Je n'oublierai jamais ma première visite à Koh Wai, dans l'archipel de Thai Trat. Le voyage – j'avais été invité par l'Office du tourisme de Thaïlande, ce qui était formidable ; cependant, il s'est avéré être un véritable marathon, me laissant à peine le temps de souffler – fut fastidieux et plutôt décevant.

Quant à la destination ? Eh bien, dans le cas de Koh Wai, elle était tout simplement inoubliable. C’était il y a dix ans.

La mauvaise nouvelle ? Il m'a fallu près de dix ans pour y retourner. La bonne nouvelle ? Je sais maintenant exactement comment répondre à la question : « Koh Wai vaut-elle le détour ? »

Se rendre à Koh Wai (et s'y déplacer)

Que vous envisagiez une excursion d'une journée à Koh Wai ou un séjour d'une nuit, il vous faudra d'abord vous y rendre. La plupart des voyageurs arrivent de l'une des trois autres îles principales de l'archipel de Trat, généralement Koh Chang ou Koh Mak. Des sites web comme Siam Tickets, qui vendent des billets de ferry en Thaïlande, sont parfaits pour s'orienter dans le réseau complexe de vedettes rapides reliant ces îles.

Sur Koh Wai, une île minuscule, on peut facilement passer d'une plage à l'autre à pied en traversant la jungle. Bien sûr, on peut aussi prendre un bateau si on en possède un – certains visitent même l'île en yacht ou en hors-bord de location, incroyable ! – mais je pense que c'est précisément la possibilité de découvrir l'île au plus près qui rend Koh Wai si spéciale.

5 choses à savoir sur Koh Wai

C'est la plus petite des grandes îles de Trat.

Bien que certaines îles soient plus petites, Koh Wai est la plus petite île habitée de l'archipel de Trat. Mesurant moins d'un kilomètre du nord au sud et seulement deux kilomètres d'est en ouest, c'est un véritable petit paradis. Sa forme rappelle même une tranche de citron !

(Mais c'est plus important qu'il n'y paraît)

Koh Wai mérite d'être visitée pour plusieurs raisons, notamment parce que l'île est plus grande qu'il n'y paraît. Pour passer d'une plage à l'autre, il ne suffit pas de marcher – il n'y a pas de routes – mais de randonner dans la jungle. Même pour rejoindre la plage depuis le ponton flottant, il faut emprunter une plateforme mobile !

Les conditions de vie sont spartiates.

La plage où vous arriverez probablement abrite le Paradise Resort, mais ne vous y trompez pas. Si la plage est indéniablement idyllique, l'hébergement (sans climatisation ni souvent sans électricité) est tout sauf un « complexe hôtelier ». De plus, Koh Wai ne compte ni distributeurs automatiques de billets ni supermarchés.

(Mais les plages sont magnifiques)

Koh Wai vaut-elle le détour ? Si vous recherchez des plages de sable blanc et une eau cristalline où vous croiserez peu de touristes, peu d'endroits en Thaïlande offrent une expérience aussi enrichissante. Le paysage environnant n'est peut-être pas aussi spectaculaire que sur la mer d'Andaman, mais c'est un petit prix à payer.

Cela m'a déchirée intérieurement – ​​et me déchire encore aujourd'hui.

À chaque fois que je passe quelques heures à Koh Wai, j'ai immédiatement envie d'y retourner et d'y passer la nuit. Jusqu'à présent, je ne l'ai jamais fait, en partie à cause du confort spartiate des hébergements (et parce qu'on ne peut pas réserver en ligne), et en partie parce que j'ai peur de m'ennuyer pendant 24 heures d'affilée. Peut-être l'année prochaine ?

Combien de temps faut-il rester à Koh Wai ?

Koh Wai est une île minuscule, et bien que ses plages diffèrent, elles se ressemblent tellement qu'elles peuvent paraître identiques à de nombreux voyageurs. Par conséquent, une excursion d'une journée à Koh Wai devrait suffire à la plupart des visiteurs. Cependant, veuillez noter qu'en fonction de votre point de départ, vous ne pourrez peut-être passer que 3 à 6 heures sur l'île en raison des horaires des bateaux.

Si vous souhaitez passer la nuit sur l'île, la réponse à la question du nombre de jours à y consacrer est, à mon avis, assez simple : un à deux jours maximum. Car si vous n'êtes pas vraiment satisfait de vous prélasser sur la plage toute la journée – et si le manque de commodités ne vous dérange pas – vous risquez de vous ennuyer rapidement, voire de déprimer.

Questions fréquemment posées sur la visite de Koh Wai

Est-il possible de passer la nuit à Koh Wai ?

Il est tout à fait possible de passer la nuit à Koh Wai, mais sachez que la plupart des hébergements sur l'île sont très sommaires : de simples cabanes de plage avec ventilateur. Comme il n'y a pas de distributeurs automatiques de billets sur l'île, il est conseillé d'emporter suffisamment d'argent liquide pour toute la durée de votre séjour.

Comment aller de Bangkok à Koh Wai ?

Le trajet de Bangkok à Koh Wai prend au moins une demi-journée. Il faut d'abord prendre l'un des deux ou trois vols quotidiens de Bangkok Airways jusqu'à Trat. De là, il faut rejoindre l'un des embarcadères (probablement Laem Ngop, mais ce n'est pas certain) et prendre un bateau rapide ou un ferry pour Koh Wai.

Comment aller de Koh Chang à Koh Wai ?

Plusieurs bateaux assurent quotidiennement la liaison entre Koh Chang et Koh Wai. Certains sont des vedettes rapides qui effectuent la traversée en moins d'une heure, tandis que d'autres sont des bateaux en bois plus lents (mais aussi moins chers). Si votre budget le permet, vous pouvez également louer un bateau pour voyager entre les îles.

Conclusion

Koh Wai mérite-t-elle une visite ? Absolument, surtout si vous prévoyez déjà un séjour à Koh Mak, Koh Chang ou Koh Kood. En termes de beauté naturelle, Koh Wai est, à mon avis, sans égale (du moins dans l'archipel de Trat), même si un séjour de plus d'une demi-journée présente quelques inconvénients. Les hébergements sur l'île sont généralement très rudimentaires (quand ils sont disponibles), et il faut traverser la jungle pour rejoindre la plage. Cependant, si le manque de confort ne vous dérange pas, je vous recommande vivement d'inclure Koh Wai à votre voyage en Thaïlande.