¿Alguna vez has sentido la necesidad de visitar un lugar basándote en una sola foto? Así me sentí yo con Hat Yai. Fue hace unos años, y mi querido amigo Nath estaba allí.

«Esa es la Mezquita Central de Songkhla», me dijo cuando le pregunté dónde se había tomado su estupenda selfie. Luego me explicó que, en realidad, está más cerca de Hat Yai que del casco antiguo de Songkhla. Me insistió en que tenía que ir sí o sí a ver la puesta de sol, aunque, como descubrí después, su foto no se había tomado allí en absoluto.

¿La buena noticia? Como puedes ver en la imagen de portada de este artículo, el consejo de Nath dio sus frutos. ¿Y la mejor noticia? Independientemente de las actividades que más te atraigan en Hat Yai, este artículo te ayudará a aprovechar al máximo tu tiempo y a decidir si merece la pena visitar Hat Yai.

Alojamiento en Hat Yai

Sinceramente, los hoteles de Hat Yai dejan mucho que desear. Hay muchos, pero solo unos pocos me impresionaron de verdad. Tuve la suerte de descubrir el Habita Hat Yai, que me sorprendió por su estilo, su excelente ubicación y un servicio impecable. Claro que hay otras opciones, pero este hotel es mi recomendación principal en el centro de la ciudad.

¿Y si prefieres pasar la noche en el casco antiguo de Songkhla, en lugar de hacer una excursión de un día como se recomienda en este artículo? La buena noticia es que hay hoteles mucho mejores, lo cual es lógico, ya que la zona está orientada al turismo. Algunas opciones son el hotel boutique Baan Tae Raek o el Hotel Montana, que es considerablemente más lujoso de lo que cabría esperar tan al sur.

Qué hacer en Hat Yai

Aproveche la diversidad cultural local.

Tuve la suerte de llegar a Hat Yai el día antes del Año Nuevo Chino, lo que significaba que había farolillos rojos por todas partes y se vendían qipaos en casi cada esquina. Incluso si no tienes tanta suerte, puedes visitar los templos de Wat Chue Chang y disfrutar de la cultura china. Wat Hat Yai Nai, con su Buda reclinado, es más típicamente tailandés.

Come pollo frito

Hat Yai también cuenta con una población musulmana relativamente grande, aunque esto no se percibe necesariamente en un solo lugar. Un buen ejemplo de qué vestir en Hat Yai es la comida. Ya sea que compre algo en un puesto callejero (hay uno excelente frente al mencionado Wat Hat Yai Nai) o visite el famoso restaurante Gai Tod Decha, su paladar es la mejor manera de descubrir la faceta islámica de Hat Yai.

Disfruta de todo lo que viene desde arriba.

Puede que Hat Yai no tenga un horizonte impresionante, pero aun así se ve bastante bien desde arriba. Bueno, más o menos. Para ser sincero, lo que más me gustó en la subida al mirador del templo Phra Phuttamongkol Maharat fue la imponente estatua de Buda, pero claro, la vista de Hat Yai desde allí arriba me ayudó a poner todo en perspectiva.

Contemplando la puesta de sol en la Mezquita Central de Songkhla.

Sin importar qué otras actividades en Hat Yai te atraigan más, no te puedes perder la Mezquita Central de Songkhla. Y como ya mencionó Nath: ¡definitivamente ve al atardecer! Dado que no se puede acceder a la mezquita en transporte público, necesitarás un conductor durante al menos dos horas, lo cual probablemente no será barato. ¡Lo mejor es preguntar en tu hotel si pueden negociar un precio!

Haz una excursión de un día a Songkhla.

Hablando de Songkhla: El casco antiguo de Songkhla, mencionado anteriormente, merece sin duda una visita. La duración de la estancia dependerá de cuánto desee explorar la ciudad. Si solo quiere recorrer la ciudad o subir a la colina Tang Kuan para disfrutar de las hermosas vistas, medio día es suficiente. Sin embargo, si planea visitar la cercana isla de Koh Yo, se recomienda dedicarle un día completo.

¿Merece la pena visitar Hat Yai?

Dado que básicamente elegí Hat Yai basándome en una sola foto, podrías pensar que me arrepentí del viaje. De hecho, fue todo lo contrario. Entre otras cosas, visitar el sur de Tailandia (aunque no las islas) me recordó una vez más la gran cantidad de cultura que hay por descubrir aquí, muy alejada de las supuestas aventuras sencillas en las islas del idílico mar de Andamán.

Como ya he recalcado en esta publicación, determinar la duración de la estancia en Hat Yai es crucial. ¿Otro factor importante para una estancia exitosa? Integrar Hat Yai de forma estratégica en tus planes de viaje. Esto se puede lograr, por ejemplo, combinándolo con un recorrido por las islas (se puede llegar a Hat Yai desde Koh Lipe en lancha rápida y furgoneta) o con una excursión a las controvertidas provincias de Yala, Pattani y Narathiwat.

Otras preguntas frecuentes sobre la visita a Hat Yai

¿Merece la pena visitar Hat Yai?

Sin duda, vale la pena visitar Hat Yai si tienes tiempo durante tu viaje a Tailandia y todo está bien organizado. Sin embargo, no lo recomendaría para tu primer viaje a Tailandia, ni si tienes poco tiempo y quieres visitar muchos otros lugares.

¿Por qué es famosa Hat Yai?

Hat Yai es popular entre los turistas por muchas razones, entre ellas la fusión de diferentes culturas (tailandesa, china y musulmana) y delicias culinarias como el pollo frito crujiente y los mariscos que se ofrecen en los mercados nocturnos. Para los tailandeses, es considerada la ciudad más grande e importante del extremo sur de Tailandia.

¿Dónde debería alojarme en Hat Yai?

Para mayor comodidad, el mejor lugar para alojarse es en el centro de Hat Yai, cerca de la torre del reloj. Como ya mencioné, me gusta mucho el hotel boutique Habita Hat Yai. Sin embargo, algunos viajeros prefieren el casco antiguo de Songkhla, que se encuentra a unos 30 minutos por la costa.

Conclusión

Aunque Hat Yai es una de las ciudades más grandes de Tailandia, unos pocos días son suficientes para explorarla a fondo. La mayoría de los lugares de interés se pueden visitar en un día; otro día es ideal para una excursión de medio día o de día completo a Songkhla: medio día para el casco antiguo o un día completo si también desea explorar la cercana Koh Yo. Después de su estancia en Hat Yai, puede regresar a Bangkok o continuar su viaje por el sur de Tailandia, ya sea recorriendo las islas del mar de Andamán o explorando el interior. ¿Aún no sabe qué hacer? ¡Permítanos crear un itinerario personalizado por Tailandia para usted!