Ko Panyi (o "Koh Panyee") es un pueblo pesquero flotante en la provincia de Phang Nga, rodeado de impresionantes formaciones calizas y manglares. Es una comunidad vibrante que logra un equilibrio perfecto entre la vida local y el turismo. El pueblo suele estar bastante concurrido por grupos turísticos al mediodía, pero si llegas temprano por la mañana, podrás observar a los pescadores descargando sus redes, a los niños camino a la escuela y a los lugareños en sus casas sobre pilotes, todo ello sin las habituales multitudes de turistas.

Para muchos, el campo de fútbol flotante es la principal atracción, pero a nosotros nos encantaron especialmente las estrechas callejuelas de Ko Panyi y la amabilidad de sus habitantes. Un paseo en una lancha tradicional es también una experiencia inolvidable: deslizarse por los sinuosos canales del bosque de manglares y pasar junto a imponentes acantilados de piedra caliza. En definitiva, Ko Panyi es un complemento perfecto para tus aventuras en Phuket, un lugar que se puede combinar a la perfección con las cercanas Samet Nangshe y la Isla de James Bond.

La vida en el legendario pueblo flotante de Tailandia.

El pueblo flotante de Ko Panyi se asienta al pie de una enorme pared de piedra caliza. Casas, tiendas, restaurantes y pasarelas se elevan sobre pilotes hacia el agua. No hay puente que conecte con Ko Panyi; solo se puede acceder a él en lancha o lancha rápida. Todo, desde alimentos y combustible hasta materiales de construcción y útiles escolares, se transporta por barco.

Lo que hace que este pueblo sea tan fascinante es su historia. Todo comenzó hace más de 200 años, cuando tres familias de pescadores de Indonesia se trasladaron al norte en busca de nuevos y productivos caladeros. En aquel entonces, los extranjeros no podían poseer tierras en Tailandia. Como no querían abandonar la zona, utilizaron sus conocimientos marítimos para construir sobre el agua: primero sobre plataformas de madera y luego sobre pilotes.

Hoy en día, Ko Panyi cuenta con unos 2000 habitantes, muchos de ellos descendientes de los primeros pobladores. La mayoría son musulmanes, y la mezquita, con sus cúpulas doradas, es considerada el lugar religioso más importante del pueblo. Durante su visita, es posible que escuche la llamada a la oración, a los niños camino a la escuela, a los pescadores que pasan y a los comerciantes que le invitan a comprar artesanías, joyas y aperitivos.

Cómo llegar de Phuket a Ko Panyi

Primero, nos dirigimos al muelle de Surakul. Recomendamos alquilar una moto en Phuket y salir temprano por la mañana para evitar el calor y las multitudes. Tener vehículo propio también es conveniente para visitar otros lugares en la bahía de Phang Nga y aprovechar al máximo el día. Salimos de nuestro hotel en el casco antiguo y seguimos las carreteras principales y los caminos rurales que salen de la ciudad. El trayecto hasta el muelle duró aproximadamente 90 minutos.

Al llegar, encontramos fácilmente un parque y pudimos negociar de inmediato el precio de un paseo en lancha tradicional. Quienes se presenten sin avisar, como nosotros, pueden encontrarse con un precio elevado. Por lo tanto, siempre es recomendable intentar regatear un poco, con amabilidad y buen humor. Estuvimos allí durante la estación seca, que ofrecía un clima ideal, pero también es posible viajar durante la estación lluviosa. Solo hay que esperar a un día despejado, ya que el paisaje es impresionante.

Paseo en barco de cola larga desde el muelle de Surakul

Solo estábamos nosotros y el capitán en la lancha de cola larga: una embarcación amarilla de aspecto peculiar que se deslizaba sin esfuerzo por las tranquilas aguas. El paisaje era impresionante: formaciones de piedra caliza hasta donde alcanzaba la vista, enmarcadas por frondosos bosques. Entonces, la bahía de Phang Nga se abrió ante nosotros, revelando un enorme acantilado de piedra caliza contra el que se aferraban rústicas casas de madera.

Nada más subir a la plataforma, se despliega ante ti una vista impresionante, que revela los picos de piedra caliza que se extienden a lo largo de la bahía; en nuestra opinión, una de las vistas más bellas de toda Tailandia. El paseo en lancha tradicional dura solo entre 20 y 30 minutos, pero es una experiencia que desearás que dure más. Por eso creemos que merece la pena un tour privado en lancha tradicional: no es tan económico como, por ejemplo, un tour en grupo reducido, pero la paz y la tranquilidad entre los manglares no tienen precio.

