Waarom zou je daarheen gaan en hoe doe je dat op de juiste manier?

De enorme gouden Boeddha is de belangrijkste reden voor de vele bezoekers en maakt direct indruk zodra je de top bereikt. Het beeld is 18 meter hoog en werd in 1977 opgericht op de Pratumnak-heuvel tussen Pattaya en Jomtien, naast een tempel die dateert uit de jaren 40. Wat velen verrast, is hoe gemakkelijk het is om er te komen. Aan de voet van de heuvel zijn er slechts zo'n 100 korte treden, met een leuning in de vorm van een draak – ideaal voor kinderen of iedereen die geen zin heeft in een lange wandeling.

Rondom het hoofdbeeld staan ​​zeven kleinere Boeddhabeelden, één voor elke dag van de week. Thaise bezoekers zoeken vaak naar het beeld van hun geboortedag. Vanaf het uitkijkpunt heb je een weids uitzicht over Pattaya en de zee, vooral in de late namiddag wanneer het licht het mooist is. Bij de ingang vind je souvenirwinkeltjes en verkopers van frisdrank. Trek een half uur tot een uur uit voor je bezoek. Wat Khao Phra Bat ligt op een korte wandeling bergopwaarts naar het noorden.

De toegang is gratis; wierook, kaarsen en donaties zijn optioneel. Volgens Google is de tempel geopend van 7:00 tot 22:00 uur, maar de Thaise toeristenautoriteit geeft aan van 6:30 tot 17:00 uur. Daarom raad ik aan om overdag te bezoeken. Omdat het een actieve tempel is, dienen schouders en knieën bedekt te zijn en schoenen uitgetrokken te worden in de heiligdommen.

Er rijdt geen openbare bus de heuvel op. Het is ongeveer 2 km en 10-15 minuten rijden vanaf het centrum van Pattaya. Een ritje met Grab of Bolt vanaf Beach Road kost ongeveer 100-150 baht per enkele reis. Een gedeelde taxi (songthaew) kost 10-20 baht tot de afslag; vanaf daar is het ongeveer 500 meter lopen. Vraag je chauffeur om je helemaal naar boven te brengen, niet naar beneden. Er is voldoende parkeergelegenheid als je met de auto komt.