Je m'y connais un peu en matière de durée de séjour à Bangkok. La Cité des Anges de Thaïlande a été mon chez-moi pendant plusieurs mois fin 2012, puis entre mars 2017 et juin 2019, sans parler des innombrables voyages que j'y ai effectués avant, pendant et après cette période.

Bangkok n'est pas faite pour tout le monde – du moins pas au premier abord – mais c'est une destination incontournable lors d'un voyage en Thaïlande, surtout si vous pouvez y passer au moins trois jours. Alors pourquoi ne pas atterrir à l'aéroport de Suvarnabhumi avec l'intention de vivre pleinement l'expérience bangkokienne (กรุงเทพมหานคร, comme on l'appelle en thaï) ?

Ci-dessous, je partage mes plus de dix ans d'expérience dans la planification d'un voyage à Bangkok, en commençant par l'un des éléments les plus importants de votre voyage : l'endroit que vous finirez par appeler « chez vous » dans la capitale thaïlandaise (quel que soit le nombre de jours que vous prévoyez de passer à Bangkok) !

Où loger à Bangkok

Avant d'aborder la question de la durée idéale d'un séjour à Bangkok, j'aimerais vous présenter les différentes options d'hébergement. Beaucoup de voyageurs considèrent Khao San Road comme le quartier le plus branché de Bangkok, mais je vous le déconseille. Si vous souhaitez séjourner dans la vieille ville, je vous recommande un hébergement en bordure du fleuve, comme l'élégant Sala Rattanakosin, ou une alternative plus simple comme l'auberge Tian Tian à Yaowarat, également connu sous le nom de Chinatown.

Les voyageurs souhaitant séjourner dans le centre-ville moderne de Bangkok ont ​​encore plus de choix. De l'élégant (et abordable) Eastin Grand Hotel à Sathorn au luxueux Park Hyatt Bangkok, perché au-dessus de Ploenchit Road, en plein cœur de Sukhumvit, l'offre est variée. Ces quartiers – Sathorn et Sukhumvit, ainsi que Silom, Langsuan et Thong Lor – constituent également d'excellents critères de recherche sur Airbnb si vous préférez un cadre plus intimiste.

REMARQUE : Les voyageurs qui prévoient de se rendre en Thaïlande doivent savoir qu’ils devront peut-être demander un visa thaïlandais à leur arrivée. Il s’agit d’un visa électronique pour entrer en Thaïlande.

Les meilleures idées de voyage à Bangkok

3 jours à Bangkok

À mon avis, trois jours représentent la durée idéale d'un séjour à Bangkok. Consacrez la première journée à explorer les temples et les palais des vieux quartiers de Thonburi et Rattanakosin, ainsi que les rives du fleuve Chao Phraya. Le deuxième jour, concentrez-vous sur les quartiers ultramodernes de Silom et Sukhumvit, dont les gratte-ciel entourent le parc Lumphini, l'équivalent bangkokien de Central Park. Le troisième jour, visitez le marché du week-end de Chatuchak ou, un peu plus à l'est de Bangkok, découvrez l'un des célèbres marchés flottants de Thaïlande.

Bangkok offre le cadre

Au lieu de se concentrer uniquement sur le nombre de jours passés à Bangkok, certains voyageurs s'intéressent davantage à la manière dont la capitale s'intègre à leur voyage en Thaïlande, ou à la façon dont elle structure leur itinéraire, comme je l'expliquerai plus loin. Puisque vous atterrirez presque certainement à l'aéroport de Suvarnabhumi, il est judicieux de passer une ou deux nuits à Bangkok au retour afin de pouvoir tout voir sans trop vous en soucier. J'aime appeler cette stratégie « arrondir les points essentiels ».

Une semaine à Bangkok

Quand il s'agit de savoir combien de jours passer à Bangkok, certains voyageurs trouvent sept jours trop longs – pas moi. Que ce soit à l'hôtel ou en Airbnb, un séjour plus long à Bangkok permet d'allier visites touristiques et immersion dans la vie locale. Par exemple, vous pourriez loger sur Thanon Suan Phlu (où j'ai moi-même séjourné) et savourer la meilleure cuisine de rue de Bangkok. Vous pourriez aussi profiter de votre semaine à Bangkok pour explorer les environs, avec par exemple une excursion d'une journée à Nakhon Pathom, ville méconnue, ou au temple Wat Phra Dhammakaya, un lieu insolite près de l'aéroport Don Mueang. Ou tout simplement, vous pourriez vous offrir de nombreux massages ou fréquenter régulièrement les bars sur les toits !