Manglares de la bahía de Phang Nga

Llegada y navegación en Ko Panyi

El capitán de tu lancha de cola larga normalmente atracará en un muelle flotante o en la plataforma de un restaurante y te esperará mientras exploras el pueblo. Varios senderos conducen al centro del pueblo, y las señales te guiarán a los principales lugares de interés: el campo de fútbol, ​​la escuela y los terrenos de la mezquita. Algunos senderos son bastante estrechos, por lo que puede haber mucha gente durante la temporada alta. Mientras caminas por el pueblo, verás las estructuras ancladas al lecho marino: una impresionante proeza de ingeniería.

Muro de piedra caliza de Ko Panyi

Las mejores cosas que hacer en Ko Panyi

Pasee por los paseos marítimos de madera y compre en los comercios locales.

Dos o tres horas son suficientes para tener una primera impresión de Ko Panyi. Si quieres almorzar, puedes quedarte más tiempo. Primero, pasea por las callejuelas y sumérgete en la vida local. Después, ir de compras es una buena idea. Aquí encontrarás de todo, desde mariscos y bebidas hasta joyas y recuerdos. La mayoría de la gente habla inglés, lo suficiente para comprar y regatear amablemente.

Visita la escuela y su colorida zona deportiva.

Más adentro del pueblo, se llega al recinto escolar, una fascinante muestra de la vida cotidiana. Se puede observar el interior de las aulas, ver a los niños jugar entre clases y admirar el colorido campo de fútbol (que no debe confundirse con el famoso campo flotante que se encuentra a la vuelta de la esquina). Lo que más nos impresionó de Ko Panyi fue la alegría de los niños: la vida en el pueblo es sencilla, pero increíblemente hermosa.

Visita el famoso campo de fútbol flotante

El campo de fútbol flotante se encuentra cerca de la escuela y sin duda merece una visita. Construido originalmente por escolares con madera reciclada y aparejos de pesca viejos, ha sido modernizado en los últimos años. Si pasas por allí al final de la tarde, después de clase, probablemente verás a niños jugando con el impresionante paisaje de formaciones calizas como telón de fondo.

Comer mariscos frescos sobre el agua

Llegamos a Ko Panyi a última hora de la mañana y, tras explorar el pueblo durante unas horas, estábamos hambrientos. Así que decidimos comer algo en uno de los restaurantes de pescado cerca de las plataformas de llegada principales. Como teníamos tanta hambre, pedimos un auténtico festín de marisco: pescado frito, cangrejo al vapor, gambas a la plancha y mucho más. Era caro, pero estaba delicioso.

Preguntas frecuentes para una visita a Ko Panyi

¿Qué otros lugares de la bahía de Phang Nga debería visitar?

En nuestra excursión de un día a la bahía de Phang Nga, también visitamos los dos famosos miradores de Samet Nangshe. El primero es el mirador oficial, con varias plataformas desde donde se pueden admirar los manglares serpenteantes y las formaciones calizas de la bahía. El segundo es el Bay View Cafe, en el Sametnangshe Boutique Hotel, desde donde se disfruta de una vista aún más impresionante (sobre todo al atardecer). Si no quieres volver a Phuket al anochecer, puedes alojarte en este hotel, que te recomendamos.

Reserva tu alojamiento: Sametnangshe Boutique

¿Puedo reservar una excursión a Ko Panyi desde Phuket?

Desde Phuket, puedes reservar fácilmente una excursión que forme parte de un itinerario completo que incluya la Isla de James Bond y otros lugares destacados. Estas excursiones son ideales para quienes desean una excursión de un día organizada, con guía, traslados al hotel y lanchas rápidas. El almuerzo suele servirse en uno de los restaurantes de mariscos más populares de Ko Panyi. Algunas excursiones también incluyen paseos en kayak a cuevas marinas.

¿Qué consejos hay para visitar Ko Panyi?

Recomendamos llevar efectivo, ya que no aceptan tarjetas en las tiendas pequeñas. Al ser una comunidad predominantemente musulmana, se aconseja vestir de forma apropiada. Es imprescindible llevar calzado resistente en las pasarelas de madera, pero guarde sus chanclas por si desea cambiarse a algo más cómodo para el paseo en la lancha tradicional. ¡Disfrute de su estancia! Al fin y al cabo, no todos los días se visita un pueblo flotante tan singular.

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Acantilados kársticos de piedra caliza alrededor de Ko Panyi