Le photographe Andy Yee s'est rendu au festival des lanternes célestes de Yi Peng à Chiang Mai et partage ici ses impressions. Cette année, le festival se déroule du 11 au 12 novembre.

Le festival des lanternes célestes Yi Peng à Chiang Mai, en Thaïlande, gagne en popularité auprès des photographes qui apprécient le défi de photographier des milliers de lanternes s'élevant simultanément dans le ciel nocturne.

Le festival a lieu lors de la pleine lune du douzième mois du calendrier lunaire thaïlandais, généralement en novembre, et les festivités se déroulent typiquement le samedi soir de cette semaine-là. Il coïncide avec le festival de Loy Krathong, durant lequel des lanternes sont allumées et lâchées sur l'eau. À Chiang Mai, cela se produit généralement au niveau des douves sud de la ville.

Heureusement, quelques-uns de mes collègues photographes se trouvaient à Chiang Mai pendant le festival. Les photographes de voyage Colby Brown, Daniel Nahabedian et Michael Bonocore ont pu mettre leurs ressources en commun et recueillir des informations fiables sur l'événement. Comme Colby et Daniel avaient également vécu dans la région auparavant, j'ai pu bénéficier de leur connaissance du terrain.

Comme mon hôtel est assez éloigné du centre-ville, je décide de louer un scooter, ce qui est bon marché et facile, et je passe la plupart de mon temps à photographier les temples du centre-ville et le magnifique coucher de soleil au temple Su Thep.

Le centre de Chiang Mai est bondé de touristes venus pour le festival Yi Peng. Les temples sont surpeuplés et complètement envahis.

La veille de Yi Peng, les habitants se rassemblent à l'entrée sud de la ville pour lâcher des feux d'artifice et des lanternes portant les vœux du Nouvel An. C'est une fête joyeuse et animée, un moment idéal pour célébrer.

La plus grande fête a lieu samedi soir à l'université Maejo, au nord de Chiang Mai, et nous constatons que le moyen le plus simple de s'y rendre est en scooter.

Nous arrivons vers 16h30, ce qui nous semble une heure raisonnable, mais même de loin, depuis le parking à scooters, il est évident qu'il y a déjà beaucoup de monde. Un flot continu de personnes se dirige vers l'entrée.

Les habitants vendent de la nourriture et des lanternes le long du chemin, mais mon conseil est le suivant : n’achetez pas de lanternes en vous rendant à l’événement, car elles seront confisquées à l’entrée.

L'attente nous paraît interminable avant d'enfin pénétrer dans l'enceinte. Tous les points de vue pour prendre des photos sont déjà occupés. Nous en déduisons que tous ces gens ont dû arriver vers midi.

Avant le lâcher de lanternes, des moines bouddhistes accomplissent une cérémonie sur scène. Nous flânons et trouvons une place devant le pavillon où des dizaines de photographes sont déjà rassemblés.

J'ai vu de nombreux feux d'artifice à travers le monde, mais rien ne se compare au spectacle de milliers de lanternes s'allumant simultanément et s'élevant dans le ciel nocturne. C'est vraiment époustouflant.

Photographier l'événement est un défi car l'éclairage passe de l'obscurité totale à une lumière vive à mesure que les lanternes s'éloignent de vous à des vitesses et des distances différentes.

Je recommande vivement cet événement. Renseignez-vous au préalable pour être sûr d'y être au bon endroit au bon moment ; vous ne le regretterez pas.

Le festival des lanternes célestes de Yi Peng, de plus en plus populaire auprès des photographes, se déroule cette année du 11 au 12 novembre. Les billets pour les différents événements à Chiang Mai peuvent être achetés ici.

Cet article a été initialement publié sur le site de voyage Travel2Next.com. Pour en savoir plus sur Andy, cliquez ici.