Bangkok comme base

Si vous ne tenez pas compte de la durée de votre séjour à Bangkok et que vous considérez la ville comme votre point de départ pour votre voyage en Thaïlande, la location d'un appartement de vacances est sans conteste la meilleure option. La possibilité d'organiser votre voyage en Thaïlande sous forme d'excursions de plusieurs jours (plutôt qu'un long circuit à travers le pays, qui peut devenir monotone pour certains voyageurs) justifie pleinement le coût d'un hébergement à Bangkok pour un mois entier, même si vous n'y passez finalement que la moitié de vos nuits.

La vie à Bangkok

Je mentirais si je disais que Bangkok convient à tout le monde, mais elle a indéniablement un attrait pour de nombreuses personnes. La raison la plus évidente de vivre à Bangkok est de travailler ou d'étudier en Thaïlande, que ce soit comme professeur d'anglais ou étudiant thaïlandais (ou dans le cadre d'une autre profession ou d'un autre cursus). Peut-être qu'un jour vous suivrez mes traces et vivrez comme nomade numérique en Thaïlande, en quittant le pays tous les 30 à 90 jours (selon votre passeport) pour un « visa run ».

Bangkok vaut-elle le détour ?

Bangkok mérite absolument le détour. En tant qu'ancienne résidente et amoureuse de longue date de la capitale thaïlandaise, je le dis avec un certain parti pris, bien sûr. Mais même si vous ne tombez pas immédiatement sous le charme de Bangkok comme moi – comment aurais-je pu faire autrement, en sillonnant la ville à moto tandis que les néons scintillaient à la nuit tombée ? – je vous assure qu'avec le temps, vous finirez par aimer cette ville d'une manière unique et durable.

Bien sûr, la durée de votre séjour à Bangkok influencera votre ressenti ultérieur. J'ai constaté que les voyageurs arrivant dans la capitale avec indifférence, voire hostilité, changent souvent d'avis après un retour à Chiang Mai et Krabi. Personnellement, j'apprécie Bangkok davantage à chaque visite (et pour différentes raisons). Si vous lui donnez sa chance, je suis certain que vous partagerez mon avis.

Questions fréquentes concernant un voyage à Bangkok

Combien de jours faut-il pour visiter Bangkok ?

On pourrait passer toute une vie à Bangkok sans tout voir ! C'est pourquoi je pense que trois jours à Bangkok sont idéaux pour la plupart des voyageurs. Cela permet de consacrer une journée à la découverte des quartiers historiques de Rattanakosin et Thonburi, une autre à celle des quartiers modernes de Silom, Sukhumvit et Sathorn, et de faire une excursion d'une journée, par exemple, à l'un des marchés flottants de Bangkok ou à la ville historique d'Ayutthaya.

Deux jours à Bangkok suffisent-ils ?

Deux jours à Bangkok suffisent amplement si vous comptez rester uniquement dans le centre-ville. Vous pouvez répartir votre séjour entre la vieille ville (Thonburi et Rattanakosin, situées respectivement à l'ouest et à l'est du fleuve Chao Phraya) et la ville nouvelle, où les quartiers de gratte-ciel comme Silom et Sukhumvit entourent le luxuriant parc Lumphini.

Cinq jours à Bangkok, est-ce trop long ?

Cinq jours à Bangkok, ce n'est pas trop long si vous savez précisément ce que vous voulez faire – ou, d'ailleurs, ce que vous ne voulez pas faire. Par exemple, il est conseillé de consacrer au moins une journée à la détente, car explorer Bangkok peut être assez stressant à cause de la chaleur et de la circulation. En fait, j'ai constaté que les voyageurs habitués à Bangkok supportent beaucoup mieux les longs séjours dans la ville.

Conclusion

La question du nombre de jours à passer à Bangkok peut s'avérer délicate, surtout si vous n'êtes pas particulièrement fan de la ville. J'espère avoir pu vous aider à répondre à ces deux questions dans les paragraphes précédents, même si votre séjour est court – disons, trois jours à Bangkok. Et même si vous n'aimez pas Bangkok autant que moi, peu de capitales au monde offrent une expérience d'arrivée aussi unique que la Thaïlande. Que vous naviguiez sur le fleuve Chao Phraya à bord d'un bateau traditionnel, en passant devant des temples et des palais, ou que vous savouriez un verre sur un toit-terrasse surplombant le parc Lumphini au milieu des gratte-ciel, avec moi comme guide, chaque instant de votre prochain voyage en Thaïlande (Bangkok et au-delà) sera inoubliable.