방콕에서 며칠을 보내야 하는지에 대해서는 꽤 잘 알고 있습니다. 태국의 천사의 도시 방콕은 2012년 말에 몇 달 동안 제 집이나 다름없었고, 2017년 3월부터 2019년 6월까지도 마찬가지였습니다. 그 이전과 이후, 그리고 그 기간 동안에도 수없이 많은 여행을 했죠.

방콕은 언뜻 보기엔 모두에게 맞는 도시는 아닐 수 있지만, 태국 여행 중이라면 꼭 방문해야 할 곳입니다. 특히 최소 3일 정도 머무를 수 있다면 더욱 그렇습니다. 그러니 수완나품 공항에 도착해서 방콕(태국어로 กรุงเทพมหานคร라고 부르는 도시)에서의 삶을 제대로 경험해 보는 건 어떨까요?

아래에서는 방콕 여행을 계획하면서 10년 넘게 쌓아온 경험을 공유합니다. 여행에서 가장 중요한 요소 중 하나인, 방콕에서 "집"이라고 부르게 될 숙소를 정하는 것부터 시작해 보겠습니다 (방콕에서 며칠을 보낼 계획이든 상관없이!).

방콕에서 숙박할 곳

방콕에 얼마나 머물러야 하는지에 대한 질문에 답하기 전에, 다양한 숙박 옵션을 먼저 소개해 드리겠습니다. 많은 방콕 여행객들이 카오산 로드를 가장 트렌디한 곳으로 생각하지만, 저는 추천하지 않습니다. 방콕 구시가지에 머물고 싶다면, 우아한 살라 라타나코신(Sala Rattanakosin)처럼 강변에 위치한 숙소나, 차이나타운으로도 알려진 야오와랏에 있는 티안 티안 호스텔(Tian Tian Hostel)처럼 좀 더 소박한 숙소를 추천합니다.

방콕의 현대적인 도심에 머무르는 것을 선호하는 여행객들에게는 더욱 다양한 선택지가 있습니다. 사톤에 위치한 세련되면서도 합리적인 가격의 이스틴 그랜드 호텔부터 수쿰빗 중심부 플론칫 로드에 자리 잡은 고급스러운 파크 하얏트 방콕까지 다채로운 호텔이 있습니다. 사톤과 수쿰빗은 물론 실롬, 랑수안, 통로 지역도 에어비앤비에서 검색하기 좋은 곳이므로, 좀 더 아늑한 분위기의 숙소를 찾는 데 참고하시면 좋습니다.

참고: 태국 방문을 계획하는 여행객은 태국 도착 비자를 신청해야 할 수도 있다는 점을 유의하시기 바랍니다. 이 비자는 태국 입국을 위한 전자 비자입니다.

방콕 여행 최고의 아이디어

방콕에서 3일

제 생각에는 방콕에서 3일 정도 머무는 것이 가장 이상적입니다. 첫째 날에는 톤부리와 라타나코신 같은 구시가지의 사원과 궁궐, 그리고 차오프라야 강변을 따라 둘러보세요. 둘째 날에는 방콕의 센트럴 파크라고 할 수 있는 룸피니 공원 주변으로 고층 빌딩이 솟아 있는 실롬과 수쿰빗 같은 초현대적인 지역을 집중적으로 탐방하세요. 셋째 날에는 짜뚜짝 주말 시장을 방문하거나 방콕 동쪽으로 조금 더 가면 태국의 유명한 수상 시장 중 한 곳을 가보는 것도 좋습니다.

방콕은 배경을 제공합니다.

방콕에서 보내는 날짜 수에만 집중하기보다는, 방콕이 태국 여행 일정에서 어떤 역할을 하는지, 혹은 여행 계획을 어떻게 짜는지에 더 신경 쓰는 여행객들이 있습니다. (이 부분은 곧 자세히 설명하겠습니다.) 수완나품 공항에 도착할 가능성이 높으므로, 귀국길에 방콕에서 1~2박을 하는 것이 좋습니다. 그래야 부담 없이 모든 명소를 둘러볼 수 있습니다. 저는 이런 전략을 "맞춤법 검사 및 마무리"라고 부릅니다.

방콕에서의 일주일

방콕에서 며칠을 보내야 할지 고민하는 여행객들 중에는 7일이 너무 길다고 생각하는 분들도 있지만, 저는 그렇게 생각하지 않습니다. 호텔이든 에어비앤비든, 방콕에서 오래 머물면 관광과 현지 생활을 제대로 경험할 수 있습니다. 예를 들어, 제가 예전에 묵었던 수안 플루 거리에 숙소를 잡고 방콕 최고의 길거리 음식을 즐길 수 있습니다. 또는, 방콕에서 일주일 동안 주변 지역을 탐험하며 숨겨진 보석 같은 나콘파톰이나 돈므앙 공항 근처에 있는 독특한 왓 프라 담마카야 사원으로 당일치기 여행을 떠날 수도 있습니다. 아니면, 마사지를 받으며 몸과 마음을 달래거나 루프탑 바를 자주 방문하는 것도 좋겠죠!

