Khao Yai National Park ligt op slechts drie uur rijden van Bangkok en is een weelderig paradijs, perfect voor een weekendje weg voor zowel expats als avonturiers.
Na mijn bezoek heb ik deze ultieme reisgids samengesteld, waarin ik mijn persoonlijke ervaringen combineer met essentiële tips voor jouw reis – van de beste reistijd en de optimale verblijfsduur tot restaurants en accommodaties.
De 3 beste activiteiten in Nationaal Park Khao Yai
1. Junglewandeling: Ideaal voor natuurliefhebbers
Een wandeling in het Khao Yai National Park biedt een heerlijke ontsnapping aan de hectiek van de stad. Omgeven door dichte tropische bossen kunt u unieke plantensoorten bewonderen en luisteren naar de geluiden van de wilde dieren.
Het park biedt zeven wandelroutes van verschillende moeilijkheidsgraden. De kortere routes, nummers 1, 2 en 7, zijn geschikt voor beginners, duren ongeveer 1-2 uur en hebben goed onderhouden paden.
De routes 3 tot en met 6 zijn bijzonder aantrekkelijk voor avonturiers vanwege hun onverharde paden en betere mogelijkheden om wilde dieren te observeren. Begeleiding door een ranger is verplicht op deze routes. Het is echter mogelijk dat de rangers weinig of geen Engels spreken.
Daarom waren we zo blij dat we Tenny, onze gids, van tevoren hadden geboekt. Als tolk hielp ze ons de introductie en instructies van de ranger te begrijpen en liet ze ons precies zien waar we gibbons, neushoornvogels en andere dieren konden observeren. Ze heeft ook veel fascinerende momenten voor ons vastgelegd.
2. Watervallen: Het beste te bezoeken tijdens het regenseizoen
Een bezoek aan Khao Yai is niet compleet zonder de beroemde watervallen te zien. De twee bekendste zijn de grootste waterval, Haew Narok, en Haew Suwat, die beroemd werd door een legendarische scène in de film "The Beach".
De watervallen zijn op hun spectaculairst tijdens het regenseizoen (juni tot oktober), terwijl ze tijdens het droge seizoen (november tot mei) slechts een klein stroompje vormen.
Ter informatie: zwemmen is bij geen van de watervallen toegestaan, dus geniet van het uitzicht vanaf de daarvoor bestemde uitkijkpunten.
3. Ontmoetingen met wilde dieren: een gok
Khao Yai is de thuisbasis van duizenden wilde dieren en een paradijs voor dierenliefhebbers. Hoewel het spotten van wilde olifanten de belangrijkste attractie is, zijn waarnemingen zeldzaam. Vaker zie je muntjakken, makaken, gibbons, civetten, stekelvarkens en diverse vogelsoorten zoals neushoornvogels.
Om wilde dieren te observeren, kunt u dit combineren met een wandeling in de vroege ochtend of deelnemen aan een nachtsafari van een uur, aangezien wilde dieren doorgaans actiever zijn tijdens de koelere uren.
Hoeveel dagen heb je nodig voor een bezoek aan het Khao Yai Nationaal Park?
Een dagtrip is wellicht voldoende voor een kort bezoek aan het Khao Yai National Park, maar 2-3 dagen zijn ideaal voor een intensievere ervaring met wandelen en het observeren van wilde dieren.
Dagtrips naar Khao Yai National Park zijn online erg populair, vooral vanuit/naar Bangkok. Ze lijken misschien aantrekkelijk, maar met een lange heen- en terugreis van 6-7 uur zul je er nauwelijks iets van zien.
Met twee dagen kun je de belangrijkste bezienswaardigheden bezoeken, langere wandelingen maken en zelfs deelnemen aan begeleide nachtactiviteiten zoals safari's of het spotten van vleermuizen. Een derde dag biedt meer ruimte voor een rustiger tempo en een grotere kans om wilde dieren te zien.
Onze tweedaagse reis door het Khao Yai Nationaal Park
Tijdens onze tweedaagse tour verkenden we de wandelroutes 3 en 4, bezochten we de majestueuze watervallen Haew Norak en Haew Suwat en probeerden we 's avonds vleermuizen te spotten. Hieronder de details van ons avontuur:
Dag 1: Uitzichtpunt bij kilometer 30, wandeling over pad 3 en de Haew-Suwat-waterval
Onze eerste stop, het uitkijkpunt KM30, biedt een panoramisch uitzicht op de bergen beneden en is ideaal om adembenemende vergezichten vast te leggen.
Voordat we deze stop bereikten, hadden we bijna een uur gereden vanaf de ingang van het park over kronkelende bergweggetjes. Als je snel last hebt van wagenziekte, kan een beetje voorbereiding geen kwaad.
