Verhuizen naar Thailand kan angstgevoelens oproepen – ik spreek uit ervaring. Mijn twee eerdere verhuizingen naar Thailand waren ongelooflijk stressvol, hoewel minder vanwege het koninkrijk zelf en meer vanwege de gebeurtenissen die de angst veroorzaakten.

Hieronder bespreek ik details zoals het kiezen van een woonplaats in Thailand en de bijbehorende kosten van levensonderhoud. Daarna deel ik mijn eigen ervaringen – niet zozeer om op te scheppen, maar in de hoop je wat meer duidelijkheid te bieden door middel van mijn inzichten.

Of je nu meer enthousiast bent over het leven als expat in Thailand of je volledig wilt integreren in de lokale cultuur – voor zover dat mogelijk is voor een farang om Thais te worden – ik denk dat je deze pagina met aanzienlijk meer zekerheid zult verlaten dan toen je er voor het eerst op klikte.

De periode(s) dat ik Thailand mijn thuis noemde

Ik had er eigenlijk nooit echt over nagedacht om naar Thailand te verhuizen, althans niet genoeg om me echt zorgen te maken. Mijn twee verblijven in het koninkrijk waren noodzakelijke ontsnappingen – in 2012 aan een giftige relatie in Berlijn, en in 2017 vlak voor het begin van Donald Trumps presidentschap. In beide gevallen dwong Thailand me om de demonen onder ogen te zien waarvoor ik op de vlucht was; ik verliet Bangkok als een beter (of in ieder geval sterker en misschien wel wijzer) mens dan voorheen.

Desondanks was mijn tijd in Thailand overweldigend. Beide keren vertrok ik met het vaste voornemen om nooit meer terug te keren, behalve misschien voor een bezoekje. Hoewel ik momenteel geen concrete plannen heb om terug te keren en te kijken of de derde keer raak is, sluit ik niets uit in het leven. Sterker nog, in de periode na de pandemie keerde ik vaak terug voor weken of zelfs maanden, waarbij ik ergens tussen bezoeker en inwoner in zweefde.

Wat je moet doen voordat je naar Thailand verhuist

Zorg dat uw immigratiedocumenten in orde zijn.

Of je nu van plan bent om in Thailand te werken (en dus een verblijfsvergunning te verkrijgen), de taal te leren, een van de nieuwe digitale nomadenvisa aan te vragen, of gewoon maandelijks visumvrij in en uit wilt reizen, je hebt een visumstrategie nodig voordat je naar Thailand reist. Dit geldt met name voor de laatste optie, omdat je een noodplan moet hebben voor het geval je na een zogenaamde visumrun aan de grens wordt tegengehouden.

Breng je financiën op orde.

Een ander belangrijk aspect van verhuizen naar Thailand is geld. Als digitale nomade heb je waarschijnlijk meer dan genoeg – Thailand is een van de meest betaalbare landen voor dit beroep. Maar ongeacht of je Engels wilt lesgeven of in het bedrijfsleven wilt werken, zou ik je afraden een arbeidscontract te tekenen met een salaris onder de 90.000 baht (ongeveer 3.000 dollar) per maand.

Een ander belangrijk aspect is het kiezen van een zorgverzekering. Een optie die ik van harte kan aanbevelen, vooral als je van plan bent langer dan een jaar in het buitenland te verblijven, is het Nomad Complete-plan van SafetyWing (een bedrijf waarover ik al eerder heb geschreven en dat ik heb aanbevolen).

Met Nomad Complete (in vergelijking met het Essential-plan, dat ook erg goed is) ontvang je tal van extra voordelen met een minimale looptijd van 12 maanden. Deze omvatten dekking voor ziekenhuisopnames zoals kraamzorg en psychologische ondersteuning, kankerscreeningen (en behandelingen indien nodig), evenals reguliere doktersafspraken. En het beste van alles: je kunt de verzekering op meerdere locaties gebruiken als je echt nomadisch reist, of slechts op één locatie als je van plan bent om uitsluitend in Thailand te verblijven. Je bent zelfs gedekt in je eigen land!

Neem je voor om de taal te leren.

Mijn Thaise cursus in Bangkok was een frustrerende ervaring – de docent in mijn groepsles was zo chronisch te laat dat de school me gratis privélessen aanbood, wat ook zo zijn nadelen had – maar uiteindelijk ben ik blij dat ik de stap heb gezet. Tenzij je van plan bent om uitsluitend naar buitenlandvriendelijke gelegenheden te gaan en je te omringen met mensen uit westerse landen, is een basiskennis van het Thais essentieel voor een authentieke ervaring in Thailand.

(En het koninkrijk begrijpen)

Verhuizen naar Thailand houdt meer in dan alleen het regelen van de financiën en het vinden van een accommodatie. Het gaat er niet alleen om zoveel mogelijk van het koninkrijk te verkennen, maar ook om vriendschappen (en, als je single bent, romantische relaties) te sluiten met de lokale bevolking. Ik heb nooit begrepen waarom sommige mensen naar de andere kant van de wereld verhuizen om vervolgens in hun eigen kleine wereldje te leven; in een cultureel rijk land als Thailand lijkt dat bijzonder zinloos.

