Een reisgids voor Nakon Si Thammarat

Nakhon Si Thammarat, gelegen aan de kust van de Golf van Thailand, heeft een unieke aantrekkingskracht op zowel natuur als cultuur.

Al meer dan duizend jaar is de provincie een kruispunt voor reizigers tussen de Zuid-Chinese Zee en de Andamanzee. De oude stad trok allerlei reizigers van heinde en verre naar dit deel van het Maleisisch schiereiland, waaronder Indiase handelaren, Chinese zeevaarders en islamitische geleerden.

De belangrijkste bezoekers van het huidige Nakhon Si Thammarat waren boeddhistische monniken uit wat nu Sri Lanka is. Zij arriveerden in de 12e eeuw in deze havenstad met de Vier Edele Waarheden van het boeddhisme. De provincie werd later erkend als de geboorteplaats van het Theravada-boeddhisme.

Nakhon Si Thammarat is tegenwoordig een waardevolle tussenstop tussen Surat Thani en Hat Yai, en betovert bezoekers met zijn prachtige tempels, stoepa's en historische bezienswaardigheden. Maar Nakhon Si Thammarat is meer dan alleen zijn verleden.

De zuidelijke provincie strekt zich uit over 225 kilometer kustlijn met prachtige, ongerepte stranden van de districten Khanom tot Hua Sai. Met zijn majestueuze bergketens, regenwoud en kleine valleidorpjes is Khao Luang National Park de ideale plek voor junglewandelingen en ontspannende natuuruitstapjes.

Deze diversiteit is de ware charme van Nakhon Si Thammarat: je kunt er de overblijfselen van de oude stad ontdekken, de bergen beklimmen en toch nog tijd overhouden om de stranden te bezoeken.

Aankomst

Luchtvaartmaatschappij Air Local biedt dagelijkse vluchten aan vanaf de internationale luchthaven Don Mueang in Bangkok naar Nakhon Si Thammarat.

Er rijden dagelijks openbare bussen van het South Terminal in Bangkok naar Nakhon Si Thammarat. De reis duurt 12 uur.

Er rijden twee treinen tussen Bangkok en Nakhon Si Thammarat. De reis duurt 15 uur.

voortbeweging

Songthaew-minibusjes en motortaxi's zijn ideaal voor korte ritten. Voor langere reizen binnen de provincie zijn intercitybussen beschikbaar.

Activiteiten in Nakon Si Thammarat

De 77 meter hoge heilige pagode Wat Phra Mahathat Woramahawihan (vaak simpelweg Wat Phra Mahathat genoemd) staat er al meer dan 800 jaar. Deze gigantische, klokvormige stoepa werd in opdracht van koning Sri Dhammasokaraja gebouwd om de relikwieën van Boeddha te huisvesten en het symbool van het Theravada-boeddhisme te vestigen. Geïnspireerd door Sri Lankaanse boeddhistische kunst, is de pagode het mooist tijdens de koelere maanden, wanneer het witgekalkte monument met zijn gouden spits een spirituele betovering afsteekt tegen de azuurblauwe hemel. Als u tijdens Makha Bucha of Asarnha Bucha in de stad bent, kunt u samen met de lokale bevolking deelnemen aan de ceremonie waarbij gewaden worden aangeboden. De imposante stoepa is echter het hele jaar door een bezoek waard. De meeste bezoekers wandelen gewoon over het terrein en maken foto's van de pittoreske pagode vanuit verschillende perspectieven. Elke zaterdagavond verandert het tempelterrein in een avondmarkt waar u de lokale sfeer kunt proeven en kunt genieten van lokale specialiteiten. Meer informatie vindt u hier.

Een klassiek ontbijt in Nakhon Si Thammarat varieert van warme, op Hainanese wijze bereide toast met zoete vla en talloze porties dumplings, tot roti en kipbiryani bereid volgens de islamitische traditie, en verse rijstnoedels in een pittige soep. Wat de lokale bevolking ook bestelt voor het ontbijt, ze drinken er altijd een bitterzoete koffie bij. Deze koffie wordt gemaakt van bonen die geroosterd zijn in margarine en suiker, wat resulteert in een zeer zoete drank. Kopi, een traditionele restaurantketen in Nakhon Si Thammarat, serveert klassieke ontbijten in een monumentaal "kopitiam" (koffiehuis in het Hokkien). Het restaurant is zeker een bezoek waard voor een cafeïneboost en om je te mengen met de praatgrage locals, die niets liever doen dan gezellig kletsen aan hun tafels. Kopi heeft veel vestigingen in de stad, maar de originele en beste bevindt zich naast het provinciehuis.

