Il lago Cheow Lan si trova nel Parco Nazionale di Khao Sok, nella provincia di Surat Thani, nel sud della Thailandia. Vanta alcuni dei paesaggi più spettacolari del paese. Sebbene venga chiamato lago, in realtà è un vasto bacino artificiale creato nel 1982 nell'ambito della costruzione della diga di Ratchaprapha per alimentare una centrale idroelettrica. Questo ha allagato villaggi e montagne, dando origine a uno splendido lago artificiale con scogliere calcaree, isole verdeggianti e una giungla lussureggiante, a volte paragonato alla baia di Ha Long in Vietnam, seppur su scala ridotta. Con una superficie di circa 165 chilometri quadrati, il lago Cheow Lan offre viste panoramiche su acque turchesi, montagne, formazioni carsiche e giungla. Un'escursione in barca sul lago offre l'opportunità di immergersi nella natura incontaminata e osservare la fauna selvatica, inclusi gli elefanti selvatici che spesso emergono dalla giungla nel tardo pomeriggio. Cosa c'è da vedere e da fare al lago Cheow Lan? Le tre imponenti scogliere calcaree dei Tre Fratelli, che si ergono dall'acqua, sono diventate un punto di riferimento del lago e dell'intero Parco Nazionale di Khao Sok. Questo luogo fotogenico viene spesso paragonato alle famose formazioni rocciose di Guilin in Cina. Tour in barca: il modo migliore per esplorare il lago è a bordo di una barca a coda lunga (assolutamente imperdibile per ammirare i Tre Fratelli). Questi tour permettono di scoprire gli angoli nascosti del lago, osservare da vicino la fauna locale e ammirare lo scenario spettacolare. Le barche partono dalla diga di Ratchaprapha. È possibile esplorare il lago in barca per alcune ore, un'intera giornata o anche due o più giorni, prenotando un pernottamento in un bungalow galleggiante sul lago. Un'esperienza assolutamente da non perdere, ma non senza un certo costo, dato che i prezzi degli hotel galleggianti a Khao Sok sono aumentati notevolmente negli ultimi anni. Trekking nella giungla e speleologia: diversi tour combinano gite in barca con trekking nella giungla. Tra le grotte da non perdere ci sono la grotta di Nam Talu, famosa per le sue formazioni di stalattiti e i corsi d'acqua, e la Grotta dei Coralli. 4. Osservazione della fauna selvatica: il Parco Nazionale di Khao Sok ospita una biodiversità eccezionale. Qui è possibile osservare gibboni, buceri e persino elefanti selvatici. Una buona guida che conosca i punti panoramici migliori è essenziale. Pernottamento in un bungalow galleggiante: un'esperienza indimenticabile sul lago Cheow Lan è soggiornare in un bungalow galleggiante. Le sistemazioni variano da semplici bungalow in bambù con ventilatore (solo per poche ore ogni notte) a lussuosi bungalow in bambù. Data la posizione eccezionale e l'elevata richiesta, i prezzi sono di conseguenza alti.

Tassa d'ingresso al Parco Nazionale: 300 THB per adulto e 150 THB per bambino (sotto i 140 cm). Escursioni: si consiglia di prenotare le escursioni a Khao Sok in anticipo e di acquistare un pacchetto che includa trasporto, gita in barca, pasti e, se lo si desidera, un pernottamento in un bungalow galleggiante. Le prenotazioni individuali sono generalmente più costose. Tuttavia, per una semplice gita in barca sul lago, è possibile recarsi direttamente al molo della diga di Ratchaprapha e acquistare i biglietti presso la biglietteria. Oltre al costo della gita in barca (solo capitano, senza guida), è necessario pagare la tassa d'ingresso al Parco Nazionale di Khao Sok. Periodo migliore per la visita: da novembre ad aprile, durante la stagione secca, per godere appieno del paesaggio e delle attività. Periodo meno favorevole per la visita: da settembre a metà novembre, verso la fine della stagione delle piogge.

Il lago Cheow Lan si trova all'incirca a metà strada tra la città di Surat Thani e l'ingresso terrestre del Parco Nazionale di Khao Sok. L'imbarcadero e il molo di Ratchaprapha distano circa un'ora di auto dal villaggio di Khao Sok. È possibile raggiungere il lago autonomamente in auto; in alternativa, tutti gli hotel e le agenzie di viaggio di Khao Sok offrono pacchetti turistici.

Come arrivare

Come si arriva al lago Cheow Lan? Il lago Cheow Lan si trova all'incirca a metà strada tra la città di Surat Thani e l'ingresso terrestre del Parco Nazionale di Khao Sok. L'imbarcadero e il molo di Ratchaprapha distano circa un'ora di auto dal villaggio di Khao Sok. È possibile raggiungere il lago autonomamente in auto; in alternativa, tutti gli hotel e le agenzie di viaggio di Khao Sok offrono pacchetti turistici.