Je savais que je finirais par prendre un vol Starlux de Thaïlande vers les États-Unis, mais j'ignorais quand exactement. La disponibilité de plus en plus réduite des vols primes (via Alaska Airlines) et les prix généralement élevés faisaient que je choisissais presque toujours EVA Air lors de mes transits par Taïwan.

Par chance, lors de mon dernier voyage de retour de Bangkok, je suis tombé sur une promotion exceptionnelle et un code de réduction de plus de 20 %, ce qui a rendu la question de la disponibilité des vols primes sans importance et m'a permis d'économiser une grande partie du prix du billet que j'aurais autrement dû payer.

Attention, divulgation ! Je n’ai jamais partagé l’enthousiasme de certains (voire la plupart ? tous ?) autres blogueurs de voyage pour Starlux. Mais comme il n’existe pas de vols directs entre la Thaïlande et les États-Unis, c’est sans conteste une excellente option. Voici pourquoi.

Pourquoi j'ai finalement choisi Starlux à Bangkok

Comme je l'ai mentionné en introduction, j'ai finalement opté pour un vol Starlux des États-Unis vers la Thaïlande, attiré par une offre irrésistible. D'ordinaire, j'utilise mes miles de fidélité pour réserver la classe affaires sur les vols transpacifiques, du moins pour les longs trajets entre l'Asie et les États-Unis. Or, dans ce cas précis, deux problèmes se posaient : je n'avais pas assez de miles et les places étaient rares ; de plus, je devais non seulement rentrer d'Asie, mais aussi y retourner environ six semaines plus tard.

Initialement, je comptais régler le problème en réservant un vol aller-retour en classe économique premium de Bangkok à Los Angeles (probablement avec Starlux, pour un prix normal d'environ 50 000 THB/1 400 USD). Or, Starlux proposait non seulement des tarifs réduits en classe affaires pour mes dates de voyage (environ 120 000 THB/3 500 USD l'aller-retour, contre un prix normal de plus de 150 000 THB), mais aussi un code de réduction de 20 % pour les réservations effectuées directement sur leur site web. J'étais conquis !

5 choses à savoir sur les vols Starlux entre la Thaïlande et les États-Unis

Starlux ne possède pas son propre salon à Bangkok.

Vous voyagez en classe affaires (ou pire, en première classe) à Bangkok ? Si vous pouvez emprunter la file prioritaire à l’aéroport Suvarnabhumi et ainsi bénéficier d’un passage accéléré aux contrôles de sécurité et des passeports, vous devrez vous rendre dans un salon extérieur. Plus précisément, dans l’un des nombreux salons Miracle de l’aéroport, selon votre aéroport de départ.

(Et part généralement du terminal satellite)

Si vous voyagez avec Starlux des États-Unis vers l'Asie du Sud-Est, vous partirez probablement de Bangkok via le terminal satellite. Même des années après son ouverture, il paraît toujours étrangement vide, sans parler du stress du trajet en train si vous êtes pressé. En revanche, l'immense salon Miracle offre une vue imprenable sur le terminal principal.

Les liaisons à Taipei sont fluides – du moins depuis les États-Unis.

Les vols des États-Unis vers l'Asie du Sud-Est via Taipei ne nécessitent pas de contrôle de transit. Vous quittez l'aéroport de Taoyuan comme pour un vol en correspondance aux États-Unis et vous vous rendez directement au terminal. En revanche, un contrôle de sécurité est obligatoire pour le vol retour de Thaïlande vers les États-Unis. Bien que le contrôle en lui-même soit rapide et simple, le trajet à pied entre le point de contrôle et la porte d'embarquement peut prendre un certain temps.

Starlux est tout aussi bonne que les autres compagnies aériennes asiatiques et nettement meilleure que les compagnies aériennes américaines.