Een bezoek aan Nakhon Si Thammarat is niet compleet zonder een wandeling over de stadsmuren. Deze muren vormden de eerste omsluiting van de rechthoekige stad en werden gebouwd rond de tijd van de stichting in het begin van de 13e eeuw. Na verloop van tijd raakten de muren in verval en werden ze herhaaldelijk gerestaureerd en versterkt om de stad te beschermen tegen vijanden. Halverwege de 17e eeuw werden de stadsmuren herbouwd in kasteelstijl, wat de Franse invloed op de Siamese architectuur weerspiegelt. Tegenwoordig is er slechts een kort gedeelte van de noordelijke stadsmuur met de poort overgebleven, ideaal voor een ochtend- of avondwandeling. Voor geschiedenisliefhebbers zijn de oude stadsmuren indrukwekkend, omdat ze getuigen van de technische en bouwkundige vaardigheden van de mensen uit die tijd.

Op korte loopafstand van Wat Phra Mahathat bevindt zich het huis van Suchart Subsin, een Thaise nationale kunstenaar en poppenspeler. Hij heeft zijn traditionele houten huis omgebouwd tot een klein museum voor zijn collectie schaduwpoppen en handwerk uit Zuid-Thailand. Schaduwpoppenspel is een eeuwenoude kunstvorm van verhalen vertellen en vermaak. Met behulp van licht, schaduw en een eenvoudig scherm laten poppenspelers de eendimensionale, uitgeknipte poppen lopen, dansen, vechten, knikken en lachen. Het museum, genaamd Ban Nang Talung, trekt bezoekers met zijn originele, traditionele poppen. Af en toe worden er schaduwpoppenshows en workshops georganiseerd, zoals workshops poppen maken. De toegang is gratis, maar bezoekers kunnen lokale kunstenaars en ambachtslieden steunen door poppen, T-shirts en andere souvenirs te kopen in de cadeauwinkel.

Khao Luang, met een hoogte van 1835 meter boven zeeniveau, is de hoogste berg in Zuid-Thailand. Als onderdeel van het nationale park trekt dit hooggebergte avontuurlijke wandelaars aan voor trektochten over kronkelende bergkammen en door dichte bossen. Het park herbergt meer dan 300 orchideeënsoorten en ruim 200 vogelsoorten. De wandelpaden van Khao Luang leiden naar verschillende bergtoppen, dalen af ​​in valleien en langs watervallen en beekjes. Voor wie geen week de tijd heeft – of niet de nodige conditie – om het hele park te verkennen, is de meerdaagse rondwandeling opgedeeld in kortere, schilderachtige gedeelten. Natuurliefhebbers kunnen langs diverse routes door het tropische regenwoud wandelen.

Hoe bereik je het Khao Luang Nationaal Park?

Een songthaew (gedeelde taxi) brengt u van Nakhon Si Thammarat naar de wijk Lan Saka voor ongeveer 30 baht. Vanaf daar brengt de chauffeur u nog 10 kilometer verder naar het parkhoofdkwartier tegen een extra vergoeding. Als alternatief kan uw hotel een privétransfer voor u regelen.

Het park beschikt over een camping en een restaurant. Informatie over wandelroutes is verkrijgbaar bij Khao Luang National Park.

Op slechts 25 kilometer ten noorden van het centrum van Nakhon Si Thammarat ligt het dorp Ban Laem, een van de best bewaarde geheimen van de provincie. Dit vredige vissersdorpje floreert al eeuwenlang dankzij de visserij en de overvloed aan zeeleven. Tegenwoordig trekt het gezondheidsbewuste bezoekers aan die op zoek zijn naar thalassotherapie – een behandeling gebaseerd op zeewater en natuurlijke mineralen van de zeebodem. Uit onderzoek is gebleken dat zeewater en onze huid overeenkomsten vertonen in hun mineraalgehalte. Door herhaaldelijk warm zeewater in te ademen en te profiteren van zonlicht, zeebriesjes en jodiumrijke lucht, wordt de huid gevoed met de anti-verouderingsmineralen van de zee. In tegenstelling tot de luxe en dure zeebehandelingen die elders worden aangeboden, is thalassotherapie in Ban Laem een ​​leuke en avontuurlijke ervaring. Bezoekers maken een korte boottocht naar het natuurlijke modderbad, waarna ze genieten van een modderbad en zich afspoelen in de zee. De gemeenschap biedt accommodatie in rustieke hutten voor wie langer in een landelijke omgeving wil verblijven.

Website: Banlaem Homestay

Om in Ban Laem te komen: neem een ​​songthaew (minibusje) of regel een privétransfer vanuit Nakhon Si Thammarat.

