Le lac Cheow Lan se situe dans le parc national de Khao Sok, dans la province de Surat Thani, au sud de la Thaïlande. Il offre certains des paysages les plus spectaculaires du pays. Bien qu'on l'appelle lac, il s'agit en réalité d'un vaste réservoir créé en 1982 lors de la construction du barrage de Ratchaprapha, destiné à alimenter une centrale hydroélectrique. Ce barrage a inondé des villages et des montagnes, donnant naissance à un magnifique lac artificiel aux falaises calcaires, aux îles verdoyantes et à la jungle luxuriante, parfois comparé à la baie d'Halong au Vietnam, bien qu'à une échelle plus réduite. Couvrant une superficie d'environ 165 kilomètres carrés, le lac Cheow Lan offre des vues panoramiques sur ses eaux turquoise, ses montagnes, ses formations karstiques et sa jungle. Une excursion en bateau sur le lac permet de découvrir une nature préservée et d'observer la faune sauvage, notamment les éléphants sauvages qui sortent souvent de la jungle en fin d'après-midi. Que voir et que faire au lac Cheow Lan ? Les trois imposantes falaises calcaires des Trois Frères, qui émergent des eaux, sont devenues un emblème du lac et de l'ensemble du parc national de Khao Sok. Ce site photogénique est souvent comparé aux célèbres formations rocheuses de Guilin, en Chine. Excursions en bateau : La meilleure façon d'explorer le lac est en pirogue à longue queue (incontournable pour admirer les Trois Frères). Ces excursions vous permettent de découvrir les recoins cachés du lac, d'observer la faune locale de près et d'admirer des paysages spectaculaires. Les bateaux partent du barrage de Ratchaprapha. Vous pouvez explorer le lac en bateau pendant quelques heures, une journée entière, voire deux jours ou plus, en réservant une nuit dans un bungalow flottant. Une expérience à ne pas manquer, mais qui a un prix, car les tarifs des hôtels flottants à Khao Sok ont ​​fortement augmenté ces dernières années. Randonnée en jungle et spéléologie : Plusieurs excursions combinent sorties en bateau et randonnée en jungle. Parmi les grottes à ne pas manquer, citons la grotte de Nam Talu, célèbre pour ses stalactites et ses cours d'eau, et la grotte de Corail. Observation de la faune : Le parc national de Khao Sok abrite une biodiversité exceptionnelle. Vous pourrez y observer des gibbons, des calaos et même des éléphants sauvages. Un bon guide connaissant les meilleurs points de vue est indispensable. Séjourner dans un bungalow flottant : une expérience inoubliable sur le lac Cheow Lan. Les hébergements vont des simples bungalows en bambou avec ventilateur (quelques heures seulement par nuit) aux luxueux bungalows en bambou. Compte tenu de l'emplacement exceptionnel et de la forte demande, les prix sont à la hauteur de leur qualité.

Droit d'entrée au parc national : 300 THB par adulte et 150 THB par enfant (moins de 140 cm). Excursions : Il est recommandé de réserver vos excursions à Khao Sok à l'avance et d'opter pour une formule incluant le transport, la promenade en bateau, les repas et, si vous le souhaitez, une nuit dans un bungalow flottant. Les réservations individuelles sont généralement plus chères. Toutefois, pour une simple promenade en bateau sur le lac, vous pouvez vous rendre directement à l'embarcadère du barrage de Ratchaprapha et acheter vos billets sur place. Outre le prix de la promenade en bateau (avec capitaine uniquement, sans guide), le droit d'entrée au parc national de Khao Sok est à prévoir. Meilleure période pour visiter : De novembre à avril, pendant la saison sèche, pour profiter pleinement des paysages et des activités. Période la moins favorable pour visiter : De septembre à mi-novembre, vers la fin de la saison des pluies.

Le lac Cheow Lan se situe à mi-chemin entre la ville de Surat Thani et l'entrée terrestre du parc national de Khao Sok. L'embarcadère et la jetée de Ratchaprapha sont à environ une heure de route du village de Khao Sok. On peut s'y rendre en voiture ; sinon, tous les hôtels et agences de voyages de Khao Sok proposent des excursions organisées.

Comment s'y rendre

Comment se rendre au lac Cheow Lan ? Le lac Cheow Lan se situe à mi-chemin entre la ville de Surat Thani et l’entrée terrestre du parc national de Khao Sok. L’embarcadère et la jetée de Ratchaprapha sont à environ une heure de route du village de Khao Sok. Vous pouvez vous y rendre en voiture ; sinon, tous les hôtels et agences de voyages de Khao Sok proposent des excursions organisées.