El pueblo de Ban Rai Kong Khing, en el distrito de Hang Dong de Chiang Mai, ofrece a los turistas una experiencia auténtica de la vida local y, sobre todo, un tipo de masaje único y poco común: el masaje con fuego. La comunidad de Ban Rai Kong Khing es una cooperativa donde todas las familias trabajan juntas para satisfacer las necesidades de las demás. Los turistas pueden pasar la noche, explorar la comunidad y sus actividades durante el día o simplemente disfrutar de un masaje junto a una hoguera. Entre las actividades más populares de Ban Rai Kong Khing se encuentran las clases de cocina. Los visitantes pueden aprender a preparar platos locales como el Khai Pam, una especialidad de huevos cocinados en hojas de plátano sobre una estufa. Otra especialidad es el Khanom Jok, un postre de harina de arroz relleno de coco dulce, envuelto en hojas de plátano y cocido al vapor. Sin embargo, el pueblo es famoso sobre todo por sus masajes Yam Khang, también conocidos como masajes con fuego. El masaje Yam Khang: La atracción más famosa de Ban Rai Kong Khing es el singular masaje llamado Yam Khang, una terapia tradicional de Lanna (el antiguo reino del norte de Tailandia). La palabra tailandesa "yam" significa caminar o pisar, y "khang" significa arado. El simbolismo del masaje Yam Khang reside en que, como un arado, remueve la tierra, eliminando así las influencias negativas en la vida y el cuerpo. El Yam Khang es conocido por sus efectos calmantes sobre el dolor muscular, tendinoso, articular y óseo. Solo unos pocos masajistas dominan este arte. En Ban Rai Kong Khing, hay tres. Utilizan agua de plai (una raíz con propiedades curativas) y aceite de sésamo negro. Sumergen sus pies en estos líquidos antes de pasarlos sobre una cuchilla de hierro calentada con brasas y masajear los músculos con los pies. Lo más impresionante del masaje Yam Khang es cuando el aceite se enciende al pasarlo por los pies del masajista, produciendo pequeñas llamas altas.

La entrada al pueblo es gratuita. Un masaje Yam Khang de una hora cuesta 1000 THB. No se admiten visitas sin cita previa en Ban Rai Kong Khing. Debe reservar con antelación llamando al 061 1959 551. Probablemente necesitará la ayuda de alguien que hable tailandés durante la llamada. Pida en la recepción de su hotel que le hagan la reserva. Esto no es un spa. No se proporciona ropa, así que recomiendo traer ropa especial para el masaje, así como ropa de recambio. Normalmente tendrá que estar sin camiseta y con las piernas descubiertas para el masaje (yo solo llevé pantalones cortos). Además, traiga una toalla para limpiarse el aceite después. Los masajes no se realizan en un entorno íntimo, sino en una plataforma al aire libre visible para todos. También se requiere reserva previa para otras actividades, especialmente las clases de cocina, pero solo para grupos. Así que, si viaja solo o en pareja, solo puede venir para un masaje.

Que yo sepa, no hay forma fácil de llegar a Ban Rai Kong Khing en transporte público. Tendrás que alquilar un coche rojo, tomar un tuk-tuk o, como hice yo, pedir un viaje a través de Grab y negociar el precio con el conductor para que te lleve, espere tu masaje y luego te traiga de vuelta a Chiang Mai. Eso sí, ten cuidado; poca gente conoce este lugar, así que tendrás que proporcionar las coordenadas GPS (por eso Grab parece la mejor opción). Ban Rai Kong Khing está a 25 kilómetros al sur de Chiang Mai.

Cómo llegar allí

¿Cómo se llega al pueblo de Ban Rai Kong Khing, donde se puede disfrutar del masaje tradicional con fuego (masaje Yam Khang)? Por lo que sé, no es fácil llegar a Ban Rai Kong Khing en transporte público. Así que hay que alquilar un coche rojo, tomar un tuk-tuk o, como hice yo, pedir un vehículo a través de Grab y negociar el precio con el conductor para que te lleve, esperes el masaje y luego te traiga de vuelta a Chiang Mai. Nota: Poca gente conoce este lugar, así que es imprescindible proporcionar las coordenadas GPS (por eso Grab parece la mejor opción). Ban Rai Kong Khing se encuentra a 25 kilómetros al sur de Chiang Mai.