Formuleer een exitstrategie.

Of je nu een spannend expatleven leidt in Bangkok of geniet van de authentieke Thaise ervaring in Chiang Mai of Krabi, één ding is zeker: niets duurt eeuwig, zelfs je tijd in Thailand niet. Op een gegeven moment heb je een pauze nodig (misschien zelfs een permanente), ver weg van het Land van de Glimlach, ofwel uit uitputting of simpelweg om je horizon te verbreden. Let goed op wanneer je het gevoel hebt dat je er genoeg van hebt. Sommige expats verwerken deze fase door een dagboek bij te houden; anderen zoeken online advies bij spirituele counselors om een ​​ander perspectief te krijgen op de betekenis van hun rusteloosheid.

Populaire woonplaatsen in Thailand

Een andere belangrijke beslissing die je moet nemen als je in Thailand woont, is waar je wilt wonen. Hier zijn de beste opties:

  • Als je verhuizing naar Thailand afhangt van het wonen in een grote, internationale stad (zoals voor mij altijd het geval was), dan is Bangkok de allerbeste keuze.
  • Veel expats geven echter de voorkeur aan het rustige tempo van het leven in Chiang Mai, vooral als ze zich op hun gemak voelen op een motorfiets.
  • Traditioneel trekken plaatsen zoals Phuket en Pattaya een bepaald type expat aan, maar dit verandert door de stijgende kosten.
  • Koh Samui is niet mijn favoriete eiland in Thailand, maar het is nog steeds een luxere plek om te wonen dan Phuket of Pattaya.
  • Als je een ontspannen eilandleven wilt leiden en liever tijd doorbrengt met de lokale bevolking dan met andere expats, dan is Koh Lanta wellicht een goede keuze.

    • Is verhuizen naar Thailand de moeite waard?

    Ongeacht welke bestemmingen in Thailand u het meest aanspreken, of hoe u uw brood verdient en uw tijd in het Koninkrijk doorbrengt, Thailand heeft de neiging u te betoveren. Dit is niet altijd even prettig – vaak zelfs extreem irritant – maar u verhuist niet naar de andere kant van de wereld voor comfort en gemak. (Of tenminste, naar mijn bescheiden mening, zou u dat niet moeten doen.)

    Het leven in Zuidoost-Azië in het algemeen, met uitzondering van Singapore, bevestigt een mantra die me moed gaf voordat ik ruim tien jaar geleden naar Shanghai verhuisde: comfort is de vijand van vooruitgang. Als vooruitgang – maatschappelijke stijging – belangrijker voor je is dan welzijn of een gemakkelijk leven, raad ik je ten zeerste aan om naar Thailand te verhuizen.

    Andere veelgestelde vragen over verhuizen naar Thailand

    Zou je niet gewoon naar Thailand kunnen verhuizen?

    Uit eigen ervaring kan ik zeggen: Ja, je kunt gewoon naar Thailand verhuizen. Met een beheersbare hoeveelheid bezittingen kun je met een toeristenvisum binnenkomen en je er, om het zo maar te zeggen, vestigen. Ik raad het echter af als je niet over de nodige middelen beschikt om in Thailand te leven zonder baan, of als je het land niet minstens eens per 30 dagen kunt verlaten om te voorkomen dat je wordt aangeklaagd voor illegaal verblijf.

    Hoeveel geld heb je nodig om comfortabel te leven in Thailand?

    Als je van plan bent in Bangkok te wonen, raad ik je aan om minstens 3.000 dollar per maand beschikbaar te hebben, idealiter 5.000 dollar of meer. Hoewel de kosten van levensonderhoud in kleinere steden en dorpen in Thailand lager kunnen liggen, geldt: hoe meer geld je te besteden hebt, hoe comfortabeler je leven in Thailand zal zijn.

    Wat zijn de nadelen van wonen in Thailand?

    Thailand is een prachtig land om te bezoeken en te wonen, maar het is niet alleen maar zonneschijn en rozengeur. Milieufactoren zoals vervuiling kunnen het leven moeilijk maken, net als sociale factoren zoals armoede en prostitutie. Je moet je bewust zijn van deze nadelen voordat je je in Thailand vestigt.

    Conclusie

    Verhuizen naar Thailand is niet eenvoudig, en het leven in het Koninkrijk is ook niet altijd even makkelijk. Maar met de juiste voorbereiding en voldoende ruimte voor de veranderingen die daarbij komen kijken, kan een jaar (of tien) in Thailand je leven veranderen. Ik spreek uit ervaring – ik heb twee keer in Bangkok gewoond en denk er vaak over na om er een derde keer heen te gaan. Met deze website wil ik niet alleen deze meer abstracte vragen beantwoorden, maar je ook helpen met praktische zaken, zoals het kiezen van de juiste plek in Thailand en het financieren van je avontuur. Wil je in contact komen met anderen? Huur mij dan in als jouw persoonlijke Thailand-coach!