Na een korte pauze reden we naar het bezoekerscentrum om ons klaar te maken voor onze wandeling over pad 3. Onze ranger gaf ons vriendelijk anti-bloedzuigersokken (essentieel! We zagen bloedzuigers tijdens de wandeling). Daarna reden we naar het beginpunt van het pad bij kilometer 33.
Onze wandeling van 3 uur kon worden opgedeeld in twee delen: anderhalf uur door dicht oerwoud, gevolgd door een half uur door een grasrijk landschap.
Diep in het weelderige bos legde de boswachter ons de verschillende planten uit (hun geur en zelfs smaak), leerde ons hoe we dierensporen en uitwerpselen konden herkennen en maakte ons vertrouwd met de geluiden van de diverse fauna. Het meest magische moment? Een zwerm neushoornvogels die boven ons cirkelde, terwijl een nieuwsgierig aapje in de buurt naar voedsel zocht.
De uitgestrekte graslanden in augustus, met hun weelderige groene en witte bloesems, boden pittoreske fotomomenten. De klim naar de uitkijktoren, gewapend met een verrekijker, en de zoektocht naar dierensporen gaven ons een opwindend gevoel van verbondenheid!
Na een eenvoudige lunch in het toeristencentrum verkenden we het natuurpad Haew Suwat, dat naar de beroemde waterval leidt.
De afdaling van de parkeerplaats naar de voet van de waterval duurde ongeveer 40 minuten. Het pad was grotendeels goed onderhouden, met alleen een steile trap helemaal aan het einde. Deze afdaling is niet aan te raden voor mensen met beperkte mobiliteit – in dat geval is het uitkijkplatform een betere optie.
Bij zonsondergang bezochten we de Khao Luk Chang-vleermuizengrot in de hoop duizenden vleermuizen te zien uitvliegen. Men zegt dat de vleermuizenkolonies meestal tussen 18:00 en 18:30 uur tevoorschijn komen.
Helaas zorgde de bewolking ervoor dat ze pas rond 19.00 uur te zien waren, waardoor we sommige pas konden waarnemen. Volgens lokale informatie zijn zonnige dagen het meest geschikt om dit spectaculaire verschijnsel te aanschouwen, met de grootste kans tijdens het droge seizoen (november tot en met mei).
Voor wie 's avonds op zoek is naar activiteiten in Khao Yai, is een nachtsafari tijdens het regenseizoen een bijzonder mooie ervaring. Zelfs als je geen dieren ziet, is de rit door het park in een open 4x4 een onvergetelijk avontuur!
Dag 2: Wandelroute 4 en de Grand Haew Narok-waterval
Nadat we om 7:30 uur uit ons hotel waren uitgecheckt, gingen we direct naar het bezoekerscentrum van het park om onze ranger te ontmoeten en onze uitrusting klaar te maken.
Wandelroute 4 is korter dan wandelroute 3, maar aanzienlijk uitdagender. Door de vele stijgingen en dalingen, de dichtere begroeiing en de paden die na regen glad kunnen zijn, duurt de wandeling ongeveer 2 uur.
Hoogtepunten waren onder meer het oversteken van een beekje via een omgevallen boomstam (een spannende evenwichtsoefening!) en het per ongeluk ontdekken van een enorme mierenhoop – tegelijkertijd zenuwslopend en fascinerend.
Onze laatste stop was de hoogste en meest spectaculaire waterval van het park, Haew Narok. Deze waterval met drie niveaus stort zich maar liefst 150 meter naar beneden, waardoor hij nog indrukwekkender is dan de Haew Suwat-waterval.
Het pittoreske, kilometerlange pad naar de waterval slingert door het rustige bos. Maar de laatste 200 steile treden waren een ware uitdaging!
Lees meer over Khao Yai versus Khao Sok.
Heb ik een reisgids nodig voor het Khao Yai Nationaal Park?
Als lokale expat met een auto en basiskennis van het Thais kunt u het park zelfstandig verkennen. Alleen voor de uitdagende wandelroutes 3 tot en met 6 is het verplicht om een parkwachter te boeken.
Buitenlandse reizigers wordt echter aangeraden om vooraf een tour met een Engelssprekende gids en privétransfer te boeken. Zonder eigen vervoer is het verkennen van het park, vanwege de omvang, behoorlijk lastig.
Bovendien spraken de lokale rangers zeer weinig Engels. Zonder een gids die belangrijke details uitlegt, zou je waardevolle inzichten in de flora en fauna kunnen missen. Dit verklaart ook de veelvuldige negatieve feedback over wandelervaringen.
