il est conseillé de convenir du prix de la course avant le départ.

Activités à Phrae

À environ 10 kilomètres du centre de Phrae se dresse le Wat Phra That Cho Hae, abritant la pagode Cho Hae dorée, l'un des sites bouddhistes les plus sacrés de Thaïlande. La légende raconte que les habitants de Phrae reçurent un morceau de satin fin (appelé localement « Hae ») de l'ancien royaume de Sipsongpanna (l'actuel Xishuangbanna, dans le sud de la Chine). Ils enveloppèrent la pagode Cho Hae de cette magnifique soie en offrande à Bouddha et au bouddhisme. Si vous visitez Phrae aux alentours de la pleine lune de mars, vous pourrez assister au festival annuel Phra That Cho Hae et vous immerger dans la culture locale. Au programme : spectacles culturels, musique folklorique, ruelle regorgeant de spécialités culinaires authentiques, artisanat raffiné et processions colorées. La pagode dorée de 33 mètres de haut mérite une visite à n'importe quelle période de l'année pour découvrir la culture et le mode de vie locaux. C'est également un lieu de pèlerinage pour les personnes nées l'année du Tigre.

De vieilles maisons en bois, des cafés accueillants, de l'artisanat, une délicieuse cuisine de rue et le marchandage attirent locaux et visiteurs à Kad Kongkao le samedi soir. L'air embaume le piment, les herbes, les épices et la sauce nuoc-mâm, tandis que crépitent l'huile de friture, les grillades et que les cris des vendeurs résonnent. Une promenade dans la rue historique de Kham Lue vous mènera à une multitude de mets savoureux. Saucisses grillées et fumées, nouilles aux œufs et bouillon de poulet, œufs pochés en feuille de bananier, gâteaux de riz sucrés et crémeux, et bien d'autres plats insolites sont autant de tentations irrésistibles. En s'enfonçant dans la foule, cette rue légendaire dévoile tout son charme avec ses maisons et demeures anciennes. Nombre de ces bâtiments historiques ont été transformés en tavernes, cafés et boutiques élégantes.

Le marché Kad Kongkao est situé rue Kham Lue, dans le centre-ville de Phrae.

La façade rose, audacieuse et richement ornée, aux détails raffinés, vous captivera dès l'entrée dans le jardin. Cette magnifique demeure rose fut construite en 1897 par un architecte chinois de Guangzhou et servit de résidence à la mariée, cadeau de mariage du dernier prince à sa belle-fille. Aujourd'hui, cette maison centenaire abrite un musée et accueille chaleureusement les visiteurs et les passionnés de culture intéressés par le passé prestigieux de Phrae. La maison elle-même est un chef-d'œuvre architectural. C'est la première maison de Phrae de type « maison en pain d'épice » ; à l'époque, la plupart des habitants vivaient dans des maisons sur pilotis. Entièrement construite en teck, elle mêle des éléments européens, chinois et typiques de l'architecture locale Lanna. Cette maison historique, avec son style colonial, ses symboles chinois et ses pignons caractéristiques de l'architecture Lanna, est véritablement unique.

Chacune des 20 chambres du Khum Wongburi est impressionnante, ornée de photos historiques et d'objets de famille.

Maison-musée Wongburi, Nai Wiang, Mueang Phrae, Phrae

Horaires d'ouverture : Ouvert tous les jours de 9h à 17h

Téléphone : +6681 883 0546

Droit d'entrée : 30 bahts (0,96 USD) par personne

À Phrae, les habitants sont indissociables de leurs vêtements en coton teint à l'indigo, appelés « Mo Hom » par les locaux. Ici, chacun se sent à l'aise dans ces vêtements légers et doux. On les porte aussi bien les agriculteurs que les cornacs, les bûcherons, les enseignants et les vendeurs de nourriture, à l'exception des moines bouddhistes, qui arborent des robes safran. Le Ban Matjai Homemade and Café, un café-atelier d'art situé à Phrae, propose une parenthèse créative autour de l'indigo. Entourés de manguiers et de longaniers luxuriants, visiteurs et passionnés d'indigo peuvent s'essayer à la teinture, découvrant la beauté et l'harmonie des pots en terre cuite et des bains de teinture. Que vous soyez en quête d'inspiration pour un projet, que vous souhaitiez organiser une activité de groupe conviviale ou simplement vous initier à la teinture artisanale, cet atelier de batik favorise la pleine conscience et le partage.

