Heb je ooit de drang gevoeld om een ​​plek te bezoeken puur op basis van één foto? Zo voelde ik me bij Hat Yai. Het was een paar jaar geleden, en mijn goede vriend Nath was daar.

"Dat is de centrale moskee van Songkhla," vertelde hij me toen ik hem vroeg waar zijn geweldige selfie was genomen. Hij legde vervolgens uit dat die eigenlijk dichter bij Hat Yai ligt dan bij de oude stad van Songkhla. Hij zei dat ik er absoluut heen moest om de zonsondergang te bekijken, ook al bleek, zoals ik later ontdekte, zijn foto daar helemaal niet genomen te zijn.

Het goede nieuws? Zoals je op de omslagfoto van dit artikel kunt zien, heeft Naths advies zijn vruchten afgeworpen. En het nóg betere nieuws? Wat je ook het meest aanspreekt aan activiteiten in Hat Yai, dit artikel helpt je om je tijd optimaal te benutten en te bepalen of een bezoek aan Hat Yai de moeite waard is.

Accommodatie in Hat Yai

Eerlijk gezegd laten de hotels in Hat Yai veel te wensen over. Er zijn er veel, maar slechts een paar hebben echt indruk op me gemaakt. Ik had het geluk het Habita Hat Yai te ontdekken, dat verrassend stijlvol was en bovendien een geweldige locatie en uitstekende service bood. Natuurlijk zijn er andere opties, maar dit hotel is absoluut mijn aanbeveling in het stadscentrum.

En wat als u liever een nachtje in de oude stad van Songkhla wilt blijven, in plaats van er een dagtocht naartoe te maken zoals in dit artikel wordt aanbevolen? Het goede nieuws is dat er aanzienlijk betere hotels beschikbaar zijn, wat logisch is – het gebied is immers gericht op toeristen. Opties zijn onder andere het boetiekhotel Baan Tae Raek of het Montana Hotel, dat aanzienlijk luxueuzer is dan je zo ver in het zuiden zou verwachten.

Wat te doen in Hat Yai

Profiteer van de lokale culturele diversiteit.

Ik kwam toevallig de dag voor Chinees Nieuwjaar in Hat Yai aan, wat betekende dat overal rode lantaarns hingen en op bijna elke hoek qipao's werden verkocht. Zelfs als je niet zoveel geluk hebt, kun je de tempels van Wat Chue Chang bezoeken en een glimp opvangen van de Chinese cultuur. Wat Hat Yai Nai, met zijn liggende Boeddha, is meer typisch Thais.

Eet gefrituurde kip

Hat Yai heeft ook een relatief grote moslimbevolking, hoewel je dit niet per se op één specifieke plek merkt. Een typisch voorbeeld van wat je in Hat Yai kunt verwachten, is het eten. Of je nu iets koopt bij een kraampje op straat (er is een uitstekend kraampje tegenover de eerder genoemde Wat Hat Yai Nai) of het beroemde restaurant Gai Tod Decha bezoekt, je smaakpapillen zijn de beste manier om de islamitische kant van Hat Yai te ontdekken.

Geniet van alles wat je van bovenaf ziet.

Hat Yai heeft misschien geen adembenemende skyline, maar het ziet er van bovenaf toch best mooi uit. Nou ja, min of meer. Om eerlijk te zijn, vond ik het indrukwekkende Boeddhabeeld het mooiste tijdens de klim naar het uitzichtpunt van de Phra Phuttamongkol Maharat-tempel, maar het uitzicht op Hat Yai vanaf daar hielp me natuurlijk wel om alles in perspectief te plaatsen.

De zonsondergang bekijken bij de centrale moskee van Songkhla.

Wat je ook het meest aanspreekt aan andere activiteiten in Hat Yai, de Centrale Moskee van Songkhla mag je absoluut niet missen. En zoals Nath al zei: ga er zeker heen tijdens zonsondergang! Omdat de moskee niet bereikbaar is met het openbaar vervoer, heb je een chauffeur nodig voor minstens twee uur, wat waarschijnlijk niet goedkoop zal zijn. Je kunt het beste bij je hotel navragen of ze een prijs voor je kunnen afspreken!

Maak een dagtrip naar Songkhla.

Over Songkhla gesproken: het eerdergenoemde oude stadje Songkhla is absoluut een bezoek waard. Hoe lang je er blijft, hangt af van hoe grondig je de stad wilt verkennen. Als je alleen de stad wilt zien of de Tang Kuan-heuvel wilt beklimmen om van het prachtige uitzicht te genieten, is een halve dag prima. Maar als je van plan bent om ook het nabijgelegen eiland Koh Yo te bezoeken, is het aan te raden om er een hele dag voor uit te trekken.

Is Hat Yai een bezoek waard?

Omdat ik Hat Yai eigenlijk op basis van één enkele foto had gekozen, zou je denken dat ik spijt had van de reis. Integendeel, het tegendeel was waar. Onder andere het bezoeken van Zuid-Thailand (maar niet de eilanden) herinnerde me er weer eens aan hoeveel cultuur er hier te ontdekken valt, ver verwijderd van de zogenaamd eenvoudige avonturen op de eilanden van de idyllische Andamanzee.

Zoals ik al eerder in dit bericht heb benadrukt, is het bepalen van de benodigde verblijfsduur in Hat Yai cruciaal. Een andere belangrijke factor voor een geslaagd verblijf? Hat Yai slim in je reisplannen integreren. Dit kan bijvoorbeeld in combinatie met eilandhoppen (je kunt Hat Yai vanuit Koh Lipe bereiken met een speedboot en een busje) of in combinatie met een bezoek aan de controversiële provincies Yala, Pattani en Narathiwat.

Andere veelgestelde vragen over een bezoek aan Hat Yai

Is Hat Yai een bezoek waard?

Hat Yai is absoluut een bezoek waard als je tijd hebt tijdens je reis door Thailand en alles goed georganiseerd is. Ik zou het echter niet per se aanraden voor je eerste reis naar Thailand, of als je weinig tijd hebt en veel andere plaatsen wilt bezoeken.

Waarom is Hat Yai beroemd?

Hat Yai is om vele redenen populair bij toeristen, waaronder de mix van verschillende culturen (Thais, Chinees en islamitisch) en culinaire hoogstandjes zoals knapperige gefrituurde kip en zeevruchten die op de avondmarkten worden aangeboden. Onder de Thai wordt het beschouwd als de grootste en belangrijkste stad in het uiterste zuiden van Thailand.

Waar kan ik het beste verblijven in Hat Yai?

Voor het gemak is het het beste om te verblijven in het centrum van Hat Yai, vlakbij de klokkentoren. Zoals ik al eerder zei, ben ik erg gecharmeerd van het boetiekhotel Habita Hat Yai. Sommige reizigers geven echter de voorkeur aan het oude stadje Songkhla, dat op ongeveer 30 minuten rijden langs de kust ligt.

Conclusie

Hoewel Hat Yai een van de grootste steden van Thailand is, volstaan ​​een paar dagen ruimschoots voor een grondige verkenning. De meeste bezienswaardigheden kunt u in één dag bekijken; een extra dag is ideaal voor een halve of hele dagtrip naar Songkhla – een halve dag voor de oude stad of een hele dag als u ook het nabijgelegen Koh Yo wilt bezoeken. Na uw verblijf in Hat Yai kunt u terugkeren naar Bangkok of uw reis door Zuid-Thailand voortzetten, bijvoorbeeld door te eilandhoppen in de Andamanzee of het binnenland te verkennen. Weet u nog niet precies wat u wilt doen? Laat ons dan een reisroute op maat voor u samenstellen!