Sapevo che prima o poi avrei volato dalla Thailandia agli Stati Uniti con Starlux, ma non sapevo esattamente quando. La disponibilità sempre più scarsa di voli premio (tramite Alaska Airlines) e i prezzi generalmente elevati facevano sì che scegliessi quasi sempre EVA Air quando facevo scalo a Taiwan.

Fortunatamente, durante il mio ultimo viaggio di ritorno da Bangkok, mi sono imbattuto in un'offerta senza precedenti e in un codice sconto di oltre il 20%, che ha reso irrilevante il problema della disponibilità di voli premio e mi ha permesso di risparmiare una buona parte del costo del biglietto aereo che altrimenti avrei dovuto pagare.

Ora – attenzione, spoiler – non sono mai stata entusiasta di Starlux quanto alcuni (la maggior parte? tutti?) altri travel blogger. Ma dato che non ci sono voli diretti dalla Thailandia agli Stati Uniti, è sicuramente un'opzione di prim'ordine. Ed ecco perché.

Perché alla fine ho scelto Starlux di Bangkok

Come accennato nell'introduzione, alla fine ho optato per un volo Starlux dagli Stati Uniti alla Thailandia perché ho trovato un'offerta irresistibile. Di solito, utilizzo i miei punti frequent flyer per prenotare la business class sui voli transpacifici, almeno sui voli più lunghi tra l'Asia e gli Stati Uniti. In questo caso, però, c'erano due problemi: non avevo abbastanza punti frequent flyer, né c'era sufficiente disponibilità; e non solo dovevo tornare a casa dall'Asia, ma anche ripartire circa sei settimane dopo.

Inizialmente, avevo pensato di risolvere il problema prenotando un volo di andata e ritorno in classe premium economy da Bangkok a Los Angeles (probabilmente sempre con Starlux, che normalmente costa circa 50.000 THB/1.400 USD). Tuttavia, Starlux non solo offriva tariffe scontate in business class per le mie date di viaggio (circa 120.000 THB/3.500 USD per un volo di andata e ritorno, rispetto al prezzo normale di oltre 150.000 THB), ma anche un codice sconto del 20% per le prenotazioni effettuate direttamente tramite il loro sito web. Mi sono convinto subito!

5 cose da sapere sui voli Starlux tra la Thailandia e gli Stati Uniti

Starlux non dispone di una propria lounge a Bangkok.

Viaggiate in business class (o, Dio non voglia, in prima classe) a Bangkok? Sebbene all'aeroporto di Suvarnabhumi possiate utilizzare la corsia prioritaria e beneficiare così di controlli di sicurezza e passaporti più rapidi, dovrete accedere a una lounge esterna. Più precisamente, a seconda del vostro aeroporto di partenza, dovrete recarvi in ​​una delle numerose Miracle Lounge presenti in aeroporto.

(E di solito parte dal terminal satellite)

Se viaggi con Starlux dagli Stati Uniti al Sud-est asiatico, molto probabilmente partirai da Bangkok tramite il terminal satellite. Anche a distanza di anni dalla sua apertura, sembra ancora stranamente vuoto, per non parlare dello stress del viaggio in treno se hai fretta. Il lato positivo è che l'enorme Miracle Lounge offre una vista fantastica sul terminal principale.

I collegamenti a Taipei sono impeccabili, almeno dagli Stati Uniti.

I voli dagli Stati Uniti al Sud-est asiatico via Taipei non richiedono controlli di transito. Si esce dall'aeroporto di Taoyuan come se si trattasse di un volo in coincidenza all'interno degli Stati Uniti e ci si reca direttamente al terminal. Tuttavia, è previsto un controllo di sicurezza per il volo di ritorno dalla Thailandia agli Stati Uniti. Sebbene il controllo in sé sia ​​rapido e semplice, il tragitto a piedi dal checkpoint al gate d'imbarco e viceversa può richiedere un po' di tempo.

Starlux è valida quanto le altre compagnie aeree asiatiche e nettamente superiore alle compagnie aeree statunitensi.

