Pourquoi devriez-vous y aller et comment vous y prendre correctement ?

L'immense Bouddha doré est la principale attraction touristique et impressionne dès qu'on atteint son sommet. Haut de 18 mètres, il a été érigé en 1977 sur la colline de Pratumnak, entre Pattaya et Jomtien, à proximité d'un temple datant des années 1940. Ce qui surprend souvent, c'est la facilité d'accès. Une fois au pied de la colline, il suffit de gravir une centaine de marches, bordées d'une rambarde en forme de dragon – idéal pour les enfants ou pour quiconque ne souhaite pas une longue randonnée.

Autour de l'image principale se trouvent sept petites statues de Bouddha, une pour chaque jour de la semaine. Les visiteurs thaïlandais cherchent souvent la statue correspondant à leur anniversaire. Du point de vue, on jouit d'un panorama exceptionnel sur Pattaya et la mer, particulièrement en fin d'après-midi lorsque la lumière est la plus belle. Près de l'entrée, vous trouverez des échoppes de souvenirs et des vendeurs de boissons fraîches. Prévoyez entre une demi-heure et une heure pour la visite. Le Wat Khao Phra Bat se trouve à quelques pas au nord, en montant la colline.

L'entrée est gratuite ; l'encens, les bougies et les dons sont facultatifs. Selon Google, le temple est ouvert de 7 h à 22 h, mais l'Office du tourisme de Thaïlande indique de 6 h 30 à 17 h. Il est donc conseillé de le visiter en journée. Étant donné qu'il s'agit d'un lieu de culte actif, il est recommandé de se couvrir les épaules et les genoux et d'enlever ses chaussures dans les sanctuaires.

Il n'y a pas de bus public pour monter la colline. Elle se situe à environ 2 km, soit 10 à 15 minutes en voiture du centre-ville de Pattaya. Un trajet en Grab ou Bolt depuis Beach Road coûte environ 100 à 150 bahts l'aller simple. Un taxi collectif (songthaew) coûte entre 10 et 20 bahts jusqu'à l'embranchement ; de là, il faut marcher environ 500 mètres. Demandez à votre chauffeur de vous emmener jusqu'en haut, et non en bas. De nombreuses places de parking sont disponibles si vous arrivez en voiture.