Ik zal mijn eerste bezoek aan Koh Wai in de Thai Trat-archipel nooit vergeten. De reis – ik was uitgenodigd door de TAT, wat geweldig was; maar het leidde ook tot een hectische route waardoor ik nauwelijks tijd had om op adem te komen – was omslachtig en nogal middelmatig.

Maar de bestemming? Nou, in het geval van Koh Wai was het gewoonweg onvergetelijk. Dat was 10 jaar geleden.

Het slechte nieuws? Het heeft me bijna tien jaar gekost om terug te keren. Het goede nieuws? Ik weet nu precies hoe ik de vraag moet beantwoorden: "Is Koh Wai een bezoek waard?"

Naar Koh Wai reizen (en je er verplaatsen)

Of je nu een dagtrip naar Koh Wai plant of er wilt overnachten, je moet er eerst zien te komen. De meeste reizigers komen vanaf een van de drie andere hoofdeilanden van de Trat-archipel, waarschijnlijk Koh Chang of Koh Mak. Websites zoals Siam Tickets, die veerbootkaartjes in Thailand verkopen, zijn ideaal om je weg te vinden in het complexe netwerk van speedboten dat deze eilanden met elkaar verbindt.

Op Koh Wai, een klein eilandje, kun je gemakkelijk van het ene strand naar het andere wandelen door de jungle. Natuurlijk kun je ook een boot nemen als je die hebt – sommige mensen bezoeken het eiland zelfs met een gehuurd jacht of speedboot, moeilijk te geloven! – maar ik denk dat het juist de mogelijkheid is om het eiland van dichtbij te ervaren die Koh Wai zo bijzonder maakt.

5 dingen die je moet weten over Koh Wai

Het is het kleinste van de grotere eilanden in Trat.

Hoewel sommige eilanden kleiner zijn, is Koh Wai het kleinste bewoonde eiland van de Trat-archipel. Met een afmeting van minder dan een kilometer van noord naar zuid en slechts twee kilometer van oost naar west is het een waar paradijsje. De vorm doet zelfs denken aan een schijfje citroen!

(Maar het is groter dan het lijkt)

Koh Wai is om verschillende redenen een bezoek waard, onder andere omdat het eiland groter is dan het op het eerste gezicht lijkt. Om van het ene strand naar het andere te komen, loop je niet zomaar – er zijn geen wegen – maar moet je door de jungle wandelen. Zelfs om van de drijvende pier naar het strand te komen, moet je met een bewegend platform omhoog getrokken worden!

De leefomstandigheden zijn spartaans.

Het strand waar je waarschijnlijk aankomt, is de thuisbasis van het Paradise Resort, maar laat je niet misleiden. Hoewel het strand er ongetwijfeld idyllisch uitziet, is de accommodatie (die noch airconditioning noch vaak elektriciteit heeft) zo ongeveer het tegenovergestelde van een "resort". Er zijn ook geen geldautomaten of supermarkten op Koh Wai.

(Maar de stranden zijn prachtig)

Is Koh Wai een bezoek waard? Nou, als je op zoek bent naar witte zandstranden en helder water waar je praktisch geen andere toeristen zult tegenkomen, dan zijn er maar weinig betere plekken in Thailand. Het omringende landschap is misschien niet zo spectaculair als aan de Andamanzee, maar dat is een kleine prijs om te betalen.

Het heeft me innerlijk verscheurd – en dat doet het nog steeds.

Elke keer dat ik een paar uur op Koh Wai doorbreng, wil ik meteen terugkomen en er overnachten. Tot nu toe heb ik dat nog nooit gedaan, deels vanwege de eenvoudige accommodaties (en omdat je ze niet online kunt boeken), en deels omdat ik bang ben dat ik me er 24 uur lang zou vervelen. Misschien volgend jaar?

Hoe lang moet je op Koh Wai verblijven?

Koh Wai is erg klein en hoewel de stranden verschillen, lijken ze zo op elkaar dat veel reizigers ze misschien wel identiek vinden. Daarom is een dagtrip naar Koh Wai voor de meeste bezoekers voldoende. Houd er echter rekening mee dat u, afhankelijk van uw vertrekpunt, door de vaartijden van de boten slechts 3 tot 6 uur op het eiland kunt doorbrengen.

Als je van plan bent om te overnachten, is het antwoord op de vraag hoeveel dagen je op Koh Wai moet doorbrengen naar mijn mening vrij simpel: één tot maximaal twee dagen. Want als je niet echt tevreden bent met de hele dag op het strand liggen – en je het gebrek aan voorzieningen op het eiland niet erg vindt – zul je je snel vervelen en misschien zelfs depressief worden.

Veelgestelde vragen over een bezoek aan Koh Wai

Is het mogelijk om op Koh Wai te overnachten?

Je kunt zeker overnachten op Koh Wai, maar houd er rekening mee dat de meeste accommodaties op het eiland erg basic zijn – eenvoudige strandhutten met ventilatoren. Omdat er geen geldautomaten op het eiland zijn, moet je ook voldoende contant geld meenemen voor je hele verblijf.

Hoe kom ik van Bangkok naar Koh Wai?

De reis van Bangkok naar Koh Wai duurt minstens een halve dag. Eerst neem je een van de twee of drie dagelijkse vluchten met Bangkok Airways naar Trat. Vanaf daar ga je naar een van de aanlegsteigers (waarschijnlijk, maar niet noodzakelijk, Laem Ngop) en neem je een speedboot of veerboot naar Koh Wai.

Hoe kom ik van Koh Chang naar Koh Wai?

Er varen dagelijks verschillende boten tussen Koh Chang en Koh Wai. Sommige zijn speedboten die de afstand in minder dan een uur afleggen, terwijl andere langzamere (maar ook goedkopere) houten boten zijn. Als je het je kunt veroorloven, kun je ook een boot charteren om tussen de eilanden te reizen.

Conclusie

Is Koh Wai een bezoek waard? Absoluut, vooral als je toch al van plan bent om op Koh Mak, Koh Chang of Koh Kood te verblijven. Qua natuurlijke schoonheid is Koh Wai naar mijn mening ongeëvenaard (tenminste binnen de Trat-archipel), hoewel een langer verblijf van meer dan een halve dag wel nadelen heeft. De accommodaties op het eiland zijn meestal erg basic (als ze al beschikbaar zijn) en je moet door de jungle trekken om ergens vanaf het strand te komen. Maar als je kunt leven met het gebrek aan comfort, zou ik Koh Wai zeker aanraden voor je individuele reis door Thailand.