Oltre ai motivi già menzionati, una delle ragioni principali per cui non ero entusiasta di volare con Starlux dal Sud-est asiatico agli Stati Uniti è che non nutro lo stesso entusiasmo per la compagnia aerea che molti dei miei colleghi nutrono. È nettamente migliore di qualsiasi compagnia aerea statunitense? Assolutamente sì. Ma è anche assolutamente alla pari con eccellenti compagnie aeree asiatiche come JAL, Cathay Pacific e la taiwanese EVA Air, se non addirittura leggermente superiore a Thai Airways.

Taipei è una tappa molto più pratica rispetto a Tokyo o Seul.

Un volo tra Bangkok e Taipei dura solo circa tre ore a tratta, il che è particolarmente comodo quando si torna in Asia dagli Stati Uniti. Al contrario, un volo per Tokyo dura circa sette ore e per Seul almeno sei, praticamente raddoppiando la fatica dopo un volo già di mezza giornata.

Come prenotare voli Starlux tra Stati Uniti e Thailandia

Dalla fine degli anni 2020, il modo più economico per prenotare un volo in business class con Starlux è stato quello di utilizzare le miglia accumulate con i programmi frequent flyer di Alaska Airlines ed Etihad. Attualmente sono in programma (ma non sono ancora disponibili) i riscatti tramite il programma AAdvantage di American Airlines. È improbabile che tu sia iscritto al programma Cosmile di Starlux o che tu abbia accumulato un numero significativo di miglia, a meno che tu non risieda a Taiwan.

Il problema, ovviamente, è che questi programmi raramente offrono voli premio "a prezzo ridotto". Ciò significa che o si spendono centinaia di migliaia di miglia o punti per un volo di sola andata Starlux da Bangkok agli Stati Uniti, oppure si paga in contanti – il che, per esperienza personale, non è sempre eccessivamente costoso. Una terza opzione – ovviamente molto meno allettante, soprattutto se si hanno più di 40 anni come me – è quella di volare in classe economica o premium economy.

Altre domande frequenti sul volo Starlux tra Stati Uniti e Thailandia

Qual è la migliore compagnia aerea per viaggiare in Thailandia?

Per i voli all'interno dell'Asia, praticamente tutte le compagnie aeree tradizionali (come ANA o Malaysia Airlines, a differenza delle compagnie low-cost come AirAsia o Thai VietJet) offrono ottime opzioni di volo per la Thailandia. Provenendo dal Nord America, i voli in coincidenza con compagnie aeree locali di Corea, Giappone, Hong Kong e soprattutto Taiwan sono solitamente la scelta migliore.

Qual è la migliore compagnia aerea per i voli dagli Stati Uniti alla Thailandia?

Se possibile, consiglio di prenotare l'intero viaggio dagli Stati Uniti alla Thailandia con una compagnia aerea dell'Asia orientale, piuttosto che volare anche solo per una parte del tragitto con United, Delta, American o Alaska. Le compagnie aeree asiatiche, come quelle giapponesi, taiwanesi, coreane e di Hong Kong, offrono pasti e servizio migliori, sedili più comodi e maggiore affidabilità rispetto alle loro controparti statunitensi.

Starlux offre voli diretti per la Thailandia?

Conclusione

Finché non saranno disponibili voli diretti da Bangkok a Los Angeles (LAX) o San Francisco (SFO), volare con Starlux dalla Thailandia agli Stati Uniti rappresenta una delle migliori opzioni. Come EVA Air e China Airlines, Starlux offre un transito agevole a Taipei, oltre a posti in prima classe, servizio e catering sul volo di proseguimento verso la vostra destinazione negli Stati Uniti. Un ulteriore vantaggio: la flotta di Starlux, notevolmente più moderna, mantiene uno standard costantemente elevato sui voli dalla Thailandia a Taiwan. Un inconveniente: alla fine degli anni 2020, gli aeroporti di partenza negli Stati Uniti erano ancora molto limitati. Avete bisogno di assistenza per pianificare il vostro prossimo viaggio in Asia, inclusi consigli di volo personalizzati? Richiedete oggi stesso il vostro itinerario su misura per la Thailandia!