«Esto es como las Maldivas de Tailandia», dijo mi amigo tailandés mientras nuestro ferry zarpaba de Ranong. Sin embargo, el paisaje que nos rodeaba, un pantano de manglares lodoso, no tenía absolutamente nada en común con las Maldivas.

Al mismo tiempo, tenía motivos para ser optimista. Unos años antes, había visitado el archipiélago de Mergui en Myanmar, ubicado en la misma región. Aquellas islas eran tan espectaculares que podía imaginar fácilmente que Koh Phayam sería igual de hermosa.

Entonces, ¿merece la pena visitar Koh Phayam? Bueno, como ya sugiere el título de esta publicación, no voy a elogiar la isla, eso es seguro.

Cómo llegar a Koh Phayam

Antes de decidir si merece la pena visitar Koh Phayam, hay que tener en cuenta algunos aspectos. En primer lugar, el viaje es algo complicado. Tendrías que volar desde Bangkok a Ranong (a la que solo llegan aerolíneas de bajo coste y, por lo tanto, solo se puede acceder desde el pésimo aeropuerto DMK) y desde allí tomar un ferry a Koh Phayam. Este ferry te lleva a través del maloliente canal de manglares que ya mencioné en la introducción.

Una vez que llegues al muelle de Koh Phayam, probablemente necesitarás una moto o un tuk-tuk. La mayoría de los mejores alojamientos de la isla se encuentran en la costa oeste. Allí también encontrarás la mayoría de las playas, a excepción de las playas bastante contaminadas en la zona del puerto y sus alrededores, cuyas aguas suelen estar contaminadas con petróleo procedente de los barcos que llegan.

Por qué no me gustó Koh Phayam

Las playas no son... muy buenas.

Visito las islas principalmente por una razón: las playas. Y si bien Tailandia sin duda cuenta con algunas de las playas más hermosas del mundo, ninguna se encuentra en Koh Phayam. Al contrario, muchas playas de Koh Phayam son francamente feas, con arena gris, agua turbia y pinos en lugar de palmeras. Definitivamente no es el paraíso de las Maldivas de Tailandia.

No hay casi nada más que hacer.

¿Te gusta practicar yoga con otros occidentales? Entonces quizás quieras añadir algo más que las feas playas de la isla a tu viaje a Koh Phayam. De lo contrario, me atrevo a decir que no podrás pasar más de un día aquí sin volverte loco. Simplemente no hay nada que ver ni hacer.

La mayoría de los alojamientos son inadecuados.

A diferencia de Krabi y Phuket, con sus hoteles de lujo, o de Trat y Trang, con sus alojamientos sencillos pero encantadores, Koh Phayam no ofrece ningún lugar realmente memorable para hospedarse; al menos no cuando yo estuve allí. Francamente, no tengo ningún interés en comprobar si eso ha cambiado desde entonces.

No merece la pena el esfuerzo.

Por supuesto, no se trata de si Koh Phayam es bueno o malo. No pretendo definir la realidad objetiva: lo que para uno es el paraíso, para otro es el infierno. Por otro lado, puedo decir que lo que te espera tras el larguísimo viaje a Koh Phayam no compensa el esfuerzo.

Los visitantes no pueden o no quieren ver la verdad.

Lo más extraño de mi visita a Koh Phayam fue la disonancia cognitiva. La mayoría de los demás visitantes parecían completamente fascinados con la isla, como si no pudieran ver lo que yo veía. Sin duda, algunos tenían expectativas diferentes, otros quizás carecían de perspectiva. ¡Pero aun así, fue desconcertante!

Alternativas a Koh Phayam

Koh Phayam no es lo mío, pero por suerte Tailandia tiene literalmente docenas de otras islas que ofrecer:

  • Si las multitudes no son un problema, las populares provincias costeras de Krabi y Phuket, en el mar de Andamán, son una buena alternativa. La tranquila Phang Nga, al norte de Phuket, también es preciosa.
  • Koh Samui y las islas vecinas de Koh Pha Ngan y Koh Tao son preciosas, pero casi tan concurridas como Phuket y Krabi.
  • El archipiélago de Trat, en el golfo de Tailandia, y el archipiélago de Trang, en el sur del mar de Andamán, son buenas alternativas fuera de las rutas turísticas habituales.
  • Objetivamente hablando, Koh Lipe es probablemente la isla más hermosa de Tailandia, aunque en los últimos años se ha vuelto cada vez más concurrida.

    • Si crees que Koh Phayam está sobrevalorada, no te preocupes. Contrátame para planificar una escapada a una isla tailandesa que se ajuste mejor a tus necesidades y expectativas.

    Preguntas más frecuentes sobre la visita a Koh Phayam

    ¿Merece la pena visitar Koh Phayam?

    Koh Phayam es una isla que muchos viajeros adoran, pero yo no soy uno de ellos. Si te gusta la isla, el esfuerzo y el gasto de llegar hasta allí puede merecer la pena. Sin embargo, como considero que Phayam es una de las peores islas de Tailandia, mi opinión es diferente.

    ¿Cuál es la mejor época para viajar a Koh Phayam?

    Como la mayoría de las islas tailandesas, Koh Phayam es más atractiva durante los meses secos y relativamente frescos, entre finales de noviembre y finales de marzo. Sin embargo, también es posible visitarla en octubre o mayo, siempre que no le importe la lluvia o la posibilidad de que llueva.

    ¿Cómo puedo ir de Chiang Mai a Koh Phayam?

    Para ir de Chiang Mai a Koh Phayam, primero hay que volar al aeropuerto Don Mueang de Bangkok y luego tomar un vuelo de conexión a Rayong. Desde Rayong, se toma un ferry a Koh Phayam y, probablemente, una moto o un tuk-tuk desde el puerto hasta el otro extremo de la isla.

    Conclusión

    ¿Merece la pena visitar Koh Phayam? No puedo dar una respuesta definitiva. Desde luego, no es la "Maldivas de Tailandia", ni siquiera remotamente comparable. Al mismo tiempo, no considero a Phayam una de las islas más bonitas de Tailandia —al contrario, diría que es una de las peores—, pero debo admitir que puede resultar bastante atractiva para ciertos viajeros. En concreto, para aquellos que valoran un ambiente específico y no solo la belleza objetiva de una playa, o que disfrutan de la compañía de cierto tipo de personas. ¿Necesitas ayuda para planificar tu escapada a una isla tailandesa? Permíteme planificar tu viaje y ayudarte a encontrar la playa perfecta.