Fotograaf Andy Yee bezocht het Yi Peng Sky Lantern Festival in Chiang Mai en deelt hier zijn indrukken met ons. Het Yi Peng Sky Lantern Festival vindt dit jaar plaats van 11 tot en met 12 november.

Het Yi Peng Sky Lantern Festival in Chiang Mai, Thailand, wint aan populariteit onder fotografen die de uitdaging aangaan om duizenden lantaarns tegelijkertijd de nachtelijke hemel in te zien stijgen.

Het festival vindt plaats op de volle maan van de twaalfde maand van de Thaise maankalender, meestal in november, en de festiviteiten vinden doorgaans plaats op de zaterdagavond van die week. Het valt samen met het Loy Krathong-festival, waarbij lantaarns worden aangestoken en op het water worden losgelaten. In Chiang Mai vindt dit meestal plaats in de zuidelijke stadsgracht.

Gelukkig waren een paar van mijn collega-fotografen tijdens het festival in Chiang Mai. De reisfotografen Colby Brown, Daniel Nahabedian en Michael Bonocore konden hun krachten bundelen en betrouwbare informatie over het festival verzamelen. Omdat Colby en Daniel ook eerder in de regio hadden gewoond, kon ik gebruikmaken van hun kennis van de omgeving.

Omdat mijn hotel vrij ver van het stadscentrum ligt, besluit ik een scooter te huren, wat goedkoop en gemakkelijk is, en breng ik het grootste deel van mijn tijd door met het fotograferen van de tempels in het stadscentrum en de prachtige zonsondergang bij de Su Thep-tempel.

Het centrum van Chiang Mai is overvol met toeristen die voor het Yi Peng-festival zijn gekomen. De tempels zijn overvol en volledig overspoeld.

Op de avond voor Yi Peng verzamelen de inwoners zich bij de zuidelijke ingang van de stad om vuurwerk af te steken en lantaarns met nieuwjaarswensen op te laten. Het is een vrolijk, luidruchtig festival en een heerlijke tijd om feest te vieren.

Het grootste feest vindt plaats op zaterdagavond aan de Maejo Universiteit ten noorden van Chiang Mai, en we ontdekken dat de gemakkelijkste manier om er te komen met een scooter is.

We komen rond 16:30 uur aan, wat we een redelijke tijd vinden, maar zelfs vanaf de parkeerplaats voor scooters is duidelijk te zien dat er al veel mensen zijn. Een constante stroom mensen dringt zich naar de ingang.

Onderweg verkopen lokale bewoners eten en lantaarns, maar mijn tip is: koop geen lantaarns op weg naar het evenement, want die worden bij de ingang in beslag genomen.

Het lijkt een eeuwigheid te duren voordat we eindelijk het terrein op kunnen. Alle fotoplekken zijn al bezet. We concluderen dat al deze mensen rond het middaguur moeten zijn aangekomen.

De boeddhistische monniken op het podium voeren een ceremonie uit voordat de lantaarns worden losgelaten. We wandelen wat rond en vinden een plekje voor het paviljoen waar zich al tientallen fotografen hebben verzameld.

Ik heb al veel vuurwerkshows over de hele wereld gezien, maar niets is te vergelijken met het spektakel van duizenden lantaarns die tegelijkertijd worden aangestoken en de nachtelijke hemel in stijgen. Het is werkelijk adembenemend.

Het fotograferen van het evenement is een uitdaging, omdat de belichting verandert van pikdonker naar fel licht naarmate de lantaarns zich met verschillende snelheden en afstanden van je verwijderen.

Ik kan dit evenement van harte aanbevelen. Doe van tevoren onderzoek, zodat je zeker weet dat je op het juiste moment op de juiste plek bent – ​​je zult er geen spijt van krijgen.

Het Yi Peng Sky Lantern Festival wint steeds meer aan populariteit onder fotografen en vindt dit jaar plaats van 11 tot en met 12 november. Tickets voor de verschillende evenementen in Chiang Mai kunnen hier worden gekocht.

Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd op de reiswebsite Travel2Next.com. Lees hier meer over Andy.