방콕을 거점으로 삼는다

방콕에 얼마나 오래 머물러야 하는지에 대한 질문을 완전히 무시하고 방콕을 태국 여행 전체의 거점으로 삼는다면, 호텔보다는 휴가용 아파트를 임대하는 것이 훨씬 좋습니다. 태국 여행을 (일부 여행객에게는 지루하게 느껴질 수 있는) 한 번에 전국을 도는 장기 여행이 아닌, 여러 날짜의 짧은 여행으로 계획할 수 있다는 점이 큰 장점입니다. 따라서 실제로 방콕에서 보내는 밤이 절반 정도에 불과하더라도 한 달 동안의 숙박비는 충분히 가치가 있습니다.

방콕에서의 삶

방콕이 모든 사람에게 맞는 도시라고 말하면 거짓말이겠지만, 분명 다양한 사람들에게 매력적인 곳입니다. 방콕에 거주하는 가장 очевид한 이유는 태국에서 일하거나 공부하는 경우일 것입니다. 영어 교사이든 태국 학생이든 (또는 다른 직업이나 전공을 가진 사람이든) 마찬가지입니다. 어쩌면 언젠가는 저처럼 태국에서 디지털 노마드로 살면서 30일에서 90일마다 (여권 종류에 따라 다름) 출국하여 비자 갱신을 위해 태국을 오가는 생활을 하게 될지도 모릅니다.

방콕은 방문할 가치가 있을까요?

방콕은 정말 방문할 가치가 있는 곳입니다. 태국의 수도에 오랫동안 살았고 이 도시를 사랑해 온 저로서는 어느 정도 편파적인 의견일 수도 있겠지만, 제가 그랬던 것처럼 처음부터 방콕에 푹 빠지지 않더라도 (밤에 네온사인이 반짝이는 도시를 오토바이를 타고 달리던 그 순간, 어떻게 안 그럴 수 있었겠어요?) 시간이 흐르면서 분명 이 도시를 특별하고 오래도록 사랑하게 될 거라고 장담합니다.

물론 방콕에 얼마나 머무를지에 대한 결정은 나중에 도시에 대한 당신의 생각에 영향을 미칠 것입니다. 저는 방콕에 처음 왔을 때 무관심하거나 심지어 적대감을 가졌던 여행객들이 치앙마이와 크라비로 돌아간 후에는 생각이 바뀌는 경우가 많다는 것을 알게 되었습니다. 개인적으로 저는 방콕을 방문할 때마다 (그리고 다른 방식으로) 더 좋아하게 됩니다. 방콕에 기회를 준다면 당신도 분명 저와 같은 생각을 하게 될 거라고 확신합니다.

방콕 여행에 관한 자주 묻는 질문

방콕에서 며칠이면 충분할까요?

방콕에서 평생을 보내도 모든 것을 다 볼 수는 없을 거예요! 그래서 대부분의 여행객에게는 방콕에서 3일이 가장 적당하다고 생각합니다. 3일이면 하루는 역사적인 라타나코신과 톤부리를 둘러보고, 하루는 실롬, 수쿰빗, 사톤 같은 현대적인 지역을 탐험하고, 나머지 하루는 방콕의 수상 시장이나 아유타야 같은 역사적인 도시로 당일치기 여행을 떠날 수 있습니다.

방콕에서 2일이면 충분할까요?

방콕 시내 중심부에만 머무를 계획이라면 이틀이면 충분합니다. 방콕의 차오프라야 강 서쪽과 동쪽에 위치한 톤부리와 라타나코신 같은 "구시가지"와 룸피니 공원을 둘러싼 실롬과 수쿰빗 같은 고층 빌딩 밀집 지역인 "신시가지"를 각각 이틀 동안 둘러보는 것도 좋은 방법입니다.

방콕에서 5일은 너무 긴가요?

방콕에서 5일은 하고 싶은 일과 하지 말아야 할 일을 정확히 알고 있다면 그리 긴 시간이 아닙니다. 예를 들어, 방콕은 무더위와 교통 체증 때문에 관광이 꽤 힘들 수 있으므로 5일 중 최소 하루는 휴식을 위해 할애하는 것이 좋습니다. 실제로 방콕 여행 경험이 많은 사람들은 더 오래 머무르는 것을 훨씬 더 즐기는 경향이 있습니다.

결론

방콕에서 며칠을 보내야 할지 결정하는 것은 특히 도시를 그다지 좋아하지 않는다면 까다로운 문제일 수 있습니다. 지난 몇 단락에서 제가 드린 내용이 방콕에서 보내는 짧은 시간(예: 3일)에도 도움이 되었기를 바랍니다. 설령 여러분이 저만큼 방콕을 좋아하지 않더라도, 태국만큼 독특한 도착의 느낌을 주는 수도는 세계적으로 드물 것입니다. 전통 배를 타고 차오프라야 강을 따라 사원과 궁궐을 지나거나, 고층 빌딩들 사이로 룸피니 공원이 내려다보이는 루프탑 바에서 음료를 즐기든, 저와 함께라면 다음 태국 여행(방콕과 그 외 지역)의 모든 순간이 잊을 수 없는 추억이 될 것입니다.