Una guía de viaje para Udon Thani y Nong Khai.

En Udon Thani y Nong Khai, dos de las ciudades más grandes del norte de Isaan, los lugareños lucen con orgullo su identidad y dan la bienvenida a los turistas para que compartan su cultura con ellos.

Si durante tu viaje quieres sumergirte en la cultura tailandesa y tener encuentros personales con las comunidades locales, deberías visitar la región norte de Isaan.

En Udon Thani y Nong Khai, dos de las ciudades más grandes del norte de Isaan, los lugareños se enorgullecen de su identidad y reciben con calidez a los turistas que desean conocer su cultura. Estos encuentros pueden tener lugar en un pueblo pintoresco, en un mercado ribereño o en un impresionante parque de esculturas.

Si te encanta la tranquilidad y el sosiego del campo, te sentirás como en casa en el norte de Isaan. La gente es genuinamente amable, la comida es fresca y los colores son vibrantes. Te sentirás como un invitado mientras exploras los lugares más destacados del norte de Isaan.

Llegada

El Aeropuerto Internacional de Udon Thani ofrece vuelos regulares desde Bangkok-Don Mueang, Bangkok-Suvarnabhumi, Chiang Mai y Phuket. Los autobuses a Udon Thani salen de la estación de autobuses de Mo Chit en Bangkok y el trayecto dura ocho horas. Desde Udon Thani, hay autobuses y minibuses regulares a Nong Khai, un viaje de tan solo una hora.

La estación de tren de Udon Thani se encuentra en la línea ferroviaria noreste de Tailandia. Diez trenes directos conectan Bangkok con Udon Thani; la duración del viaje varía entre 11 y 17 horas. Hay vagones cama disponibles, pero no en todos los trenes de esta ruta. Se recomienda a las familias reservar un vagón cama de primera clase con compartimento privado.

locomoción

Los viajeros que visitan Udon Thani suelen alojarse en hoteles cerca de Soi Sampantamit, ya que se encuentra próximo a la estación de tren y a la antigua estación de autobuses. También hay opciones de alojamiento en el centro de la ciudad y cerca del parque Nong Prajak.

Los alojamientos más solicitados en Nong Khai se encuentran cerca del paseo marítimo a lo largo del río Mekong.

Mejor época para viajar

Intenta planificar tu viaje para que coincida con los festivales más importantes de la región de Isaan. El Festival del Cohete (Bun Bang Fai) se celebra entre abril y junio y marca el inicio de la temporada de lluvias. Awk Pansa marca el final de la temporada de lluvias budista en octubre y también es la época en que las luces espirituales se elevan desde el río Mekong.

El Festival del Mar del Loto Rojo se celebra a mediados de enero y conmemora la plena floración de las flores de loto en el lago del mismo nombre en Udon Thani.

Qué hacer en Udon Thani y Nong Khai

El pueblo isaan no solo es de origen tailandés, sino que también conforma una comunidad étnica que comparte dialecto, idioma, cultura e historia con el pueblo de Laos, situado al otro lado del río Mekong. Una visita al pueblo de Ban Chiang, en Udon Thani, ofrece la oportunidad de degustar la sabrosa gastronomía, los textiles únicos y las artesanías de isaan.

Esta zona es única tanto para turistas como para lugareños. El pueblo de Ban Chiang ha sido reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO gracias a sus tesoros arqueológicos: un hallazgo de cerámica de 5.000 años de antigüedad con singulares diseños en espiral.

La comunidad Thai Puan actual se considera guardiana del legado de Ban Chiang. Ofrece una experiencia cultural integral donde los visitantes pueden crear su propia cerámica de Ban Chiang, teñir telas con índigo natural y participar en ceremonias como el Bai Sri Su Kwan, que se utiliza para invocar a los buenos espíritus de regreso a su tierra natal.

Los visitantes también deberían visitar el Museo Nacional Ban Chiang, cuyas exposiciones en inglés explican la importancia de la cerámica y su relevancia para comprender la cultura prehistórica en esta parte del mundo.

Wat Pho Sinai es el único yacimiento arqueológico de Ban Chiang que está abierto a los visitantes, ya que los demás fueron rellenados para proteger tesoros de valor incalculable.

Si buscas un lugar tranquilo para la reflexión, visita Wat Hin May Pen. Originalmente construido como centro de práctica del Dharma por Luangpu Thet, el templo sirvió como lugar de retiro espiritual para monjes, monjas y peregrinos. El templo es espacioso, limpio y sombreado, con diversas especies de plantas ideales para la práctica del Dharma. Está situado a orillas del río Mekong. Dentro de la pagoda, encontrarás un museo con una estatua de Luangpu Thet, los ocho elementos esenciales para la vida diaria de un monje, artículos para peregrinos y el crematorio de Luangpu Thet, donde tuvo lugar su ceremonia de cremación.