Ban Matjai, 88 Huai Ma, Mueang Phrae, Phrae. À environ 20 minutes en voiture du centre-ville de Phrae.

Téléphone : +6695 493 0909

Phrae est en passe de devenir la destination idéale pour les créatifs. Grâce aux jeunes de la province revenus avec des idées originales, Phrae s'est transformée en un véritable pôle d'innovation. À seulement 20 minutes du centre-ville, le Kummee Studio est un lieu incontournable pour apprendre de nouvelles techniques de pâtisserie tout en dégustant des pizzas maison. Tenu par un couple d'artistes, le Kummee Studio est une boulangerie pas comme les autres. Le mari, céramiste, cuit l'argile au four tandis que sa femme prépare les pizzas. Le studio propose un atelier de céramique et un stage d'initiation pour ceux qui souhaitent s'essayer au travail de l'argile dans une ambiance conviviale et détendue. Pour ceux qui préfèrent une alternative à l'atelier de céramique, apprendre à confectionner une délicieuse pizza Margherita double fromage est une option des plus alléchantes.

Le studio Kummee est situé à environ 20 minutes du centre-ville.

Ban Mae Khami, Mueang Phrae, Phrae

Horaires d'ouverture : 10h-16h (fermé le mardi et le mercredi)

Téléphone : +6685 867 9358

Phrae fut le centre névralgique de l'industrie du teck au Siam entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle. Pendant cinquante ans, souverains et propriétaires terriens y amassèrent des fortunes grâce au commerce du bois. De nombreuses villas en teck, intégrant des éléments d'architecture coloniale, furent construites dans la ville, et la plupart subsistent encore aujourd'hui. Le quartier historique se découvre idéalement à pied.

Depuis l'ancienne porte orientale, Pratu Chai, suivez le chemin vert vers le nord le long des remparts. Phrae était un avant-poste de Chiang Mai au XVIe siècle, et son ancienne étendue est encore bien visible depuis les remparts. À droite se trouvent les douves, et à gauche le centre-ville, où se côtoient bâtiments anciens et modernes.

À seulement dix minutes de la porte Est se trouve la porte Nord, qui sépare la vieille ville de la ville nouvelle. Vous y trouverez le quartier du Wat Hua Khuang, où le Coffee & Craft Café sert du café fraîchement torréfié et où Hom 2493 est idéal pour déguster des nouilles et des repas légers.

Depuis la porte nord, tournez à gauche sur Kham Sean, la route rectiligne reliant la porte sud à la route Khom Lue. Vous arriverez ainsi à Khum Chao Luang. Ce majestueux édifice colonial fut construit en 1892 et servit de résidence royale au dernier prince de Phrae. Lorsque les groupes ethniques Shan prirent d'assaut le centre-ville de Phrae en 1902 pour s'opposer à la domination siamoise, le prince de Phrae fut soupçonné d'avoir organisé ce soulèvement. Il abandonna sa résidence et s'enfuit à Luang Phrabang, dans le nord du Laos. Aujourd'hui, ce bâtiment historique abrite un musée, invitant les visiteurs à découvrir un chapitre méconnu de l'histoire de Phrae.

À l'angle de la ruelle Phra Non Tai et de la rue Khum Doem se dresse le musée du teck, un bâtiment de deux étages construit sur l'ancien site de la Compagnie danoise d'Asie orientale. Une visite guidée permet de découvrir les méthodes utilisées au XIXe siècle pour abattre, extraire le bois et l'expédier vers Bangkok et l'Europe. Un édifice colonial, ancienne résidence d'un officier de la Compagnie d'Asie orientale, surplombe les remparts de la vieille ville.