Beste reistijd voor het Khao Yai Nationaal Park
Khao Yai is een waar natuurparadijs, en de ideale tijd om het te bezoeken hangt af van wat je wilt beleven. Elk seizoen heeft zijn eigen charme, dus het komt er vooral op neer je voorkeuren af te stemmen op de hoogtepunten van het park per seizoen.
Alle activiteiten zijn mogelijk tijdens het droge seizoen. Dankzij de gegarandeerde zonneschijn zijn de wandelpaden minder modderig.
Het weer is er ook aangenaam koel, omdat het hooggelegen terrein en de dichte bossen van Khao Yai de temperaturen zelfs tijdens de warmere maanden van Thailand (maart tot en met mei) gematigd houden; de maximumtemperaturen overdag komen zelden boven de 30°C uit.
De graslanden krijgen echter een gouden tint en de watervallen, hoewel nog steeds schilderachtig, zijn minder krachtig.
Tijdens de regenmaanden is het park weelderig groen en biedt het een ervaring die doet denken aan de films van "Discovery Channel". Omdat de regenbuien meestal kort zijn en 's avonds laat of 's ochtends vroeg vallen, hebben ze nauwelijks invloed op de activiteiten overdag.
Je kunt ook genieten van een minder drukke ervaring. Tijdens mijn bezoek in augustus waren we de enige groep op het wandelpad, wat me een exclusief en intens gevoel van afzondering gaf.
Houd er rekening mee dat wandelpaden af en toe afgesloten kunnen worden, vooral op uitdagende routes zoals paden 5 en 6, omdat deze bij hevige regenval onveilig kunnen worden.
Lees meer over de beste reistijd naar Thailand.
Omdat Khao Yai geen luchthaven heeft, fungeert Bangkok als een populaire toegangspoort tot het Khao Yai National Park. De reis van Bangkok naar Pak Chong, de dichtstbijzijnde plaats bij het park, duurt doorgaans zo'n 2,5 tot 3 uur.
Privétransfers van deur tot deur zijn ongetwijfeld een handige en flexibele optie. Als u echter met de bus of trein reist, moet u ook een privétransfer naar het park regelen.
Doe meer inspiratie op voor het plannen van een reis naar Thailand.
Accommodatie: Binnen of buiten het park?
Een verblijf in het park wordt afgeraden, tenzij u geen problemen ondervindt zonder airconditioning en met het minimale comfort van de campings en pensions in Lum Ta Kong. Bovendien is het aantal kamers beperkt, waardoor u minimaal twee maanden van tevoren moet reserveren; betalingen kunnen alleen via Krung Thai Bank worden gedaan.
Wie meer comfort zoekt, kan hotels buiten het park overwegen. Daar vindt u vaak een ruimere keuze met betere voorzieningen en een meer ontspannen sfeer. Na een dag wandelen en de omgeving verkennen, is er niets fijner dan terugkeren naar een comfortabele kamer en genieten van een heerlijke maaltijd. Het Lacol Khao Yai en het InterContinental Khao Yai Resort behoren tot de beste opties.
Wat te eten in het Khao Yai Nationaal Park
De eetgelegenheden in het park zijn vrij beperkt; er is slechts één restaurant in het toeristencentrum. Daar vind je verschillende kraampjes met eenvoudige Thaise fastfoodgerechten zoals Pai Thai (gebakken noedels), Pad Krapow (vlees met Thaise basilicum) en gebakken vis of kip. Het eten is goedkoop, maar verwacht geen uitstekende service!
Buiten het park zijn er meer eetgelegenheden met betere service, variërend van lokale Thaise gerechten tot internationale specialiteiten.
Op onze tweede dag in het nationale park trakteerden we onszelf op een maaltijd met een Michelinster bij Penlaos, niet ver van de parkingang. We genoten vooral van de kleefrijst, Som Tam (groene papajasalade), Gai Yang (gegrilde kip) en Isan-worst (worst van varkensvlees en rijst), evenals het huisgemaakte ijs.
Wat je mee moet nemen voor een bezoek aan het Khao Yai Nationaal Park
Zonnebrandcrème, insectenwerend middel en goede wandelschoenen zijn ook onmisbaar.
Als je tijdens het regenseizoen reist, vergeet dan niet hoge sokken te dragen ter bescherming tegen bloedzuigers en neem een regenjas mee voor plotselinge buien.
Ontdek Khao Yai samen met ons.
Thailand Highlights organiseert al jaren privéreizen voor duizenden vakantiegangers. Vertel ons simpelweg wat u hoopt te bereiken tijdens uw reis door Thailand, waar u naartoe wilt reizen en wat u wilt beleven. Wij stellen uw hele reis samen op basis van uw individuele wensen.
Community
Reacties 0
Begin het gesprek.