Sur les rives du fleuve Chao Phraya, dans le district de Thonburi, se trouve le quartier de Kudeejeen (également orthographié Kudi Chin), l'un des plus anciens quartiers résidentiels de Bangkok. Fondé il y a plus de 250 ans par la communauté siamoise-portugaise qui s'y installa après la chute d'Ayutthaya et le transfert de la capitale du royaume de Siam à Thonburi, ce petit quartier offre des allures de village idyllique au cœur de l'effervescence de Bangkok. Un lieu charmant, riche en histoire, en culture et en découvertes culinaires, comme je l'ai démontré lors de ma visite à pied de Thonburi (voir ma vidéo), qui inclut une recommandation de restaurant et la dégustation du fameux Khanom Farang, une spécialité de Kudeejeen : un croisement entre une madeleine et un petit gâteau. Un excellent point de départ pour votre visite de Kudeejeen est l'église Santa Cruz, dont le nom signifie « Sainte-Croix » en portugais. C'est l'une des plus anciennes églises catholiques de Thaïlande, bien que sa première structure en teck, construite en 1770, ait été remplacée par l'édifice actuel en 1913. Ses portes sont souvent closes. On accède au petit village de Kudeejeen par une route située à droite de l'église. La route principale mène au musée Baan Kudichin (entrée gratuite). Au rez-de-chaussée, un petit café à l'atmosphère agréable invite à la flânerie, tandis que le musée, aux étages supérieurs, retrace l'arrivée des catholiques d'origine portugaise, vietnamienne, chinoise et même occidentale sous le règne du roi Rama III. Une promenade dans les ruelles étroites de Baan Kudichin offre une expérience plaisante et dépaysante, loin de l'agitation des artères de Bangkok.

Baan Kudeejeen n'est pas forcément un incontournable de Bangkok si vous ne passez que deux ou trois jours dans la capitale thaïlandaise. Il existe d'autres attractions comme le Grand Palais, le Temple du Bouddha d'Émeraude (Wat Phra Kaew) ou le Temple du Bouddha Couché (Wat Pho). Cependant, pour les passionnés d'histoire, ceux qui séjournent plus longtemps ou qui reviennent à Bangkok après une première visite, Baan Kudeejeen est un quartier intéressant. L'ensemble du quartier de Thonburi mérite d'être exploré et offre un contraste saisissant avec les rues de la rive opposée du fleuve Chao Phraya.

La station de métro la plus proche de Kudeejeen est Sanam Chai (ligne bleue). De là, prenez le métro jusqu'à l'embarcadère d'Atsadang, puis le ferry pour traverser le fleuve jusqu'au Wat Kalayamanit. De là, comptez 15 minutes de marche jusqu'à Baan Kudeejeen. Autre option : prenez le Chao Phraya Express, descendez à l'embarcadère de Yodpiman, puis marchez jusqu'à l'embarcadère d'Atsadang pour traverser le fleuve. Kudeejeen est également à 15 minutes à pied de la station de métro Itsaraphap.

Comment s'y rendre

Comment se rendre à la communauté de Kudeejeen ? La station de métro la plus proche est Sanam Chai (ligne bleue). De là, prenez le ferry jusqu’à l’embarcadère d’Atsadang, puis continuez jusqu’au Wat Kalayamanit. Baan Kudeejeen se trouve ensuite à 15 minutes à pied. Autre option : prenez le Chao Phraya Express, descendez à l’embarcadère de Yodpiman, puis marchez jusqu’à l’embarcadère d’Atsadang pour traverser le fleuve. Kudeejeen est également à 15 minutes à pied de la station de métro Itsaraphap.