À l'est du musée du teck, sur Wichai Racha Road, se trouve le restaurant Khao Soi Klang Wiang – l'endroit idéal pour terminer votre promenade avec des nouilles sensationnelles et des spécialités locales.

Galerie de maisons en pain d'épice

Ce qui était à l'origine un café chaleureux servant des pâtes et des boissons s'est transformé en une galerie de maisons en pain d'épice avec un hôtel de trois chambres attenant. Ce charmant établissement arbore une architecture remarquable en briques et en bois. D'excellents cafés et smoothies sont servis au petit-déjeuner. Une petite boutique d'artisanat est également à disposition. Au deuxième étage, trois chambres spacieuses et élégantes en teck, de style Lanna moderne, vous attendent. Grâce au Wi-Fi gratuit et à son emplacement central, la galerie de maisons en pain d'épice offre un accès facile aux attractions touristiques des environs de Phrae.

Galerie Gingerbread House, Charoenmueang Rd 94/1, Mueang Phrae, Phrae

Horaires d'ouverture : 9h-16h (restauration)

Le Hug Inn Phrae est un hôtel moderne et élégant situé au cœur de Phrae, offrant à ses hôtes une escapade inspirante. Les chambres, disponibles avec un lit king-size ou deux lits simples, sont décorées avec élégance de textiles teints à l'indigo naturel et d'objets artisanaux locaux. Au Hug Inn Phrae, vous profiterez d'une literie confortable, d'un petit-déjeuner copieux et de précieux conseils pour découvrir les environs et visiter les ateliers d'artisans.

Hug Inn Phrae, 61 Tesaban Rd 2, Thung Kwao, Mueang Phrae, Phrae

Téléphone : +6662 572 0077

Les tissus teints à l'indigo sont idéaux pour les personnes à la peau sensible ou sujettes aux allergies. Hypoallergéniques, antibactériens et apaisants, ils sont particulièrement adaptés aux peaux sensibles. À Phrae, les créateurs et artisans textiles locaux développent leur savoir-faire en matière d'indigo, alliant mode et durabilité.

Fondée par une famille de la région, Kaew Wanna est une marque réputée depuis vingt ans pour ses tissus teints à l'indigo naturel. Engagée pour une production durable de textiles à l'indigo de Phrae, Kaew Wanna utilise des teintures issues de plants de « Hom » cultivés biologiquement dans la vallée. Le coton bleu clair et blanc de Kaew Wanna, symbole d'intelligence et de culture, est très prisé des créateurs de mode japonais. Dans la maison en bois de lanna, vous trouverez des textiles en coton tissés à la main et teints à l'indigo, ainsi que des portefeuilles, des mouchoirs, des vêtements et des foulards. Visitez l'atelier et découvrez le processus de teinture à l'indigo naturel ou offrez-vous un bol de « Khao Soi », une soupe de nouilles aux œufs japonaise.

Kaew Wanna se situe à environ 10 minutes de la ville de Phrae.

160 Ban Khanomsen, Muang Phrae,

Horaires d'ouverture : 9h00-16h30

Téléphone : +6681 960 4502

Née et élevée à Phrae, la jeune créatrice de mode Kamonchanok Sasenssopha est retournée dans son pays natal, a développé sa marque de vêtements écoresponsables et a ouvert Kamon Indigo après avoir quitté le monde de la mode. Elle travaille l'indigo, le souci, la laque et l'ébène noir, en utilisant des techniques de teinture naturelles. Ses créations en batik sont durables et apportent une touche d'élégance à toute garde-robe.

Kamon Indigo se situe à environ 10 minutes du centre-ville.

Ban Muang Mo, Mueang Phrae,

Horaires d'ouverture : 9h00-17h30

Téléphone : +6686 401 6741

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