Het dorp Khiriwong staat bekend om de schoonste lucht van Thailand. Genesteld in de regenwoudvallei van het Khao Luang National Park, trekt Khiriwong vermoeide bezoekers uit de grote steden aan. Maar het dorp biedt reizigers veel meer dan alleen frisse lucht. Prachtige biologische boomgaarden en homestays kenmerken het gebied. Hier kunt u uw band met het plattelandsleven herontdekken zonder in te leveren op comfort. Van juli tot oktober is de vallei rijk aan sappige en heerlijke tropische vruchten zoals durian, mangosteen, bananen, langsat, jackfruit en rambutan. Het berglandschap is adembenemend. U kunt overnachten in een paalwoning boven de beek, een wandeling maken over het natuurpad door de boomgaarden of uw hand proberen aan biologische tie-dye technieken. De huisgemaakte gerechten zijn vers, smakelijk en worden altijd met een glimlach geserveerd. Hoe bereikt u Khiriwong? Neem een ​​songthaew (gedeelde taxi) of boek een privétransfer vanuit Nakhon Si Thammarat. Khiriwong ligt ongeveer 30 kilometer ten westen van het stadscentrum.

Het Nationaal Museum van Nakhon Si Thammarat aan Rajdamnoen Road is gewijd aan de mensen, geschiedenis, kunst en cultuur van de provincie en diverse andere plaatsen in Zuid-Thailand. Een rondleiding door de verschillende zalen biedt een reis door de geschiedenis van Nakhon Si Thammarat. De eerste tentoonstelling toont prehistorische artefacten uit de regio, waaruit blijkt dat er al 6500 jaar geleden mensen woonden. De volgende tentoonstelling belicht de diversiteit aan religies die door de lokale bevolking worden beoefend – waaronder brahmanisme, mahayana-boeddhisme, theravada-boeddhisme, christendom en islam – en benadrukt zo het multiculturele karakter van Nakhon Si Thammarat. Bijzonder indrukwekkend is de permanente collectie van Vishnu-afbeeldingen, dansende Shiva's en fallische Shiva-lingams. Ook te zien zijn een stenen Boeddha-hoofd uit de 9e eeuw en verschillende oude Srivijaya-beelden. De toegang kost slechts 150 baht (ongeveer US$ 4,46).

Hoe er te komen: Neem een ​​songthaew (gedeelde taxi) of een motortaxi.

Met zijn lange, ongerepte stranden omzoomd door kokospalmen en met jungle begroeide bergen is Khanom een ​​droombestemming – zelfs voordat je de zeldzame roze dolfijnen hebt gezien. Niet ver van de kust van Khanom ligt een gebied dat de thuisbasis vormt voor 50 roze dolfijnen. Deze dieren, ook wel bekend als Indo-Pacifische bultrugdolfijnen (Sousa chinensis), zijn donkergrijs als ze pasgeboren zijn. Naarmate ze ouder worden, kleurt hun huid wit en roze om hun lichaamstemperatuur te reguleren. Het observeren van roze dolfijnen in hun natuurlijke habitat zou op ieders bucketlist moeten staan. Het is fascinerend om deze zachtaardige dieren te zien duiken en weer bovenkomen zonder een plons te maken. Zwemmend naast boten en in interactie met mensen, tonen ze hun tamme en charmante aard. De "Khanom-bultrugdolfijnen" zijn te zien van oktober tot en met mei. Er vertrekt 's ochtends regelmatig een longboat vanuit Laem Prathap om de roze dolfijnen te bekijken. De tocht duurt ongeveer twee uur.

Naar Khanom reizen: Minibussen vertrekken elke 40 minuten van 5:00 uur 's ochtends tot 16:00 uur 's middags vanaf het busstation van Nakhon Si Thammarat naar Khanom. De reis duurt 90 minuten en kost 80 Baht.

Ongeveer 40 kilometer ten oosten van het centrum van Nakhon Si Thammarat ligt het district Pak Phanang, dat in 1962 de krantenkoppen haalde toen de tropische storm Harriet Kaap Talumpuk verwoestte. Tegenwoordig is de rust teruggekeerd in dit kleine kustplaatsje, dat nu bekendstaat om zijn natuurlijke schoonheid en culinaire hoogstandjes. Elke zondagmiddag verandert het kanaal van de riviergemeenschap in een nostalgische markt met een gevarieerd aanbod aan eten. De oude markt en de riviergemeenschappen zijn ideale plekken om de lokale bevolking te ontmoeten. Verkopers in Pak Phanang bieden verse en gedroogde vis en zeevruchten aan. Wandel langs het jaagpad, kijk naar de vissersboten die komen en gaan, of maak een boottocht en geniet van het pittoreske rivierlandschap van Pak Phanang. Het lange, idyllische strand van Talumpuk is bezaaid met lokale restaurants waar je kunt genieten van gefrituurde koningsmakreel, gegrilde inktvis, heerlijke vissoep en nog veel meer, allemaal voor een betaalbare prijs.

Om in Pak Phanang te komen: Neem een ​​songthaew (gedeelde taxi) of regel een privétransfer vanuit Nakhon Si Thammarat.

Geselecteerde artikelen over Nakon Si Thammarat

Heeft u reisinformatie nodig?

Ontdek alles wat je moet weten voor je reis – van visumvereisten en inreisrichtlijnen tot essentiële reistips en veelgestelde vragen.