Koh Lanta (Thaïlande) – 5 février 2020 (travelindex.com) – Le refuge écotouristique de Koh Lanta a rouvert ses portes sous le nom de Following Giants et est désormais un lieu véritablement respectueux des éléphants.

En collaboration avec l'organisation de protection animale de premier plan World Animal Protection, Following Giants offre désormais une vie meilleure aux éléphants et une expérience authentique et éthique avec ces animaux aux visiteurs.

Ici, les visiteurs passent du temps avec les éléphants qui sont libres de se promener dans la forêt, de brouter et de se baigner dans la rivière, la boue et la poussière tout en interagissant les uns avec les autres.

Les éléphants avancent librement, sans être contraints d'exécuter des tours, de se faire promener, de se baigner avec les humains ou d'interagir avec eux. Ce sont des animaux sauvages et, même s'ils peuvent paraître heureux, ils souffrent du contact rapproché avec les humains.

En 2017, Charae 'Ray' Sangkaow, propriétaire d'Eco-tourism Koh Lanta, a contacté World Animal Protection pour transformer son camp de tourisme et de trekking avec des éléphants en un modèle commercial respectueux des éléphants.

Ray a grandi avec les éléphants depuis l'âge de six ans et représente la quatrième génération de sa famille à vivre avec et pour ces animaux. Son amour profond pour les éléphants l'a poussé à offrir à ces doux géants la meilleure vie possible. C'est ce qui l'a conduit à rejoindre l'association World Animal Protection et à transformer son camp de trekking en un centre respectueux du bien-être animal, entièrement dédié aux éléphants.

Suite à la collaboration entre Giant et World Animal Protection, l'infrastructure du site a été développée et une formation a été dispensée afin de garantir le succès du nouveau site pour les éléphants et les visiteurs.

Situé en altitude dans les montagnes verdoyantes de Koh Lanta, où les forêts tropicales sauvages et les rangées d'hévéas abritent des varans, des parapentistes, des macaques crabiers et 134 espèces d'oiseaux, qui partagent ce paradis tropical idyllique avec les éléphants.

Les visiteurs peuvent observer les éléphants dans leur habitat naturel, vaquant paisiblement et harmonieusement à leurs occupations quotidiennes, sans être dérangés et vivant simplement la vie pour laquelle ils sont nés.

L'attraction principale est une randonnée en pleine jungle où les participants suivent les éléphants à travers la forêt tropicale, guidés par eux. C'est l'occasion idéale d'observer le comportement naturel et la socialisation des éléphants.

Les visiteurs peuvent également participer à des activités de reboisement, comme la plantation de jeunes plants et la fabrication de « bombes à graines » lancées ensuite à l'aide d'une fronde. Ces actions contribuent à repeupler la forêt de végétation indigène, un élément essentiel du régime alimentaire des éléphants.

Les soigneurs d'éléphants jouent un rôle crucial dans le bien-être physique et mental de ces animaux. C'est pourquoi World Animal Protection a soutenu les soigneurs de Following Giants en leur offrant une formation essentielle afin de garantir aux éléphants les meilleures conditions de soins possibles. Dans le cadre de cette formation, ils ont passé une semaine au sanctuaire d'éléphants de Boon Lott (BLES) à Sukhothai. Là, dans un enclos d'observation dédié, ils ont appris tous les aspects des soins aux éléphants, maîtrisé différentes méthodes de dressage par renforcement positif et accompagné des vétérinaires à l'hôpital pour éléphants de Krabi afin d'apprendre les gestes de premiers secours aux éléphants.

Tous les guides et le personnel administratif ont été formés pour informer les visiteurs sur le comportement et l'histoire des éléphants et pour expliquer pourquoi le modèle d'observation pure est la manière la plus éthique de découvrir les éléphants.

À Following Giants, les visiteurs peuvent s'attendre à un paysage de jungle luxuriante où les éléphants évoluent en liberté. Pour observer ces animaux dans leur habitat naturel, où ils peuvent simplement se comporter comme des éléphants, une cabane perchée dans la canopée est à leur disposition. Ils peuvent également profiter de l'une des deux plateformes d'observation. Les éléphants disposent aussi d'une toute nouvelle piscine où ils peuvent se baigner, jouer et se rafraîchir sous la chaleur de la jungle. Notre centre d'accueil offre à tous la possibilité d'en apprendre davantage sur ces doux géants et sur l'histoire du site. À notre station d'élevage, les visiteurs peuvent également fabriquer des bombes de graines pour contribuer à assurer l'alimentation des éléphants.

Après Giants, il s'agit de la deuxième conversion d'un camp de promenades à dos d'éléphant en une installation respectueuse du bien-être animal et adaptée aux éléphants par World Animal Protection en Thaïlande, après la transition réussie de ChangChill à Chiang Mai.

World Animal Protection est une organisation internationale à but non lucratif de protection animale qui œuvre depuis plus de 50 ans et s'engage pour un monde où le bien-être animal est une priorité et où la cruauté envers les animaux prend fin.

Pour organiser une visite, veuillez contacter directement le propriétaire, Charae Sangkaow, à l'adresse : [email protected] ou par téléphone au : +66 (0)84 744 7060

À propos de World Animal Protection : Depuis nos bureaux en Australie, au Brésil, au Canada, en Chine, au Costa Rica, au Danemark, en Inde, au Kenya, aux Pays-Bas, en Nouvelle-Zélande, en Suède, en Thaïlande, au Royaume-Uni et aux États-Unis, nous agissons partout dans le monde pour protéger les animaux. En 2018, grâce à nos campagnes axées sur les animaux sauvages, les animaux victimes de catastrophes naturelles, les animaux urbains et les animaux d’élevage, nous avons contribué à améliorer la vie de plus de 3 milliards d’animaux. Depuis le lancement de notre campagne « Des animaux sauvages, pas des objets de divertissement » en 2015, plus de 1,6 million de personnes se sont jointes à notre cause pour protéger les animaux sauvages des mauvais traitements et des actes de cruauté perpétrés au nom du divertissement.