"Dit is net de Malediven van Thailand," zei mijn Thaise vriend toen onze veerboot vanuit Ranong vertrok. Het landschap om ons heen, een modderig mangrovemoeras, had echter absoluut niets gemeen met de Malediven.

Tegelijkertijd had ik reden tot optimisme. Een paar jaar eerder had ik de Mergui-archipel in Myanmar bezocht, die in dezelfde regio ligt. Die eilanden waren zo spectaculair dat ik me gemakkelijk kon voorstellen dat Koh Phayam net zo mooi zou zijn.

Is een bezoek aan Koh Phayam de moeite waard? Nou, zoals de titel van dit bericht al doet vermoeden, zal ik het eiland niet bepaald de hemel in prijzen.

Hoe kom je op Koh Phayam?

Voordat je besluit of een bezoek aan Koh Phayam de moeite waard is, zijn er een paar dingen om te overwegen. Ten eerste is de reis ernaartoe nogal ingewikkeld. Je moet van Bangkok naar Ranong vliegen (dat alleen wordt bediend door budgetmaatschappijen en dus bereikbaar is vanaf de vreselijke luchthaven DMK) en vandaar de veerboot naar Koh Phayam nemen. Deze veerboot vaart door de stinkende mangrovewateren die ik al in de inleiding noemde.

Als je de pier van Koh Phayam bereikt, heb je waarschijnlijk een motor of tuk-tuk nodig. De meeste van de beste accommodaties van het eiland bevinden zich aan de westkust. Daar vind je ook de meeste stranden – afgezien van de nogal vervuilde stranden in en rond de haven, waarvan het water vaak vervuild is met olie afkomstig van binnenvarende boten.

Waarom ik Koh Phayam niet leuk vond

De stranden zijn... niet zo geweldig.

Ik bezoek eilanden voornamelijk om één reden: stranden. En hoewel Thailand ongetwijfeld enkele van de mooiste stranden ter wereld heeft, is er geen enkel strand op Koh Phayam te vinden. Integendeel, veel stranden op Koh Phayam zijn ronduit lelijk, met grijs zand, troebel water en pijnbomen in plaats van palmbomen. Het is zeker geen "Malediven van Thailand".

Er is vrijwel niets anders te doen.

Vind je het leuk om yoga te doen met andere westerlingen? Dan wil je misschien iets anders dan de lelijke stranden van het eiland aan je reis naar Koh Phayam toevoegen. Zo niet, dan durf ik te wedden dat je hier geen dag zult kunnen doorbrengen zonder gek te worden. Er is gewoon niets te zien of te doen.

De meeste accommodaties zijn ontoereikend.

In tegenstelling tot Krabi en Phuket met hun luxe hotels, of Trat en Trang met hun eenvoudige maar charmante accommodaties, biedt Koh Phayam geen echt memorabele verblijfplaatsen – tenminste niet toen ik er was. Eerlijk gezegd heb ik geen zin om te controleren of dat sindsdien is veranderd.

Het is de moeite niet waard.

Het gaat er natuurlijk niet om of Koh Phayam goed of slecht is. Ik pretendeer niet de objectieve werkelijkheid te definiëren – wat voor de één een paradijs is, is voor de ander een hel. Aan de andere kant kan ik wel zeggen dat wat je na de zeer lange reis naar Koh Phayam te wachten staat, de moeite niet waard is.

Bezoekers kunnen of willen de waarheid niet zien.

Het vreemdste aan mijn bezoek aan Koh Phayam was de cognitieve dissonantie. De meeste andere bezoekers leken volledig betoverd door het eiland, alsof ze niet zagen wat ik zag. Sommigen hadden ongetwijfeld andere verwachtingen, anderen misten misschien perspectief. Niettemin was het verontrustend!

Alternatieven voor Koh Phayam

Koh Phayam is niet echt mijn ding, maar gelukkig heeft Thailand letterlijk tientallen andere eilanden te bieden:

  • Als drukte geen probleem is, zijn de populairdere strandprovincies Krabi en Phuket aan de Andamanzee een goed alternatief. Het rustigere Phang Nga, ten noorden van Phuket, is ook prachtig.
  • Koh Samui en de naburige eilanden Koh Pha Ngan en Koh Tao zijn prachtig, maar bijna net zo druk als Phuket en Krabi.
  • De Trat-archipel in de Golf van Thailand en de Trang-archipel in de zuidelijke Andamanzee zijn goede alternatieven buiten de gebaande paden.
  • Objectief gezien is Koh Lipe waarschijnlijk het mooiste eiland van Thailand, hoewel het de laatste jaren steeds drukker is geworden.

    • Vind je Koh Phayam overschat? Geen nood! Huur mij in om een ​​eilandvakantie in Thailand te plannen die beter aansluit bij jouw wensen en verwachtingen.

    Veelgestelde vragen over een bezoek aan Koh Phayam

    Is Koh Phayam een ​​bezoek waard?

    Koh Phayam is een eiland waar veel reizigers dol op zijn, maar ik hoor daar niet bij. Als je het eiland leuk vindt, zijn de moeite en kosten om er te komen misschien de moeite waard. Maar aangezien ik Phayam tot een van de minst aantrekkelijke eilanden van Thailand reken, kijk ik er anders tegenaan.

    Wat is de beste reistijd naar Koh Phayam?

    Net als de meeste Thaise eilanden is Koh Phayam het aantrekkelijkst tijdens de droge en relatief koele maanden tussen eind november en eind maart. Het is echter ook mogelijk om in oktober of mei te bezoeken, mits je geen bezwaar hebt tegen wat regen of de bijbehorende kans op regen.

    Hoe kom ik van Chiang Mai naar Koh Phayam?

    Om van Chiang Mai naar Koh Phayam te reizen, moet je eerst naar de luchthaven Don Mueang in Bangkok vliegen en vervolgens een aansluitende vlucht naar Rayong nemen. Vanuit Rayong neem je de veerboot naar Koh Phayam – en daarna waarschijnlijk een motor of tuk-tuk van de haven naar de andere kant van het eiland.

    Conclusie

    Is Koh Phayam een ​​bezoek waard? Ik kan daar geen definitief antwoord op geven. Het is zeker niet de "Malediven van Thailand", of zelfs maar enigszins vergelijkbaar. Tegelijkertijd beschouw ik Phayam niet als een van de mooiste eilanden van Thailand – integendeel, ik zou het zelfs het minst mooie noemen – maar ik moet toegeven dat het voor bepaalde reizigers best aantrekkelijk kan zijn. Met name voor reizigers die een specifieke sfeer waarderen en niet alleen de objectieve schoonheid van een strand, of die graag in het gezelschap van een bepaald type mensen vertoeven. Heb je hulp nodig bij het plannen van je eilandvakantie in Thailand? Laat mij dan je reis plannen en je helpen het perfecte strand te vinden.