プーケットの観光客が島の収容能力を超えて急増していると地元観光協会が警告し、停滞している交通と水道事業への緊急対策を促している。

プーケットの観光業界は、島の急速な観光成長が政府の対応能力を超えていると警告し、深刻化するインフラ危機を早急に解決するよう政府に求めている。

プーケット観光協会は、観光と都市の拡大は年々進んでいるものの、インフラ整備が追いつかず、成長の規模に十分対応できていないと述べた。協会は、これらの問題は長年議論されてきたものの、具体的な対策が講じられていないとして、州に対し、議論から実行へと移行するよう強く求めた。

プーケット観光協会のタネット・タンティピリヤキ会長は、最大の課題の一つは島の収容力だと語った。

プーケットは約40万人の人口を支えるように設計されていたと彼は述べた。しかし実際には、島の人口ははるかに多い。経済を支えるために40万人以上が新たに流入し、約13万人が登録移民労働者であり、ピーク時には観光客数が100万人近くに達することもある。この水準はプーケットが合理的に受け入れ可能な範囲を超えており、これはプーケット・サンドボックスの期間中にも既に明らかになっていた問題だと彼は述べた。

プーケットは現在、「質の高い」観光客の誘致に注力しており、観光客の滞在期間が長くなり、支出額も増加していると指摘した。プーケットの市場全体での一人当たりの平均支出額は現在約5万バーツ以上で、新型コロナウイルス感染症の流行以前よりも高くなっていると述べ、プーケットの観光業の成長は地元の生活の質を犠牲にしてはならないと付け加えた。

彼はまた、外国人観光客の旅行を容易にするために、プーケットを拠点としてパンガーやラノーンなどの近隣の二次的な観光地と結び付け、「都市ペアリング」パッケージを通じて観光を促進することを提案した。

しかし、政府は緊急のインフラ整備に真剣に取り組む必要があると強調した。プーケットのインフラ整備と公共事業の計画は何十年も前から存在しているが、主要なプロジェクトは進展していないと述べた。

彼はカトゥ・パトントンネルプロジェクトを例に挙げた。このプロジェクトは以前は前進の兆しを見せていたものの、政権交代後に遅延している。また、長年にわたる水供給計画にも言及し、その中にはチャオランダムから水を引くという提案も含まれている。この計画は20～30年にわたって議論されてきたと彼は述べた。水が通るルートは、沿線地域にも恩恵をもたらすだろう。このプロジェクトはかつて数十億バーツと見積もられていたが、現在では必要な投資額は数百億バーツに上るだろうと彼は述べた。