Outre les raisons déjà évoquées, l'une des principales raisons pour lesquelles je n'étais pas enthousiaste à l'idée de voler avec Starlux d'Asie du Sud-Est vers les États-Unis est que je ne partage pas l'enthousiasme de nombre de mes collègues à l'égard de cette compagnie. Est-elle nettement meilleure que n'importe quelle compagnie aérienne américaine ? Absolument. Mais elle est également tout à fait au même niveau que d'excellentes compagnies asiatiques comme JAL, Cathay Pacific et EVA Air (Taïwan), voire légèrement supérieure à Thai Airways.

Taipei est une escale bien plus pratique que Tokyo ou Séoul.

Un vol entre Bangkok et Taipei ne dure qu'environ trois heures dans chaque sens, ce qui est particulièrement pratique pour un retour d'Asie depuis les États-Unis. En revanche, un vol pour Tokyo dure environ sept heures et pour Séoul au moins six, doublant pratiquement la durée du voyage après une demi-journée de vol déjà effectuée.

Comment réserver des vols Starlux entre les États-Unis et la Thaïlande

Depuis la fin des années 2020, le moyen le plus économique de réserver un vol en classe affaires avec Starlux est d'utiliser ses miles de fidélité Alaska Airlines et Etihad. L'utilisation des miles via le programme AAdvantage d'American Airlines est en cours de planification (mais n'est pas encore disponible). Il est peu probable que vous soyez membre du programme Cosmile de Starlux ou que vous possédiez un nombre important de miles, sauf si vous résidez à Taïwan.

Le problème, bien sûr, c'est que ces programmes proposent rarement des vols primes à tarif réduit. Cela signifie qu'il faut soit dépenser des centaines de milliers de miles ou de points pour un aller simple Starlux de Bangkok aux États-Unis, soit payer en espèces – ce qui, d'après mon expérience, n'est pas toujours exorbitant. Une troisième option – évidemment beaucoup moins intéressante, surtout si vous avez plus de 40 ans comme moi – consiste à voyager en classe économique ou en classe économique premium.

Autres questions fréquemment posées concernant le vol Starlux entre les États-Unis et la Thaïlande

Quelle est la meilleure compagnie aérienne pour voyager en Thaïlande ?

Pour les vols intérieurs en Asie, la quasi-totalité des compagnies aériennes traditionnelles (comme ANA ou Malaysia Airlines, par opposition aux compagnies low-cost comme AirAsia ou Thai VietJet) proposent d'excellentes options pour la Thaïlande. En provenance d'Amérique du Nord, les vols avec correspondance avec des compagnies aériennes locales de Corée, du Japon, de Hong Kong et surtout de Taïwan constituent généralement la meilleure solution.

Quelle est la meilleure compagnie aérienne pour les vols entre les États-Unis et la Thaïlande ?

Si possible, je vous recommande de réserver l'intégralité de votre voyage des États-Unis vers la Thaïlande auprès d'une compagnie aérienne d'Asie de l'Est, plutôt que de prendre un vol, même partiel, avec United, Delta, American ou Alaska. Les compagnies aériennes asiatiques, notamment celles du Japon, de Taïwan, de Corée et de Hong Kong, offrent des repas et un service de meilleure qualité, des sièges plus confortables et des opérations plus fiables que leurs concurrentes américaines.

Starlux propose-t-il des vols directs vers la Thaïlande ?

Conclusion

Tant que les vols directs de Bangkok à Los Angeles (LAX) ou San Francisco (SFO) ne sont pas disponibles, voyager avec Starlux de Thaïlande vers les États-Unis est l'une des meilleures options. À l'instar d'EVA Air et de China Airlines, Starlux propose une escale sans encombre à Taipei, ainsi que des sièges, un service et une restauration de première classe sur votre vol de correspondance vers votre destination aux États-Unis. Autre avantage : la flotte nettement plus moderne de Starlux garantit un niveau de confort et de qualité constant sur les vols entre la Thaïlande et Taïwan. Un inconvénient : les aéroports de départ américains étaient encore très limités à la fin des années 2020. Vous souhaitez bénéficier d'une assistance pour organiser votre prochain voyage en Asie, notamment pour des conseils personnalisés sur les vols ? Demandez dès aujourd'hui votre itinéraire sur mesure pour la Thaïlande !