Localizado no distrito de Lat Krabang, a cerca de 15 minutos do Aeroporto Suvarnabhumi, o Mercado Antigo de Hua Takhe é um dos mercados antigos mais autênticos de Bangkok. Os visitantes apreciam sua atmosfera tranquila e a sensação de voltar no tempo enquanto passeiam ao longo do canal. O mercado preservou suas casas de madeira centenárias, que agora abrigam lojas, restaurantes, cafés, ateliês de artistas e oficinas para os visitantes. A arte contemporânea também encontra seu espaço aqui. A proximidade com a Faculdade de Belas Artes e o Instituto de Tecnologia King Mongkut Ladkrabang (KMITL) contribuiu significativamente para o renascimento da área. Desde o final dos anos 2000, estudantes, professores e moradores locais têm trabalhado juntos para transformar o antigo mercado em um vibrante centro de expressão artística. As casas de madeira recebem regularmente exposições, oficinas criativas e eventos de arte de rua, conferindo a Hua Takhe uma identidade única entre os mercados antigos de Bangkok. História do Mercado de Hua Takhe: O mercado teve origem durante o reinado do Rei Rama V, no final do século XIX. A construção do Canal Prawet Burirom, onde o mercado está localizado, facilitou o desenvolvimento do comércio na zona leste de Bangkok. Naquela época, Hua Takhe era um importante centro de comércio fluvial entre Bangkok e as províncias vizinhas. O nome Hua Takhe significa literalmente "cabeça de crocodilo". Ele deriva da descoberta de um crânio de crocodilo jovem, que ainda é guardado no santuário chinês do distrito. Essa descoberta durante a construção do canal deu nome à área. Portanto, não se surpreenda se vir cabeças ou crocodilos inteiros em murais e relevos. Hua Takhe fica fora dos roteiros turísticos mais comuns, e apresentar seu mercado como uma joia escondida que quase ninguém conhece é, digamos, um pouco exagerado nos dias de hoje. Embora atraia principalmente tailandeses, e apesar do aumento de visitantes nos fins de semana, o Mercado Antigo de Hua Takhe é bem frequentado todos os dias. Ao contrário do mercado de Klong Bang Luang, que é muito tranquilo durante a semana, minha dica é chegar de trem ou, pelo menos, começar sua visita ao Mercado Antigo de Hua Takhe pela Estação Hua Takhe (veja abaixo como chegar lá). O trajeto é muito bonito e passa por parte da vila do mercado – uma área mais tranquila, porém ainda interessante e menos lotada. Passeio de caiaque com gatos: Um dos motivos da popularidade de Hua Takhe é o passeio de caiaque oferecido pelo Si Yaek Huatakhe Café & Guesthouse. Além da agradável remada no canal, este passeio tem o diferencial de que os gatos costumam subir a bordo espontaneamente e acompanhar os turistas. Os passeios também fazem parte de um conceito ecológico: se você recolher o lixo durante o passeio, receberá um desconto no aluguel de caiaques (veja a seção "Informações Práticas").

Aberto diariamente. Oficialmente, o antigo mercado de Hua Takhe funciona das 6h às 17h, mas recomendo visitá-lo por volta do meio-dia para almoçar ou no final da tarde para um passeio de caiaque no canal com os gatos – e talvez para apreciar o pôr do sol. Caso contrário, a maioria das barracas abre às 10h. Se você busca uma mudança de cenário em Bangkok, pode se hospedar no Si Yaek Huatakhe Cafe & Guesthouse, por exemplo. Só certifique-se de gostar de gatos e não ser alérgico ;) O aluguel de caiaques está disponível, principalmente a partir das 16h: 350 THB (100 THB de desconto se você coletar pelo menos 10 itens de lixo).

Existem várias maneiras de chegar ao antigo mercado de Hua Takhe: a mais barata é pegar o trem na estação Hua Lamphong (viagem de aproximadamente 1 hora) ou em outra estação ao longo do trajeto (por exemplo, Hua Mak, acessível por duas linhas de metrô). No entanto, você dependerá do horário do trem, então recomendo voltar de trem. Como alternativa, você pode pegar o Airport Rail Link até a estação Lat Krabang e, em seguida, um táxi até o mercado ou reservar um por um aplicativo como o Grab. Como mencionado anteriormente, recomendo pedir ao motorista para deixá-lo na estação, pois a caminhada da estação Hua Takhe até o mercado (15 minutos) é muito agradável. A corrida de táxi entre Lat Krabang e a estação custa cerca de 80 THB. Se você estiver mais familiarizado com o transporte público na Tailândia, pode pegar o Airport Rail Link até a estação ferroviária de Lat Krabang e, em seguida, um songthaew (táxi compartilhado) da linha 333 até o ponto Lat Krabang Soi 17 ou Mercado Udomphon e caminhar o restante do caminho.

Como chegar lá

Como chego ao mercado antigo de Hua Takhe? Existem várias opções: A mais barata é pegar o trem na estação Hua Lamphong (viagem de aproximadamente 1 hora) ou em outra estação ao longo do trajeto (por exemplo, Hua Mak, acessível por duas linhas de metrô) até Hua Takhe. No entanto, você dependerá do horário do trem. Portanto, recomendo voltar de trem. Como alternativa, você pode pegar o Airport Rail Link até a estação Lat Krabang e, em seguida, pegar um táxi ou reservar um por meio de um aplicativo como o Grab. Como mencionado, recomendo que você desça na estação, pois a caminhada da estação Hua Takhe até o mercado (15 minutos) é muito agradável. Uma corrida de táxi entre Lat Krabang e a estação custa cerca de 80 THB. Se você se sentir mais confortável usando o transporte local na Tailândia, pegue o Airport Rail Link até a estação Lat Krabang, depois um Songthaew 333 e desça no ponto Lat Krabang Soi 17 ou no Mercado Udomphon e caminhe o restante do caminho.