Situato nel distretto di Lat Krabang, a circa 15 minuti dall'aeroporto di Suvarnabhumi, il vecchio mercato di Hua Takhe è uno dei mercati antichi più autentici di Bangkok. I visitatori apprezzano la sua atmosfera tranquilla e la sensazione di fare un salto indietro nel tempo mentre passeggiano lungo il suo canale. Il mercato ha conservato le sue case di legno secolari, che ora ospitano negozi, ristoranti, caffè, studi di artisti e laboratori per i visitatori. Anche l'arte contemporanea trova qui il suo spazio. La vicinanza al College of Fine Arts e al King Mongkut's Institute of Technology Ladkrabang (KMITL) ha contribuito in modo significativo alla rinascita della zona. Dalla fine degli anni 2000, studenti, docenti e residenti locali hanno lavorato insieme per trasformare il vecchio mercato in un vivace centro di espressione artistica. Le case di legno ospitano regolarmente mostre, laboratori creativi ed eventi di street art, conferendo a Hua Takhe un'identità unica tra i vecchi mercati di Bangkok. Storia del mercato di Hua Takhe: Il mercato ha avuto origine durante il regno di Re Rama V alla fine del XIX secolo. La costruzione del canale Prawet Burirom, sulle cui sponde sorge il mercato, ha facilitato lo sviluppo del commercio nella parte orientale di Bangkok. A quel tempo, Hua Takhe era un importante centro per il commercio fluviale tra Bangkok e le province limitrofe. Il nome Hua Takhe significa letteralmente "testa di coccodrillo" e deriva dal ritrovamento del cranio di un giovane coccodrillo, tuttora conservato nel santuario cinese del quartiere. Questo ritrovamento, avvenuto durante la costruzione del canale, ha dato il nome alla zona. Quindi non sorprendetevi se vedrete teste o interi coccodrilli su murales e bassorilievi. Hua Takhe è fuori dai soliti circuiti turistici e presentare il suo mercato come una gemma nascosta quasi sconosciuta è, diciamo, un'esagerazione al giorno d'oggi. Sebbene attragga principalmente thailandesi, e nonostante un picco di visitatori nei fine settimana, il Vecchio Mercato di Hua Takhe è frequentato tutti i giorni. A differenza del mercato di Klong Bang Luang, che è molto tranquillo durante la settimana, il mio consiglio è di arrivare in treno o almeno di iniziare la visita al Vecchio Mercato di Hua Takhe dalla stazione di Hua Takhe (vedi sotto per come arrivarci). Il percorso è molto panoramico e attraversa parte del villaggio del mercato, una zona più tranquilla, ma comunque interessante e meno affollata. Kayak con i gatti: uno dei motivi della popolarità di Hua Takhe è il tour in kayak offerto dal Si Yaek Huatakhe Café & Guesthouse. Oltre alla piacevole pagaiata sul canale, questo tour ha la particolarità che i gatti spesso salgono spontaneamente a bordo e accompagnano i turisti. I tour fanno anche parte di un concetto ecologico: se raccogli i rifiuti durante il tour, riceverai uno sconto sul noleggio del kayak (vedi la sezione "Informazioni pratiche").

Aperto tutti i giorni. Ufficialmente, il vecchio mercato di Hua Takhe è aperto dalle 6:00 alle 17:00, ma consiglio di visitarlo verso mezzogiorno per pranzo o nel tardo pomeriggio per un giro in kayak sul canale in compagnia dei gatti – e magari per godersi il tramonto. In alternativa, la maggior parte delle bancarelle apre alle 10:00. Se cercate un cambio di scenario a Bangkok, potreste soggiornare al Si Yaek Huatakhe Cafe & Guesthouse, ad esempio. Assicuratevi solo di amare i gatti e di non essere allergici ;) È possibile noleggiare kayak, principalmente dalle 16:00 in poi: 350 THB (100 THB di sconto se raccogliete almeno 10 pezzi di spazzatura).

Ci sono diversi modi per raggiungere il vecchio mercato di Hua Takhe: il più economico è prendere il treno dalla stazione di Hua Lamphong (circa 1 ora di viaggio) o da un'altra stazione lungo il percorso (ad esempio, Hua Mak, raggiungibile tramite due linee della metropolitana). Tuttavia, si dipende dagli orari dei treni, quindi consiglio di prendere il treno anche al ritorno. In alternativa, si può prendere l'Airport Rail Link fino alla stazione di Lat Krabang e poi un taxi per raggiungere il mercato, oppure prenotarne uno tramite un'app come Grab. Come già detto, consiglio di chiedere all'autista di lasciarvi direttamente alla stazione, poiché la passeggiata dalla stazione di Hua Takhe al mercato (15 minuti) è molto piacevole. La corsa in taxi tra Lat Krabang e la stazione costa circa 80 THB. Se hai più familiarità con i trasporti pubblici in Thailandia, puoi prendere l'Airport Rail Link fino alla stazione ferroviaria di Lat Krabang, poi prendere un songthaew (taxi condiviso) della linea 333 fino alla fermata Lat Krabang Soi 17 o Udomphon Market e proseguire a piedi per il resto del tragitto.

Come arrivare

Come posso raggiungere il vecchio mercato di Hua Takhe? Ci sono diverse opzioni: la più economica è prendere il treno dalla stazione di Hua Lamphong (circa 1 ora di viaggio) o da un'altra stazione lungo il percorso (ad esempio, Hua Mak, raggiungibile con due linee della metropolitana) fino a Hua Takhe. Tuttavia, si dipende dagli orari dei treni. Pertanto, consiglio di tornare in treno. In alternativa, si può prendere l'Airport Rail Link fino alla stazione di Lat Krabang e poi prendere un taxi o prenotarne uno tramite un'app come Grab. Come accennato, consiglio di farsi lasciare alla stazione, poiché la passeggiata dalla stazione di Hua Takhe al mercato (15 minuti) è molto piacevole. Una corsa in taxi tra Lat Krabang e la stazione costa circa 80 THB. Se vi sentite più a vostro agio con i mezzi pubblici in Thailandia, prendete l'Airport Rail Link fino alla stazione di Lat Krabang, poi un Songthaew 333 e scendete alla fermata Lat Krabang Soi 17 o Udomphon Market e proseguite a piedi per il resto del tragitto.