Si estás en Udon Thani, una visita al impresionante Mar de Lotos Rojos es imprescindible. Entre octubre y enero, los nenúfares rosados ​​del lago Talay Bua Daeng florecen en todo su esplendor, transformando sus aguas cristalinas en un espectáculo rosa que se extiende hasta donde alcanza la vista. Sube a bordo de una de las barcas en la orilla y disfruta de las vistas impresionantes mientras la embarcación se desliza entre los lotos.

Si le interesa ver más flores de loto flotantes en Udon Thai, visite el templo Wat Santi Wanaram (o Wat Pa Dong Rai) al norte de Ban Chiang, que parece una flor de loto blanca flotando en el agua.

Cómo llegar a Baan Hin Rom: Este pueblo costero se encuentra a unos 14 kilómetros al este del distrito de Takua Thung.

Koh Surin, un archipiélago frente a la costa norte de Phang Nga, es una visita obligada para todo aficionado al snorkel. Este paraíso submarino cuenta con extensos arrecifes de coral y una gran diversidad de vida marina. Practicar snorkel en el archipiélago de Surin es como adentrarse en otro mundo, repleto de hermosas criaturas de todos los colores, formas y tamaños. Tortugas y mantarrayas se deslizan entre los jardines de coral, mientras que los tiburones ballena, gentiles gigantes, suelen acompañar a los visitantes de este paraíso. El archipiélago ofrece numerosos puntos excelentes para practicar snorkel. Las playas son idílicas, con arena blanca y fina perfecta para caminar descalzo. Puedes pasar la noche en el parque y disfrutar de la mejor experiencia de isla tropical en una tienda de campaña, o hacer una excursión de un día a Koh Surin desde tu hotel. Aquí te explicamos cómo practicar snorkel en Koh Surin: Hay disponibles excursiones de snorkel con recogida en el hotel, almuerzo y equipo de snorkel. La excursión promete la oportunidad de nadar en el océano, pasear por la playa y practicar snorkel alrededor de Koh Surin. Cómo bucear: Muchos centros de buceo ofrecen una amplia gama de excursiones de buceo, tanto de un día como nocturnas, para los aficionados a este deporte.

La región de Nong Khai, en Isaan, situada a sesenta minutos en coche al norte de Udon Thani, comparte con sus vecinos del sur una atmósfera mística marcada por la influencia y las leyendas del río Mekong.

Por ejemplo, se sabe que al final del período de ayuno budista, el río emite misteriosas luces espirituales; los lugareños atribuyen esto a las deidades Naga que viven en el Mekong.

El paseo fluvial del río Mekong en Nong Khai es un importante centro de negocios y ocio en la región. Se pueden alquilar bicicletas a lo largo de la ribera o en las casas de huéspedes locales; por un máximo de 60 baht, se puede recorrer el río en bicicleta y explorar algunas de las principales atracciones de Nong Khai.

  • Phrathat La Nong es el nombre que reciben los restos de una estupa del siglo XV que hace mucho tiempo se derrumbó en el río, y cuya aguja destrozada sobresale del Mekong. Una estupa que la reemplazó, construida en el mismo lugar, también lleva este nombre.
  • El mercado de Tha Sadet es un mercado local que ofrece alimentos procesados, productos secos y artículos de consumo de Indochina y China. Una de sus especialidades es el Noam Nueng, un plato vietnamita de cerdo asado y verduras crudas servido sobre una lámina de fideos.
  • El Puente de la Amistad entre Tailandia y Laos es el primer y más famoso puente que conecta directamente Nong Khai, en Tailandia, con Vientiane, la capital de Laos. Los turistas se detienen aquí para admirar este puente de 1,2 km de longitud que une ambas orillas del río Mekong.

    • A partir de las 16:00 horas, abre el mercado de Khaem Khong, que combina productos locales auténticos, cocina tradicional de Isaan y actuaciones de música en directo, ofreciendo así el final perfecto para una velada en Nong Khai.

    Quienes se sientan fascinados por las esculturas místicas encontrarán pocos lugares en Nong Khai que puedan rivalizar con Sala Kaew Ku, la obra de toda una vida del difunto místico laosiano Luang Pu Boun Leua Sourirat. Impulsado por su visión excéntrica, que combinaba la cosmología budista e hindú, Luang Pu creó una colección de estatuas que dieron vida a sus ideas.

    En Sala Kaew Ku, cientos de esculturas representan a Buda, dioses hindúes y diversas representaciones alegóricas. La Rueda de la Vida, ubicada en el centro del parque, simboliza la interpretación de Luang Pu sobre el ciclo kármico de la vida. Los visitantes acceden al ciclo a través de una boca abierta y avanzan en el sentido de las agujas del reloj para recrear el nacimiento, la vida y la muerte.

    Luang Pu falleció en 1996, pero nunca abandonó el parque. El santuario principal alberga un monumento en su memoria, con objetos que recuerdan su vida. Sus restos, conservados en vitrinas, se exhiben en el centro del santuario.

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